刘备当上平原令的那一年的暮春，平原县外的杨柳已抽出新绿，一阵马蹄声踏碎了清晨的薄雾。赵云勒住胯下白马，望着城门上“平原”二字，身后三千幽州骑兵甲胄鲜明，却无半分喧哗——这是公孙瓒特意拨给他的精锐，命他驻守平原，听凭平原相刘备调遣，随时驰援青州刺史田楷。
城门缓缓开启，刘备身着素色锦袍，早已立在道旁等候。他身后，关羽绿袍长刀，面若重枣，丹凤眼微阖，自带一股凛然之气；张飞黑袍环眼，燕颔虎须，双手叉腰，目光如炬地扫过赵云麾下的骑兵，却在触及赵云时微微收敛了锋芒。
“子龙远道而来，一路辛苦。”刘备快步上前，双手扶起正要下马行礼的赵云，声音温和如春日暖阳，“公孙伯圭肯将你这般猛将相借，实乃备之幸事。”
赵云抬眼望去，只见刘备双耳垂肩，双手过膝，眉宇间满是恳切，并无半分上位者的倨傲。他本是公孙瓒麾下的牙门将军，因看不惯公孙瓒与袁绍相争时的偏执，心中早有郁结，此番领命前来，原以为不过是例行戍守，却未想刘备竟如此礼贤下士。他沉声道：“末将赵云，奉公孙太守之命前来相助，敢不效死？”
“子龙不必多礼。”刘备笑着拍了拍他的臂膀，“平原虽小，却也有粗茶淡饭，你我既是同僚，便无需见外。云长、翼德，快与子龙见礼。”
关羽上前一步，微微颔首：“云长久闻子龙枪法卓绝，今日得见，幸甚。”他话语不多，却带着几分武将间的惺惺相惜。张飞则大笑着上前，一把揽住赵云的肩膀：“子龙兄弟！看你这模样，便是个能打的！往后咱们一同操练，定要让那些袁军鼠辈闻风丧胆！”
赵云对二人的态度截然不同。面对关羽的沉稳，他拱手回礼：“云长兄威名远播，子龙早有耳闻，日后还望多多指点。”而面对张飞的热情，他虽也心生暖意，却只是笑着道：“三哥性情爽朗，子龙佩服。”这声“三哥”，少了对关羽的那份敬重，多了几分对同辈兄长的亲近——他看得明白，关羽在刘备麾下，更似臂膀，沉稳可靠，让人心生敬畏；而张飞则如兄弟，直率热忱，让人倍感亲切。
自赵云驻扎平原后，刘备对他的厚待，让全军上下都看在眼里。每日清晨，刘备总会亲自到赵云的营帐外相邀，一同前往校场观看操练。操练结束，两人便并肩而行，从兵法谋略谈到天下大势，每每都能聊到尽兴。到了饭时，刘备从不让赵云单独用膳，而是拉着他一同入座，桌上的菜肴，总是先给赵云夹上一筷，笑着说：“子龙年轻力壮，多吃些，好有力气带兵。”
夜间，刘备更是时常提着一盏油灯，来到赵云的营帐。两人抵足而眠，纵论古今。有时聊到深夜，刘备见赵云困倦，便亲自为他掖好被角，轻声道：“子龙连日操劳，早些歇息，明日还要操练。”这般待遇，即便是跟随刘备多年的关羽和张飞，也未曾有过——关羽素来独立，刘备敬重他的沉稳，从不轻易打扰；张飞性情豪放，刘备待他如兄弟，却也少了这份细致入微的关怀。
赵云心中的感激，如春日的溪水般渐渐充盈。
这日午后，刘备与赵云正坐在庭院中对弈，关羽忽然大步流星地走进来，沉声道：“大哥，子龙，袁绍长子袁谭，率领两万兵马，正往青州方向移动，看其路线，似有进攻淄博的田楷太守之意之意。”
张飞紧随其后，怒吼道：“那袁谭算个什么东西！大哥，让我带一队人马，去教训教训他！”
刘备放下手中的棋子，眉头微蹙：“袁谭乃是袁绍长子，此番领兵前来，必是有所图谋。青州田楷刺史那边兵力薄弱，子龙，你麾下骑兵精锐，此事还要劳烦你。”
赵云起身抱拳道：“明公放心，末将愿率三千骑兵，前往切断袁谭粮道，保田太守无虞。”
“好！”刘备点点头，又叮嘱道，“子龙切记，袁谭虽勇，却素来谨慎，你只需虚张声势，逼退他即可，不必与之死战，以免折损兵力。”
赵云领命而去，关羽看着他的背影，对刘备道：“大哥待子龙，未免太过优厚了。”
刘备轻叹一声：“云长，子龙乃当世猛将，且心怀天下，与我志同道合。这般人才，若能得他真心相助，何愁大业不成？我待他好，并非刻意笼络，而是真心将他视作兄弟。”
张飞挠了挠头：“大哥说得是！子龙兄弟本事大，人又实在，咱们就该好好待他！”
再说赵云率领三千骑兵，日夜兼程，赶到了粮道必经之地——漳水河畔。他命人在河岸两侧埋伏，又让士兵们多插旗帜，制造出大军压境的假象。不多时，袁谭的大军便浩浩荡荡地抵达了漳水对岸。
袁谭勒住马，望着对岸密密麻麻的旗帜，心中顿时犯了嘀咕。他此次领兵前来，本就是奉了袁绍之命，试探一下刘备的虚实，并非真要与刘备死战。他早就听闻刘备麾下有关羽、张飞两员猛将，如今又见对岸旗帜林立，不知有多少兵马，心中顿时生出了怯意。
“将军，咱们要不要渡河进攻？”身边的副将问道。
袁谭皱着眉头，沉吟道：“对岸不知有多少伏兵，若是贸然渡河，恐遭埋伏。刘备素来狡诈，此次说不定是故意诱我们深入。”
他正犹豫间，赵云忽然率领一队骑兵，从林中冲出，立于河岸之上，高声喊道：“袁谭！我家明公早已料到你会来攻击田太守，特意命我在此等候！你若识相，速速退兵，否则休怪我赵云枪下无情！”
赵云的声音洪亮，带着一股凛然正气，对岸的袁军士兵听了，顿时有些慌乱。更何况，袁谭本就担心刘备会断他的退路，此刻见赵云有恃无恐，更是认定对岸有大军埋伏。
“将军，咱们还是退兵吧！”副将见袁谭犹豫不决，连忙劝道，“若是真被刘备断了退路，咱们就插翅难飞了！”
袁谭咬了咬牙，终究还是胆怯占了上风。他冷哼一声：“刘备小儿，暂且饶你一次！撤军！”说罢，便率领大军，匆匆退回了邺城。
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