黑暗，粘稠而漫长。
如同沉入最深的海底，意识在冰冷的虚无中漂浮、下沉。没有光，没有声音，只有无边无际的疲惫和沉重。
不知过了多久，一丝细微的、仿佛来自极遥远处的震动，穿透了这厚重的黑暗。然后是冰冷的触感，液体滑过喉咙的微呛，以及……尖锐的、持续的耳鸣。
林浩猛地咳嗽起来，从喉咙深处涌出的铁锈味让他一阵恶心。他挣扎着，试图睁开仿佛被胶水粘住的眼睛。
“他醒了！”一个熟悉而沙哑的声音，带着压抑不住的激动。
视线从模糊逐渐变得清晰。首先映入眼帘的，是阿虎那张满是血污、胡子拉碴、但眼神亮得惊人的脸。他正跪在旁边，手里拿着一个金属水壶。
“老板！你感觉怎么样？”阿虎的声音带着颤抖。
林浩张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。他艰难地转动眼珠，打量四周。
这是一个低矮、简陋、但相对干燥的石洞。洞壁是粗糙的天然岩石，没有“方舟”内部那种光滑的金属质感。空气中弥漫着尘土、硝烟、以及……冰冷的、属于外界的风雪气息。几盏应急灯提供着昏暗的光源，照亮了洞内或坐或躺的几个人影——山鹰、铁砧、和毅、和刚、和强、宋教授，都在，虽然个个带伤，形容狼狈，但都活着！他们围坐在一个用碎石垒成的小火堆旁（燃料似乎是某种油脂块，气味有些怪），正用关切的目光看着他。
他们逃出来了？从“净化之矛”的毁灭性爆炸中？
“我……我们……”林浩终于挤出一点声音，嘶哑难听。
“我们没死。”宋教授走了过来，脸上也带着劫后余生的庆幸，还有一丝无法掩饰的震撼，“多亏了姜博士最后关头把你拉进通风管道，以及……‘方舟’本身超乎想象的坚固结构和能量抑制场。爆炸大部分威力被限制在了主控大厅及其附近区域，我们所在的紧急通道和外围结构虽然受到严重冲击，但没有完全坍塌。”
“姜博士……他……”林浩想起最后看到的那张憔悴而决绝的脸。
“他……”阿虎的声音低沉下去，“爆炸前，他把你推进管道深处，自己……似乎用身体堵住了管道口，承受了大部分冲击波和高温……我们找到你们的时候，他已经……”
林浩的心猛地一沉。姜博士……那个看似冷漠、实则肩负着沉重使命的“守陵人”，最终还是为了阻止“革新者”的疯狂，为了救他，牺牲了自己。
“他最后……有说什么吗？”林浩声音干涩。
“他只说了一句，‘告诉林浩，‘钥匙’……保管好……‘守陵人’……不会忘记……’”和毅低沉地说道，眼中带着敬意。
钥匙……守陵人不会忘记……
林浩下意识地摸向怀中。铜镜、两片石片、黑色短杖……都还在，虽然入手有些温热，但似乎并无大碍。它们在最后关头，与“净化之矛”的能量激烈碰撞，竟然完好无损地保存了下来。这本身就是一种奇迹，或者说，是“启明星”文明造物非凡特性的体现。
“外面……‘方舟’……”林浩挣扎着想要坐起来，阿虎连忙扶住他。
“外面……”宋教授的表情变得极其复杂，混合着惊叹、后怕和一种深深的敬畏，“‘方舟’主体结构还在，但主控塔楼和附近大片区域已经……被彻底夷为平地，形成了一个巨大的、深不见底的天坑，边缘被熔融的金属和玻璃化的岩石覆盖。能量读数依旧高得吓人，但正在缓慢衰减。至于‘黑月’的母舰和部队……大部分应该都跟着主控区一起灰飞烟灭了，就算有漏网之鱼，也成不了气候了。”
“‘革新者’的威胁……暂时解除了。”山鹰补充道，他胳膊上缠着绷带，但眼神锐利，“但我们不确定‘方舟’其他区域，或者全球其他地方，是否还有他们的残余势力。”
“还有……‘净化之矛’呢？”林浩最关心这个。
“毁了。”铁砧言简意赅，“连渣都没剩下。那种程度的能量失控内爆，不可能有东西残留。”
林浩长长地、缓缓地吐出一口浊气，感觉一直紧绷的神经终于松懈了一些，随之而来的是排山倒海般的疲惫和全身各处传来的剧痛。但他心中一块最大的石头落地了。
阻止了。他们真的阻止了那足以毁灭一片区域的恐怖武器。尽管付出了惨重的代价——姜博士牺牲，父亲当年同伴的遗体未能带出，自己也差点交代在那里。
“我们怎么出来的？”林浩问。
“爆炸过后，我们在一片废墟和浓烟里找到了昏迷的你，还有……”阿虎顿了顿，“姜博士的遗体。我们把他……暂时安葬在了一处相对完好的、有能量屏障保护的储藏室里，按照他制服上的标识，那应该是个‘守陵人’的荣誉安息地。然后，我们找到了几条受损相对较轻的紧急逃生通道，一路摸索，最后从一个被炸开的、位于山体侧面的通风井爬了出来。外面……就是我们现在的位置，鹰愁涧下方更深的一个无名山谷，离之前我们进去的入口很远。”
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