萧河看到克拉拉似乎想反驳，抬手制止了她，继续说道：“真的，听我把话说完！我理解你们的担忧和对力量的渴望。但是，将如此重要的战略资产完全交给任何一方，都可能引发不必要的猜忌和冲突。所以……”
他的话锋一转，打量了大厅内四人。
“所以，我现在决定了。从今以后，这座黑石要塞，由我亲自收编。它将成为独立于帝国、灵族之外的一支中立力量，由我直接掌控。这样，既省得你们双方再为此争执不休，也能确保在未来真正需要它对抗星神级别的危机时，它能够被及时、有效地运用，而不是在某个铸造世界的仓库里积灰，或者在灵族方舟世界的宝库里成为仅供瞻仰的遗迹。”
四人面面相觑，这个结果显然超出了他们的预料。他们低声交换了几句意见，目光最终都集中到了克拉拉身上，显然她才是这次使团实际上的核心决策者。
克拉拉深深地叹了一口气，脸上闪过一丝无奈，但更多的是对萧河决定的接受与理解。她点了点头：“既然殿下已有决断，并且……理由充分。如此，也只能如此了。我们会将您的决定如实禀报给导师和泰拉。”
萧河看着克拉拉脸上那抹难以完全掩饰的落寞，语气缓和了一些，补充道：“不过，我也不能让你们就这样空手而归。这样！你们想必已经知道，灵族与咱们正式递交同盟关系的文件了吧！我可不是说的之前的口头联盟的哦！”
克拉拉点了点头：“嗯嗯，殿下。摄政王那边的报告已经送达泰拉，当时，引起了……不小的震动。”
“那么，” 萧河嘴角勾起一丝笑意，“我觉得你们可以去找基里曼谈一谈。让他牵头，组织一次科技技术方面的交流会议。你就说是我说的，那小兔崽子和伊芙蕾妮那边一定会同意！我相信，在对抗混沌和未来可能出现的更大威胁方面，人类与灵族之间，存在着巨大的合作空间和技术互补性。”
克拉拉的眼睛微微亮起，这确实是一个可以接受的替代方案，甚至可能带来更长远的利益。她连忙再次躬身：“感谢殿下的指点与斡旋！万分感谢！”
最终，萧河亲自将四人送到了飞船的对接舱口，目送他们登上了那艘有着明显帝国风格的小型护卫舰，缓缓驶离，融入星空。
虽然萧河心中还有很多疑问想要问问凯米关于她成为禁军的细节，也想了解更多关于克拉拉和考尔的情况，但他想了想，还是压下了这些冲动。有些事，或许知道得太清楚，反而会扰乱当下的心境和计划。未来的路还长，该知道的时候，自然会知道。
他转身，重新走向飞船内部喧闹而充满生机的区域，将思绪拉回到眼前。
………………
欢乐的时光总是流逝得飞快。在星穹巡弋者号这艘奇迹般的生物战舰上，不同种族之间罕见地共同度过了大约七天的和平与交流时光。掰手腕的汗水、游戏机前的欢呼、酒吧区的闲谈、生态园里的探讨……这些画面哪一幅送到钛军那里都是上上善道的典范……当然这种情况，也只有这萧河的这里能够实现了。
然而，盛宴终有散场时。
来自帝国的白色圣堂、克里格死亡兵团、星界军，以及灵族的死神军和丑角们，都各自有着自己的使命与职责，无法长久停留。
在进行了必要的休整、补给以及在基里曼和伊芙蕾妮推动下的初步信息交流之后，他们陆续向萧河辞行。
萧河和德哈娜亲自在对接舱口送别了基里曼和伊芙蕾妮。
“叔，婶保重。” 基里曼用力握了握萧河的手，“帝国……还有很多事需要处理，我总算是知道……为什么小莫、安格隆和科兹他们的亲和力那么大的原因了，这一切都在根源上……那个，那个！我们走了！”
“你也保重，罗伯特。前路艰难，但你不是一个人在战斗了。” 萧河直接对着基里曼竖了一个大拇指，随后甩出一副燃烧吧！我的青春的让人难以应付的表情。
伊芙蕾妮则对德哈娜微微颔首：“感谢你们的款待，德哈娜女士。这艘船……以及这里的一切，都让我看到了另一种可能。”
“愿笑神指引你的道途，伊芙蕾妮小姐。” 德哈娜回以优雅的微笑。
送走了最后的客人，喧嚣的星穹巡弋者号仿佛一下子安静了许多。
………………
在属于他们两人的私人餐厅里，萧河系着围裙，将一盘热气腾腾、锅气十足的干炒牛河端到了德哈娜面前。河粉油润亮泽，牛肉滑嫩，豆芽清脆，香气扑鼻。
“尝尝看，我自己感觉应该比上次有进步。” 萧河解下围裙，坐在德哈娜对面，也拿起了一双筷子。
德哈娜夹起一筷送入口中，细细咀嚼，脸上立刻浮现出满足和享受的神情，连连点头：“嗯！好吃！火候和味道都恰到好处！”
萧河自己也吃了一口，感受着米香的韧劲和配料的和谐，满意地点点头，感觉自己沉寂许久的厨艺在这几天整大锅饭之后，就像是经验上涨了一样，确实又精进了不少。
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