以“女仆还在等候”为借口用权能帮艾莉卡完成一键换装后，吴建豪刚踏出公寓大门，转头就对躬身待命的安娜扬了扬下巴：“车你开去自由活动，我们打算步行。”
安娜的目光下意识飘向身旁的艾莉卡——对她而言，“主人的主人”虽有威严，但最终指令仍需大小姐确认。艾莉卡无奈地翻了个白眼，指尖绕着金发轻哼：“按他说的做吧，别把车开得像上次那样惊世骇俗。”得到明确答复的安娜恭敬行礼，黑色轿车随即化作一道残影消失在街角。
“所以？我们现在往哪走？你总该有线索了吧？”艾莉卡双手叉腰，火红连衣裙的裙摆随动作扬起利落弧度，湛蓝眼眸里满是“你敢说没有就等着瞧”的审视。
“半分线索都没有。”吴建豪眨了眨琥珀色眼眸，率先迈开脚步，皮鞋踩在石板路上发出清脆声响，“跟着感觉走就行，权当逛街了。”
“哈？没线索就敢乱闯？你这是要去大海捞针吗？”艾莉卡快步追上，发梢因急促的动作扫过脸颊，“换作以前我肯定要笑你胡闹，但自从接纳你的力量后……”她突然顿住，指尖无意识摩挲着手腕——那处残留着权能流动的温热触感，“这种‘跟着感觉走’的荒谬感，居然该死的合理。”
“你还没摸到力量的核心，想破头也没用。”吴建豪侧过身，半眯着眼打量她，“反正我对这地方还算陌生，陪我好好逛逛有何不可？说不定逛着逛着，雅典娜就自己送上门了。”
“你根本就是把找人当借口！”艾莉卡气鼓鼓地跺脚，却还是不由自主地跟上他的步伐，“不过我得提醒你——要是雅典娜绕开我们去抢佑理手里的戈尔贡之石怎么办？”她突然眸光一亮，伸手戳了戳吴建豪的后背，“难道你是故意用佑理当诱饵，测试她的力量？”
“总算变聪明了。”吴建豪轻笑出声，停下脚步转身看向她，“给佑理的契约是特化版，比你的更完善。虽然她还无法完全掌控，但单论灵视与防御的联动，足以暴露雅典娜的破绽——这些数据可是打磨最终版契约的关键。”
“还有最终版啊……”艾莉卡垮下肩膀，语气里带着不易察觉的羡慕。虽说吴建豪强调过“种子的成长靠自身”，也说过彼此是相辅相成的共生关系，但这种被对方牢牢掌控节奏的感觉，还是让这位“赤铜黑十字”的才女有些挫败。
“别钻牛角尖。”吴建豪抬手轻弹她的额头，“你的战场在魔术与谋略，佑理的优势在灵视与辅助，各司其职而已。”
温热的触感让艾莉卡耳尖泛红，她猛地后退半步，清了清嗓子重拾女王范：“谁钻牛角尖了！既然要逛街，那我就让你见识下女人购物的恐怖——你最好做好拎包到断手的准备！”
“拎包？就算把整家百货公司搬空我都面不改色。”吴建豪摊开双手，语气里满是不屑，“所谓的‘恐怖’，怕不是你们女生对着橱窗发呆的无聊时间？”
“哦？这是挑战书吗？”艾莉卡挑眉，用食指抵住下巴，金发在阳光下折射出耀眼的光泽，“要是我赢了，你得答应我一个要求。”
“只要你能让我喊一声累，随你提。”吴建豪低笑出声，他很清楚，这场看似随意的赌注，不过是两人间心照不宣的调情——而主导权自始至终都在他手中。
接下来的几个小时，两人彻底将“寻找雅典娜”的任务抛在脑后。从动漫店的手办货架，到街边摊的章鱼小丸子，艾莉卡拉着吴建豪穿梭在大街小巷，直到夕阳将两人的影子拉得老长，她才扶着腰瘫坐在公园长椅上，金色卷发被汗水濡湿贴在颈侧。
“连雅典娜的影子都没见到……”她大口喘着气，语气里带着几分挫败。
“恰恰相反，她已经很近了。”吴建豪望着远处被霞光染红的天际，琥珀色眼眸里闪过一丝锐利。
“哪里近了？”艾莉卡猛地坐直，警惕地扫视四周。街道上行人稀疏，晚风卷起落叶沙沙作响，根本没有不从之神的气息。
“她藏得很好，连我的第九感都无法锁定具体位置。”吴建豪突然抬高声线，声音顺着晚风扩散开去，“但你该知道，捉迷藏这种游戏，玩久了会腻的——对吧，雅典娜？”
“唉——”
一声悠长的叹息如浸冰的泉水般响起。艾莉卡惊得瞬间绷紧身体，握着狮王之心剑柄的手心沁出冷汗——雅典娜就站在吴建豪身后三米处，银白长发在夕阳下泛着冷光，周身的气息与周围的环境完美融合，仿佛她本就是这片暮色的一部分。
“终究还是被你找到了。”雅典娜的声线冷冽如霜，冰蓝色眼眸直直锁定吴建豪。
“准确来说，是‘感觉’到你了。”吴建豪转身，唇角勾起一抹玩味的弧度，“每次我们停下的位置，都恰好挡住你的路线；每次我们转身，你都要被迫绕路——你这隐藏气息的能力，代价不小吧？”
雅典娜的瞳孔微缩，沉默片刻后坦然颔首：“此法能将神力波动降至凡人水准，但代价是移动速度与反应力都会受限，恢复巅峰状态还需时间。”
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