灰色巨舰如同从深海地狱中浮出的钢铁巨兽，缓缓碾入隐鳞湾狭窄的入口。它的体型远超常规军舰，目测超过一百五十米，舰体并非完整的金属构造，而是**生物组织与机械合金的扭曲融合体**——部分舱壁覆盖着脉动着暗红纹路的角质甲壳，炮塔基座生有痉挛抽搐的触须状缆线，舰艏主炮周围甚至镶嵌着数枚拳头大小、散发着不祥幽光的暗紫色晶体。
这已经不是纯粹的科技造物，而是研究会“门之波动”技术与未知污染源深度结合的畸形结晶。
“是‘深渊级’战术巡舰……”沧溟的声音透出难以抑制的颤抖，他一生与海洋为伴，见过无数风浪，但眼前这艘违背自然与理性的战舰，仍让他这个“守门人”后裔感到源自血脉的憎恶与恐惧。“这种级别，通常只在研究会针对‘信标’碎片的大型行动中才会出动，是他们的战略威慑力量。我们竟然逼出了这种规格……”
“不是我们逼出来的。”林浩死死盯着舰体上那些扭曲符文和脉动的角质，掌心“午”字碎片传来剧烈的排斥与警示波动，“他们早就准备好了，只是不确定‘遗泽’是否真实存在。现在我们在星庭的收获，让他们彻底撕下了伪装。”
灰色巨舰在距离沙滩约八百米处缓缓停泊，舰首主炮的猩红光芒并未完全消散，处于随时可以再次激发的预热状态。甲板上，数十个身穿黑色作战服、配备重型外骨骼装甲的“蛛网”精锐队员鱼贯而出，迅速在船舷两侧列阵，黑洞洞的枪口与能量武器瞄准镜齐刷刷锁定沙滩上这群“困兽”。
但最令人窒息的，并非这些常规武力。
三道身影，缓缓从舰桥顶层升起，悬停于半空。
不，并非悬停。他们脚下的空气仿佛凝结成了实质的阶梯，承载着他们一步步“走”下虚空，如同巡视领地的神只——或者说，恶魔。
居中的是一位老者，须发皆白，面容古稀，却身形挺拔，穿着类似古代学者的玄色长袍，手持一柄镶嵌着巨大紫色宝石的骨质权杖。他的眼神不似“幽影”那般冰冷锐利，也不似“铁壁”那般沉重杀意，而是一种**审视蝼蚁般的淡漠**，仿佛林浩等人不过是实验中偶然出现的、需要被记录的异常数据。
“钥匙碎片携带者，林浩。”老者开口，声音并不洪亮，却穿透海浪与风声，清晰传入每个人耳中，“二十五岁，觉醒不足一年，集齐四枚碎片及一枚源晶，闯过‘归墟之隙’外围，获得星庭认可。这份成绩，在历代‘钥匙’追猎记录中，足以排进前三。”
他顿了顿，那双浑浊却透着诡异紫芒的眼睛落在林浩身上，竟带上一丝欣赏的意味：
“老夫研究会第七席，‘渊’之践行者，藏经阁首席——孟观潮。代表会长向你发出邀请：加入研究会，交还星庭遗物及碎片，研究会将以最高规格接纳你，共享‘门’之真理，甚至助你补全所有‘信标’碎片。你身边这些人，亦可保全。”
他的声音带着一种奇异的魔力，仿佛每一个字都直接刻入听者的意识深处，诱惑与威胁并存。
林浩没有立刻回答。他在拖延时间——掌心星核碎片正以最快速度向暗金卷轴灌注能量，试图激活卷轴中记录的某道应急传送术式。虽然这术式极不稳定，很可能把他们随机抛到数百海里外的陌生海域，甚至可能卷入空间乱流，但眼下已是唯一生机。
但他也知道，这点小动作，恐怕瞒不过对方。
果然，老者左侧那道身影发出一声嗤笑。
那是一名中年男子，光头，眉骨处镶嵌着三枚幽绿晶片，身着深青色鳞甲，双手负于身后。他的气息比“幽影”更加内敛，却更加危险，如同一把被毒液浸泡千年、收入鞘中的凶刃。
“孟老，跟将死之人说这些作甚。”他的声音嘶哑，如同锈蚀的铁器摩擦，“他们身上的碎片，直接剖出来就是。星庭遗物能抢则抢，抢不走的，连这片岛一起抹掉。”
右侧那道身影则始终沉默。
那是一个笼罩在厚重灰袍中的身影，看不清面容，甚至辨不出性别。灰袍下没有双脚，只有不断翻涌的、如同深海淤泥般的黑色雾气，雾气中隐约可见扭曲的人脸与残肢幻影，发出无声的尖啸。他没有说一句话，甚至没有任何多余动作，只是静静地悬浮在那里。
但他的存在本身，就让林浩体内的“火精”碎片近乎失控地躁动，让阿月的蛇形印记传来一阵阵冰冷的战栗。
那灰袍身影——或者说**那团东西**——所散发的污染气息，与“归墟之隙”深处那吞噬一切的黑暗意志，如出一源。
“幽影”和“铁壁”早已退到巨舰两侧，恭敬地垂首，如同恭迎上位者。连重伤的“千面”也强撑着被人搀扶到甲板上，纯白的眼眸不敢直视空中三人。
研究会真正的“大人物”，在这场猎杀的最后阶段，终于亲自下场。
“加入研究会？”林浩终于开口，声音沙哑，却带着一丝讽刺的笑意，“你们把‘归墟之隙’的污染源头当真理供奉，把活人改造成怪物，把国宝文物当祭品献祭给域外邪魔，然后告诉我，这叫‘门’之真理？”
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