宏大苍老的意念在脑海中回荡，带着不容置疑的威严。殿堂内温度飙升，九根赤色巨柱缓缓旋转，散发出炽烈而各异的火焰威压，八座石台上的赤红符文光芒流转，散发着强烈的吸引与排斥并存的气息。
“火之试炼……契合者登台……掌御神火……”
所有人脸色凝重，心中警兆频生。这突如其来的试炼，显然是这座古修秘殿预设的规则。不遵守，后果难料；遵守，则前途未卜。
韩厉眼中闪过一丝狠色和贪婪，他死死盯着中央平台上的三件宝物，又看了看周围的石台，似乎在权衡。
白枫眼神闪烁，目光在彭炎和丹霞谷白衣女子身上扫过，最终落在了离自己最近的一座石台上。那石台上的符文，隐隐与他修炼的功法有微弱共鸣。
丹霞谷白衣女子——彭炎后来得知她名叫苏映雪——清冷的脸上第一次露出些许凝重，她手中的翠竹笛泛起淡淡碧光，似乎在抵御着周围越来越强的火焰威压。她身旁的四名同门也各施手段，面露苦色。
陈泽、石猛、柳萱三人靠拢在彭炎身边，紧张地注视着四周。石猛体表古铜色光芒闪烁，柳萱撑起了防御符箓的光罩，陈泽的青色长剑上也流转着风系神元，试图驱散灼热。
彭炎是众人中最为平静的一个。他不仅没有感到不适，体内《九转焚天诀》反而自主加速运转，神源中那一丝淡金色光泽活泼跃动，贪婪地吸收着空气中浓郁而精纯的古墟火元。怀中黑色金属片更是滚烫，传来一阵阵清晰的、指向九根巨柱和八座石台的悸动。
他隐隐有种感觉，这所谓的“火之试炼”，或许正是为他，或者说，为他体内的传承和这块金属片准备的。
那苍老意念再次响起，带着催促之意：“试炼者……速速抉择……登台……或退……”
退？能退到哪里？秘殿入口在他们进来后似乎就被某种力量封住了。显然，不参与试炼，恐怕真的会被视为“薪柴”！
“我来！”韩厉第一个按捺不住，或者说，他对自己虚神境后期的修为和家族传承的火焰功法颇有信心。他选中了左侧第二根巨柱（雕刻着祸斗图案）前方对应的一座石台，那石台上的符文似乎偏向暴烈。
他深吸一口气，周身燃起赤红色火焰，一步步走向那座石台。当他踏上石台的刹那，石台光芒大盛，那符文中心的凹陷处，骤然产生一股强大的吸力！
韩厉脸色微变，但他早有准备，低吼一声，将自身精纯的火属性神元，源源不断地灌注进那凹陷之中！
随着神元注入，那座石台猛地一震，上方对应着的那根雕刻祸斗的巨柱，柱身红光爆闪，一道赤红色的、带着暴虐气息的火焰光柱，从巨柱顶端喷薄而出，垂直落下，将韩厉连同石台完全笼罩！
“啊——！”韩厉发出一声闷哼，显然在承受着火焰光柱的冲击和洗礼。他的身影在赤红火光中若隐若现，气息剧烈波动。
有了韩厉带头，白枫也不再犹豫，走向了右侧第一根巨柱（朱雀图案）前的石台。苏映雪略一沉吟，也选择了一座正对中央、符文相对平和的石台。她身周的草木清气和霞光，在炽烈火元中显得有些格格不入，却顽强地存在着。
紧接着，流云宗和丹霞谷其他对自己火系修为有信心的弟子，也纷纷咬牙，选择了各自有所感应的石台登台。一时间，八座石台被占据了五座，还剩下三座空置。
韩厉、白枫、苏映雪、以及另外两名流云宗后期弟子、一名丹霞谷弟子，共六人，沐浴在从天而降的、属性各异的火焰光柱之中，神情或痛苦、或凝重、或隐忍，都在全力运转功法，对抗并尝试“掌御”那灌注而来的神火。
陈泽看向彭炎：“彭师弟，我们……”
石猛和柳萱也看向他。他们三人并非专修火系，在此环境中本就难受，更别说去参与这明显是针对火修的试炼。
彭炎观察着那六人的情况，又看了看剩余的三座石台，以及中央依旧悬浮在微型阵法中的三件宝物。他注意到，每个人登台后，对应的巨柱降下的火焰光柱属性、强度似乎都略有不同，与登台者自身功法属性或“契合度”有关。而且，那苍老意念提到的“掌御神火”，似乎不仅仅是要承受，更要去理解、掌控、甚至……引导。
“你们退到殿堂边缘，尽量用防御手段抵抗火元侵蚀，不要靠近石台。”彭炎对陈泽三人快速交代，“这试炼，我去试试。”
“彭师弟，小心！”陈泽三人知道此刻不是逞强的时候，依言后退，在殿堂边缘角落撑起防御。
彭炎目光扫过剩余的三座石台。一座对应着雕刻毕方（独足赤鸟，象征火灾）的巨柱，一座对应着炎驹（火焰骏马，象征迅猛）的巨柱，最后一座，则对应着九柱中最粗大、位于正北方位、雕刻着一团抽象混沌火焰图案的巨柱！
那混沌火焰巨柱散发出的威压，最为古老、厚重、也最为内敛，隐隐是九柱之首。
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