不从之神——这五个字如烙印般刻在魔术师的骨髓里，代表着人类魔术体系难以企及的绝对力量。即便圆桌旁的四人皆是南欧魔术界的执牛耳者，此刻在银发少女的目光下，指尖仍控制不住地发颤。他们早做好应对神明的心理准备，却连一丝对战的念头都生不出来，唯有拼命压下喉间的干涩，妄图用谦卑换取生机。
“尊、尊敬的神明，不知您驾临有何贵干？”
“百合之都”的总帅率先开口，腰背弯成近乎九十度，名贵的丝绸领结都蹭到了桌面，视线死死钉在地板上，连抬头的勇气都没有。
“‘蛇’在哪里。”
雅典娜的声线冷得像冥府冰泉，没有半分多余语气。换作往常，她或许会陪这些凡人玩一场“智慧博弈”，但与吴建豪那番相遇后，取回象征自身神格的“蛇”已成为唯一执念，她懒得再虚与委蛇。黑瞳扫过三人，孩童的脸庞上没有丝毫稚气，唯有跨越千年的威严。
“尊敬的女神，‘蛇’之事牵连甚广，能否容我们……”
“收起你的话术。”艾莉卡突然抬手按住剑柄上的银纹，翠绿眼眸里淬着冷光，“面对智慧女神，任何心计都像白纸般透明。她若不想听，你说再多也是徒劳。”
会议室瞬间陷入死寂。雅典娜的目光果然被艾莉卡吸引，黑瞳微微收缩——眼前这少女的魔力波动并不顶尖，可灵魂深处却萦绕着一缕极淡的黄金光，那是与吴建豪同源的异质力量，让她这位能看透神力本质的女神都感到陌生。
“你让我看不透。”雅典娜向前踏出半步，赤足踩在大理石上没有半点声响，“不是因为你的魔术造诣，是你身上那股混杂着黄金光的气息。”
“这是吾主赐予的荣光，自然非凡人能懂。”艾莉卡挺了挺脊背，骑士制服的银扣在暮色中反光，骄傲得像只昂首的孔雀。
雅典娜轻嗤一声，收回目光重新投向三位总帅，声线里添了几分压迫感：“把‘蛇’交出来。你们的抵抗不过是拖延时间，凡人的封印，拦不住冥府的权能。”
三人脸色惨白如纸。他们清楚这话的分量——眼前的女神不仅是智慧的化身，更是支配冥府的死神，她的力量足以轻易撕碎米兰最坚固的魔术结界。可“蛇”关乎结社的秘密，交出便意味着颜面尽失；不交，又可能招来灭顶之灾。就在这进退两难的僵局中，艾莉卡突然迈步站到了雅典娜面前。
“我来拦你。”
“你？”雅典娜挑眉，黑瞳里闪过一丝讶异，“你该明白，你我之间的差距，堪比天堑。你能做的，只有拖延时间。”她确实忌惮艾莉卡身上的黄金气息，却不认为这少女能对自己造成威胁。
“骑士的价值，本就在于守护与抗争。”艾莉卡掌心泛起金光，“而且我赌你不敢全力出手——毕竟，你在等他来，不是吗？”
这句话戳中了雅典娜的心思。她猛地抬手，冥府的黑暗魔力如潮水般涌散，死亡气息瞬间浸透整个会议室。温度骤降，窗玻璃上凝结出白霜，“老贵妇人”总帅的拐杖“哐当”落地，“雌狼”统帅更是直接撑起防御魔术，浑身肌肉紧绷如拉满的弓弦。唯有艾莉卡站在魔力洪流中安然无恙，黄金光在她体表形成薄薄的屏障。
“别浪费时间了。”艾莉卡低喝一声，掌心金光暴涨，顺着指缝漫延成一柄细剑——剑刃狭长锋利，圣纹如活过来的狮子鬃毛般流转，正是升级后的神器莱因哈特。
“这股力量……不属于魔术，也不属于神明。”雅典娜的黑瞳骤然收缩，她能清晰感知到剑身上的威胁，那是一种跨越世界壁垒的异质能量，“是吴建豪给你的？”
“看来你真的见过他。”艾莉卡眼底闪过一丝无奈，随即挥剑直指雅典娜，“那家伙都有我了还四处招惹，等解决完这里，我非得好好教训他不可！”
“呵，他对妾身求爱时，可没提过有你这位‘骑士’。”雅典娜轻笑出声，银铃般的笑声里却藏着冷意，“既然你想战，那便让我看看，他赐予的力量究竟有几分斤两。”
话音未落，艾莉卡已足尖点地旋身，细剑如流星破月般刺出。这一剑凝聚了她全部魔力，圣纹光芒大盛，连空气都被划出细碎的裂痕。让所有人震惊的是，雅典娜竟站在原地未动，既不防御也不躲闪，任由莱因哈特刺进自己的左肩。
“！！！”
艾莉卡心中警铃大作，刚想抽剑后退，却发现莱因哈特像被磁石吸住般无法动弹。她下意识闭眼承受冲击，预想中的魔力爆发却迟迟未到，只有雅典娜压抑的一声闷哼传来。
“不死之神性……”艾莉卡猛地睁眼，只见雅典娜的伤口处泛着黑气，血液刚渗出就被魔力吞噬，“你故意让我刺中？”
“能伤到妾身的力量，值得研究。”雅典娜的脸色有些苍白，却笑得狡黠，“而且这股力量的本质，唯有亲身感受才能看清——果然和吴建豪的气息如出一辙。”
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