暮色四合，庄园的巨大落地窗框住一片沉静的深蓝。肖清推门而入，脚步在玄关处微不可察地顿了一瞬。客厅里，暖黄的光晕笼罩着单人沙发，一个女人正安然端坐，素白指尖托着骨瓷杯碟，袅袅茶烟模糊了她沉静的侧影。
肖清下意识侧首望向窗外——熟悉的庭院景观，远处喷泉的巨石轮廓在渐暗的天光里沉默矗立。是她家。她收回目光，步履依旧平稳地穿过空旷的客厅，在女人对面的沙发落座。空气里浮动着顶级金骏眉特有的蜜香，还有一丝若有似无的、属于眼前人的冷冽雪松气息。
“什么时候到的？”肖清开口，声音平直无波，如同在实验室核对数据，“按照既定行程，你现在应该还在纽约主持R.S.的季度审计。”
阮希玟缓缓抬眸。灯光清晰地描摹着她的面容，那份与唐郁时高度相似的精致轮廓，因岁月沉淀而更具威严。她唇角弯起一个极淡的弧度，眼神温和却带着不容置疑的穿透力，仿佛能轻易看穿肖清精密运转的思维。
“审计有团队在跟。”她的声音温润悦耳，如同上好的丝绸拂过，“明天的时间，要全部留给小时。”她放下茶杯，杯底与玻璃茶几接触，发出清脆而稳定的一声轻响，“有些枝节，提前修剪干净，才不耽误正事。”她顿了顿，目光沉静地锁住肖清，“我需要直接和‘它’对话。”
空气瞬间凝滞。肖清背脊几不可察地绷紧了一瞬，镜片后的目光锐利如手术刀，审视着阮希玟平静的面容。片刻的无声对峙后，肖清站起身，一言不发地走向书房深处。阮希玟随之起身，高跟鞋踩在厚实的地毯上，没有发出丝毫声响。
穿过一条隐蔽的回廊，感应灯随着她们的脚步逐次亮起，最终停在一扇厚重的合金门前。肖清抬手，指尖在门侧的生物识别区划过，又输入一串冗长复杂的动态密码。气密门无声滑开，露出里面一个极致简洁、充满冰冷科技感的实验室。空气里弥漫着臭氧和特殊冷却液的味道。
肖清走到中央控制台前，手指在悬浮光屏上快速点按，调出一个结构复杂的神经信号映射图。她戴上特制的感应手套，动作精准地插入一枚泛着幽蓝微光的芯片。“强制唤醒程序启动，神经通路屏蔽已加载至最高阈值。物理隔绝完成。”她的声音毫无情绪起伏，如同冰冷的机械播报，“你有三十分钟。”
阮希玟微微颔首。肖清深深地看了她一眼，那眼神复杂难辨，最终化为一声几不可闻的轻叹。她转身，合金门在她身后无声闭合，将实验室彻底隔绝成一个独立的世界。
19:42，京市，栖云台别墅区。
秦墨刚结束一个冗长的跨国视频会议，有些疲惫地揉了揉眉心。手机在静音模式下震动，屏幕上跳出“阮希玟”的名字。
她微怔，指尖划过接听。
“在哪？”阮希玟的声音透过听筒传来，温和平静，听不出情绪。
“在京市这边。”秦墨下意识回答，带着一丝未散的倦意，想了想，给补充了句：“栖云台，怎么……”
“嗯。”阮希玟只应了一个单音，电话已被挂断。忙音在安静的室内显得格外突兀。
秦墨握着手机，眉心微蹙，一丝不寻常的预感悄然升起。
不到半小时，门禁系统传来提示。管家恭敬地打开厚重的雕花铜门。阮希玟的身影出现在玄关射灯的光晕里，象牙白的希腊风长裙曳地，肩头披着一件同色系的薄羊绒披肩，步履从容，带着夜风的微凉气息径直走了进来。
客厅里，秦墨已站起身，脸上惯有的温和笑意带着一丝真实的诧异：“阮姐？这么晚……”她抬手示意旁边的沙发，“坐，喝点什么？”
阮希玟的目光在她脸上短暂停留，并未移向沙发。“去你书房。”
她的声音依旧温润，却带着不容置疑的指令感。
秦墨眼底的诧异更深，但并未多问，转身引路。书房厚重的大门在身后合拢，隔绝了外界。顶灯柔和的光线洒在满墙书柜和宽大的红木书桌上。
“啪——！”
一声清脆响亮的掌掴声，毫无预兆地撕裂了书房的宁静！
秦墨的脸被巨大的力道打得猛地偏向一侧，精心打理的发丝凌乱地垂落几缕。脸颊上迅速浮现出清晰的指痕，火辣辣的痛感瞬间蔓延。
她维持了半秒的僵硬，猛地转回头，眼底温和的笑意荡然无存，瞬间冻结成万年不化的坚冰，冰冷的怒意和难以置信的震惊如同实质般迸射出来，周身气场陡然降至冰点。
阮希玟缓缓收回手，姿态依旧优雅沉静，仿佛刚才那雷霆一击并非出自她手。她甚至抬手，极其自然地整理了一下滑落的披肩，眼睫都没颤一下。
“你们对郁时的‘喜欢’，我不信任。”阮希玟开口，声音甚至比刚才更温柔了几分，如同情人间的低语，吐出的字眼却淬着剧毒，一字一句，清晰地钉在秦墨骤然收缩的瞳孔里，“你们各自图谋什么，心里都很清楚。”
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