离开老妇人家后，孙二娘背着莫生踏上新的路途。这一次，她决定往南走，听说南边有个大镇，那里人多活计也多。
走了三天，到了一个叫白云镇的地方。镇子确实很大，青石板铺的路，两旁店铺林立。孙二娘在镇口找了间最便宜的客栈住下，第二天一早就带着莫生去找活计。
她先去了家布庄，想找个缝补的活。老板的是个戴眼镜的老头，打量她一番：会绣花吗？
会一点......孙二娘小声说。
老头让她试绣一朵梅花。她紧张得手直抖，针脚歪歪扭扭。老头摇摇头：手艺不行，去别家看看吧。
又去了家饭馆。老板娘倒是爽快：洗碗工缺人，但孩子不能带来。
孙二娘犹豫了一下，还是拒绝了。她不敢再把莫生单独留在客栈。
一上午跑了七八家，结果和之前一样。晌午时分，她坐在街边休息，又累又饿。这时有个老太婆凑过来：大姐找活？我这儿有个好差事，去张大富家当奶娘，工钱高着呢！
孙二娘心动了一下，但看看怀里的莫生，还是摇头：孩子太小，离不开娘。
老太婆撇撇嘴：带着拖油瓶还想找好活？做梦吧！
这话像针一样扎在孙二娘心上。她抱着莫生默默离开，眼泪在眼眶里打转。
在白云镇待了半个月，孙二娘终于在一家豆腐坊找到了活计。老板是个憨厚的中年人，看见莫生还挺喜欢：我也有个这么大的小子。要不这样，你带着孩子来磨豆腐，工钱少点，管吃住。
豆腐坊后院有间小偏房，虽然简陋，但总算有个安身之处。活计很辛苦，每天凌晨就要起来磨豆子。石磨很重，推一会儿就满身大汗。莫生被绑在她背上，随着她的动作一晃一晃，有时会被豆浆溅到，哇哇大哭。
但孙二娘很满足。老板一家待他们不错，经常给莫生吃点豆腐脑。孩子脸上渐渐有了血色，也会摇摇晃晃走路了。
然而好景不长。这天镇上来了个走亲戚的妇人，恰好是孙二娘老家的邻居。那妇人看见她，像见了鬼一样：你、你怎么在这？
第二天，老板就找她谈话，面色为难：二娘啊，听说你家孩子......是那个......茅坑里生的？
孙二娘的心瞬间凉了半截。
不是我们迷信，老板搓着手，但这做吃食的生意，客人讲究这个......
她明白了。默默收拾好行李，接过老板多给的工钱，背着莫生再次上路。
这次她决定往西走，去更远的山区。也许越偏僻，就越没人知道他们的过去。
又走了半个月，到了一个叫腾云村的山寨。这里山高路远，民风淳朴。有家猎户收留了他们，让她帮忙鞣制皮子。
山里的日子很苦，冬天特别冷。但猎户一家心地善良，把莫生当自家孩子疼。莫生学会了叫，小脸圆润了不少。
孙二娘以为这次能安定下来了。她甚至开始学着辨认山里的草药，帮村里的妇人看病接生。渐渐地，村里人也都接受了她。
直到那天，猎户从山下回来，脸色凝重。
二娘，他欲言又止，山下都在传......说老家那边发了洪水，有人把灾祸归咎于你们…。
原来老家那边发了洪水。不知从哪里传出的谣言，说是因为的出走惹怒了河神。
猎户媳妇偷偷抹着眼泪说：村里老人说......说不能再留你们了。
这次不用人家赶，孙二娘主动收拾了行李。猎户媳妇偷偷塞给她一包肉干，抹着眼泪说：苦命的孩子......
背着莫生走出大山时，孙二娘回头望了望这个生活了三个月的地方。莫生似乎也知道要离开，小手指着山腰的木屋咿呀叫。
不去了，莫生。孙二娘亲亲儿子的脸，咱们回家。
她终于明白，无论走多远，这个名字都会如影随形。既然逃不掉，不如回到熟悉的地方。
归途比离家时更艰难。冬天来了，北风像刀子一样。孙二娘用所有的积蓄买了件旧棉袄裹住莫生，自己却冻得手脚生疮。
走了整整一个月，终于看见熟悉的镇子。年关将近，街上张灯结彩，没人注意这对落魄的母子。
推开破院的门，老槐树已经落光了叶子，院子里积了厚厚一层灰。但孙二娘却感到前所未有的安心。
到家了，莫生。她把孩子放下。莫生摇摇晃晃走到槐树下，好奇地摸着粗糙的树皮。
晚上，孙二娘生起火，煮了一撮玉米面。灶台还是那个灶台，炕席还是那个炕席，一切仿佛都没有变。
但有些东西变了。比如她不再对抱有幻想，比如莫生已经会叫了。
春天来得特别迟，寒意赖在泥土里不肯走。可雨水却来得格外早，也格外暴烈。连绵的雨水下了七八天，天色始终是铅灰色的，压得人喘不过气。破屋里的潮气能拧出水来，墙角甚至长出了惨白的霉斑。孙二娘储存的那点本就不多的粮食，眼看就要见底了。
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