返回城堡上层的路比下去时更加漫长。
埃利奥斯几乎是被莱奥半搀扶着回到藏书室的。他的脸色依旧苍白，指尖不受控制地微微颤抖，那是精神力过度消耗的直接反应。但那双眼睛——镜片后的眼睛——却异常明亮，仿佛还映着泣石幽蓝的光芒。
莱奥将他安置在惯常坐的那张高背椅中，转身去准备热饮。这次不是花草茶，而是一种颜色深沉的药剂，散发着树根与矿物的苦涩气息。
“喝掉它。”莱奥将杯子递到他手中，“能稳定你的精神核心。”
埃利奥斯顺从地接过，小口啜饮。温热的液体滑过喉咙，带来一种奇异的安定感，仿佛有根系从体内向下生长，将他锚定在现实之中。他闭上眼睛，深深呼吸，尝试梳理脑海中那些汹涌的片段。
莱奥没有离开。他站在窗边，背对着埃利奥斯，望向窗外依旧浓重的夜色。但他的注意力完全在身后——倾听着埃利奥斯逐渐平稳的呼吸，分辨着空气中精神力的波动是否真的在趋于稳定。狼的感官全面张开，捕捉着任何一丝可能的不对劲。
“契约……”许久，埃利奥斯忽然低声开口，声音还带着疲惫的沙哑，“那座城堡建立之初的守护契约……不是魔法约束，更像是……一种共鸣的誓言。”
莱奥转过身。灰蓝色的眼眸在昏暗的光线下显得格外深邃。
埃利奥斯睁开眼，眼神有些涣散，仿佛还在与那些古老的画面对视。“最初的守护者——不是王室，而是更早的存在——他们理解这片土地。他们不是‘拥有’它，而是‘融入’它。泣石记录下的不是条文，是……频率。一种与地脉同步的共鸣频率。”他顿了顿，手指无意识地按着太阳穴，“诅咒……它像是一首完全走调、充满恶意的乐曲，强行覆盖了原本和谐的共鸣。不仅毒害了城堡与居住者，更撕裂了与土地的连接。”
他抬起眼，看向莱奥，眼神渐渐聚焦：“我们现在感知到的‘痛苦’，不仅仅是王子的，也是这片土地本身被强行扭曲后的‘哀鸣’。次级节点的崩溃……是因为原本的共鸣被破坏后，地脉能量找不到出口，只能在不稳定的薄弱处爆发。”
莱奥静静地听着，脸上没有任何表情变化，但埃利奥斯注意到他放在窗台上的手指，几不可察地收紧了一瞬。
“那么，”莱奥的声音平稳如常，“你看到了解决的方向？”
“不是‘解决’，”埃利奥斯纠正道，学者的严谨让他暂时压下了疲惫，“是‘修复’的可能性。如果我们能解析出最初那份契约的‘共鸣频率’，或许……或许能找到一种方法，不是对抗诅咒，而是尝试去……‘调谐’。就像修复一张被划坏的唱片，不是替换它，而是抚平那些破坏性的划痕，让原本的乐曲能够重新被播放。”
这个比喻让莱奥的眉头几不可察地动了一下。他走回书桌旁，但没有坐下，只是站在埃利奥斯对面，居高临下地看着他，目光如同在评估一个复杂的战术方案。
“理论上可行，”莱奥最终说道，“但实操风险巨大。任何主动对‘共鸣频率’的介入，都可能被诅咒视为直接攻击，引发更剧烈的反噬。而且，我们缺少关键参数——最初契约的完整频率图谱。”
“泣石里有。”埃利奥斯的声音坚定起来，“虽然破碎，但信息是存在的。只是……需要更深入、更系统的‘读取’。以我现在的状态……”他苦笑了一下，抬手揉了揉依旧刺痛的额角，“恐怕还需要几次准备更充分的接触。”
几次。这个词在安静的藏书室里显得格外沉重。
莱奥的目光落在埃利奥斯疲惫的脸上，掠过他眼底的青色，最后定格在他微微颤抖的手指上。理智在提醒他风险——每一次深入接触泣石，都是对埃利奥斯精神力的巨大消耗，甚至可能造成不可逆的损伤。他唯一能做的就是保证对方的安全。
但另一种更深刻的东西在胸腔里搏动。那是狼对伴侣的守护本能。
“你需要多久恢复？”莱奥问，语气像在询问武器保养的周期。
埃利奥斯愣了一下，显然没想到对方会直接切入这个层面。“至少……三到五天。而且下次下去，我需要调整仪器，尝试建立更稳定的缓冲过滤层，不能只依赖……”他顿住了，没有说完。
不能只依赖你的精神力庇护。这句话悬在空气中。
莱奥明白了他的未尽之言。他微微颔首。“五天。这期间，停止所有其他监测工作，专心恢复和准备。我会重新加固通往地下的路径，并设置一些预警节点。”他做出了决定，如同下达作战指令，“下次行动，我们尝试在泣石柱周围建立临时的工作站，而非单纯接触后就撤离。效率和安全，都需要提升。”
他的安排条理清晰，一丝不苟。埃利奥斯点了点头，一种混合着安心与压力的复杂情绪涌上心头。安心的是莱奥的可靠与支持，压力的是这份计划背后所代表的、更加深入险境的决心。
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