极光族使者星萤的血滴落在“真实之镜”残片上时，幻境森林深处的巢穴里，第七面水晶镜也随之暗澹，并未碎裂，只是表面弥漫开一片挥之不去的、水汽般的朦胧。
薇拉没有触碰镜面。她只是静静地望着那片朦胧，仿佛能透过它，看到艾莉丝松开注射器时眼中那份决绝的破碎，看到那份她亲手植入、又未能完全掌控的“人性”最后的闪光。
许久，她极轻地叹了一口气，那叹息里没有愤怒，只有沉甸甸的、近乎悲悯的遗憾。
“你还是选择了那条路啊，艾莉丝。”她低语，声音在空旷的巢穴里显得格外清晰，“那条看似温暖，实则无力又短暂的路。”
她站起身，走到巢穴边缘，手指拂过一株从枯木缝隙里挣扎生出的小小白花。花很嫩，在周围浓郁的暗紫色能量映照下，显得脆弱不堪。
“你见过真正的‘无力’吗，孩子？”薇拉对着那朵花，也像对着遥远的艾莉丝说话，“不是成绩不够好，不是被人误解，也不是不得不伪装自己。而是眼睁睁看着最重要的人燃烧殆尽，化作石碑上一个冰冷的名字，而整个世界只是轻描淡写地说一句‘这是必要的牺牲’。”
她指尖凝聚起一丝极细微的暗紫能量，轻轻点在小花上。花朵没有枯萎，反而瞬间绽放得更加娇艳，花瓣边缘甚至泛起一层不自然的金属光泽，充满了力量感，却也彻底失去了原本柔软的生机。
“我给了你力量，给你指出了另一条路——一条或许艰难，但足以撼动那冰冷轮回的路。”薇拉收回手，看着那朵被“增强”后反而显得诡异的花，眼神复杂，“可你最终还是畏惧了路途本身的寒冷，转身投向了那点看似温暖的萤火。”
她转身，不再看那面朦胧的水晶镜。巢穴中央，七颗巨大的能量核心依旧在搏动，连接着外界愈演愈烈的混乱。北境的烽烟、南海的疑云、西漠的动荡……这些都在按照她的预想推进。艾莉丝的背叛，像精密乐章中一个突兀走音的音符，固然刺耳，却不足以让整首曲子崩溃。
“你会明白的，艾莉丝。”薇拉的声音恢复了平静，那是一种洞悉命运轨迹后的、近乎神性的平静，“当那点萤火在真正的黑暗面前熄灭时，你会想起我今天给你的选择。只是那时。。。。。。”
她抬起手，巢穴中流淌的暗紫色能量开始重新排列、组合，悄然弥补着因艾莉丝缺失而可能出现的薄弱环节。计划依然在推进，月蚀之夜的脚步，不会为任何人的迷茫与退缩而停留。
还有十五天。
***
萌学园，西翼观察室。
狂暴的能量余波已经平息，留下满地狼藉和呛人的魔法焦糊味。艾莉丝褪下的护理科长袍静静躺在地上，像一只脱落的壳。
她站在莱森、帕滑落地、星萤以及刚刚恢复意识的暮夜和烁星面前，背脊挺得笔直，脸上再没有往日那种精心计算过的温和微笑，只剩下一种近乎虚脱的苍白坦诚。
“我是薇拉——也就是你们所称的‘悲愿之女’——培育的早期容器之一，编号02。”艾莉丝的声音很稳，但每个字都像在消耗她所剩无几的力气，“我的使命是协助她完成对‘完美容器’——暮夜的引导、监控，并在必要时进行干预或剥离。烁星体内的新生种子是一个意外，但已被纳入新的‘双生容器’模型。”
她没有任何隐瞒，将自己如何被薇拉从濒死孤儿中选中，如何植入种子并“优化”，如何进入萌学园执行任务，以及维多利亚老师如何作为薇拉在学园的代理人……一一道出。甚至连薇拉的部分终极目标——“创造一个不再需要奈亚公主牺牲来维持平衡的新世界”，也平静地陈述出来。
星萤冰蓝色的眼眸中闪过一丝波澜，她低声对莱森说：“她的能量结构……确实是高度‘调整’过的产物，基础频率与暮夜同学同源，但更……稳定，或者说，更‘固化’。”
这意味着艾莉丝的力量和存在方式，在很大程度上已经被薇拉塑造定型。
“为什么现在选择说出来？”莱森沉声问，目光锐利，“因为刚才的计划失败了？还是因为别的？”
艾莉丝沉默了片刻，她的目光扫过虚弱的暮夜和烁星，他们紧挨着坐在同一张床边，烁星的手还下意识地护在暮夜身前。
“因为我不想像那朵花一样。”她忽然说了句看似无关的话，然后摇了摇头，“不……是因为我做不到她那样。薇拉大人……她看到的是百年、千年的轮回，是宏大而冰冷的‘正确’。她认为短暂的痛苦和必要的操控，是为了终结更大的、永恒的悲剧。”
她的声音终于带上了一丝细微的颤抖：“但我……我只看到眼前的人会痛，会害怕，会在即使被控制的时候，还想着不要伤害别人。我计算不出用牺牲少数人来换取一个遥远‘可能’的正义性。我的‘容器’里……装不下那么宏大的东西。它只能装满我自己见过的眼泪。”
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