阿强的呼喊声像是隔着一层浑浊的水传来，模糊而遥远。
陈茂山瘫在冰冷粘湿的泥地上，浑身骨头像被拆散重装，胸口被撞击处闷痛钻心，喉咙里铁锈般的血腥味挥之不去。
他贪婪地吞咽着竹林里湿冷刺骨的空气，每一次呼吸都牵扯着痛楚，但这真实的痛感，反而让他确认，自己还活着，从那超乎想象的噩梦里爬出来了。
刚才那电光火石间的一切：血光冲霄的古书，自鸣震颤的青铜铃，溃散的绿眼驴影……每一帧画面都狠狠践踏着他二十多年建立起的、关于这世界的朴素认知。
他低头，看向怀里。
那本《麻衣神相》安静躺着，封面上几点暗红的血迹，像几朵浅色诡异的梅花。
旁边那暗金色的青铜铃铛，触手冰凉，纹路在黯淡光下泛着幽光。
不是梦。
那玩意儿是真的。
自己的血，好像真成了打开某个潘多拉魔盒的钥匙。
“陈先生！陈先生！听到请回话！”阿强的声音渐近，手电光柱在竹林间慌乱晃动。
陈茂山挣扎欲起，却浑身脱力，试了几次都软倒在地。
最后是阿强循声找来，看到他这副衣衫褴褛、嘴角挂血、瘫软如泥的惨状，饶是训练有素，也惊得倒抽凉气。
“陈先生！您这是……”阿强急步上前搀扶，触手只觉他身体冰凉，抖个不停。
“没……没事……”陈茂山借力勉强站直，声音沙哑得像破锣，“碰……碰上了，解决了。”
他言简意赅，不敢多言，下意识将怀里的书和铃铛捂得更紧。
阿强眼神复杂地看他一眼，又警惕扫视漆黑竹林，没再多问，低声道：“解决了就好，李先生很担心。快回吧。”
回去的路，陈茂山几乎是被阿强半架半拖。
脑子乱成一锅粥，后怕、疑惑、还有一丝掌握非凡力量后的虚妄感，交织翻腾。
那青铜铃铛随脚步轻晃，却寂然无声，像个沉睡的活物。
临近山脚，已能望见别墅轮廓的灯光。
陈茂山忽地停步，对阿强道：“阿强兄弟，今晚的事……尤其是这铃铛……”他晃了晃手中暗金物件，“暂莫跟李先生提，我想……亲自说。”
阿强一愣，看了看陈茂山苍白的脸和那双带着恳求却异常坚定的眼，沉默几秒，点头：“明白，陈先生。”
陈茂山微松口气。
他现在对李半城的忌惮，已超过后山那“东西”。
李半城显然知情，但他隐瞒了多少？引自己去后山，真为救女？这突然出现、与书共鸣的青铜铃，他可知晓？在摸清底细前，必须留一手。
回到别墅，李半城果然在书房等候。
见陈茂山这副狼狈相，尤其嘴角干涸的血迹，李半城眼中闪过一丝极难察觉的惊异，旋即恢复平静，起身相迎：“陈先生，辛苦了！伤势如何？”
“还……死不了。”陈茂山挤出一个难看的笑，在阿强搀扶下坐下，将书和铃铛看似随意放于茶几上，实则紧张观察李半城反应。
李半城目光先落《麻衣神相》上，在那几点血迹停留一瞬，眼神微凝。
随即转向青铜铃铛。
当看清样式材质时，陈茂山清晰看到，李半城瞳孔猛地收缩，脸上那惯常的平静面具裂开一丝缝隙！虽然转瞬即逝，但那震惊与难以置信，被陈茂山精准捕捉！
他不知这铃铛！至少，没想到它会现身！
陈茂山心里顿时有底。
“这是……”李半城声音平稳，但语速微慢一丝，“陈先生后山所得？”
“是。”陈茂山点头，故意含糊，“与那东西纠缠时，意外发现。这铃铛……似与我家传相书有些渊源，关键时刻，帮了大忙。”
他把功劳大半推给铃铛与书的渊源，隐去鲜血作用。
李半城上前，未立刻碰铃铛，而是仔细端详，眼神变得极其深邃复杂，有震惊，有疑惑，甚至一丝……不易察的狂热？他喃喃低语，声轻几不可闻：“守山铃……竟真存于世……”
守山铃？陈茂山牢牢记下这名。
“李先生识得此物？”陈茂山试探。
李半城回神，深深看陈茂山一眼，目光似要将他重新审视：“只在家族流传的一些古老札记中见过提及，说是后山‘守山灵’的信物，早已遗失多年。未想……竟被陈先生寻得。看来，陈先生果是我李家命中贵人，亦是此物有缘人。”
这话滴水不漏，既解释铃铛来历（守山灵信物），又捧了陈茂山，但关于“守山灵”是何物、铃铛具体作用，却避而不谈。
陈茂山知问不出更多，便顺话道：“侥幸而已。那‘东西’已被击退，李小姐暂应安全。”他没敢说消灭，只言击退。
李半城点头，面露释重负之色：“如此甚好！陈先生大恩，李某没齿难忘！你伤势不轻，快回房休息，我即刻叫医生来。”
回到“静室”，屏退佣人，反锁门，陈茂山才彻底放松，瘫倒床上。
医生来看，说是内伤加惊吓，开了安神镇痛药。
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