“守望者壁垒”之战后的短暂平静，弥漫着一种诡异而不安的气氛。劫后余生的庆幸，迅速被那道突如其来的银色光束所带来的巨大疑问所取代。那是什么？来自何方？是敌是友？
凯斯强撑着虚弱的身体，立刻组织人手修复壁垒，救治伤员，并派出了最精锐的侦察小队，远远尾随撤退的侵蚀大军，同时警惕地监视着天空。
然而，预想中来自天空的接触或攻击并未到来。那道银色光束仿佛只是一个路过的插曲，天空恢复了死寂的灰蒙，仿佛什么都没有发生过。
直到三天后的黄昏。
一艘造型流畅、闪烁着冰冷银辉的小型飞行器，如同幽灵般悄无声息地突破了稀薄的大气层，悬停在“曙光聚落”遗迹大厅外的上空。它没有任何攻击性姿态，只是静静地悬浮着，散发着与那道救命光束同源的、纯粹的秩序波动。
聚落内瞬间警报大作，守卫军战士们如临大敌，紧张地举起光铸长矛，心光屏障再次亮起。
凯斯在弟子的搀扶下走出大厅，仰望着那艘银辉飞行器。他能感觉到，飞行器内传来一道冷静、审视、不带任何情感的意念扫描。
片刻之后，飞行器的腹部打开一道舱门，一个身影缓缓降落。
那并非生物，而是一个高度拟人化的银白色机器人。它的外壳光滑如镜，反射着落日的余晖，面部没有五官，只有一个散发着柔和白光的平面。它的姿态优雅而精准，每一步都仿佛经过最严密的计算。
它停在凯斯前方十米处，一道经过精确翻译的、毫无波动的电子音响起，使用的竟然是某种经过演变的、带有古意的地球语言变体：
【向此区域的智慧生命管理者致意。吾乃‘秩序巡查者-734号’。依据《泛宇宙文明观察基本守则》，检测到该星域存在高浓度‘混沌侵蚀’活动及异常规则抵抗现象。基于‘守则’第7条第3款（潜在文明火种保护条例），已对高威胁侵蚀源进行驱离。现进行初步接触与信息录入。】
秩序巡查者？泛宇宙文明观察基本守则？混沌侵蚀？
一连串陌生的词汇让凯斯和所有听到的人目瞪口呆。这个机器人……或者说它背后的势力，似乎遵循着某种他们无法理解的、宇宙层面的“规则”！
“你们……是谁？来自哪里？为什么要帮我们？”凯斯压下心中的惊涛骇浪，谨慎地问道。
【吾等乃‘播种者联盟’下属，‘秩序巡查者’序列。】机器人，734号，平静地回答，【联盟职责：观察、记录、并在特定情况下，依据‘守则’对新生或濒危文明进行有限度的非干涉性保护，抵御‘混沌’（即汝等所称‘归零衍生物’）等系统性威胁。此次干预，符合‘守则’对‘具备潜力之文明火种’的保护条款。】
播种者联盟！秩序巡查者！
凯斯脑海中瞬间闪过那些从遗迹中破译出的、关于“上古”的零碎信息！似乎……确实提到过一个古老而中立的“播种者”存在！难道就是它们？
“你们知道‘归零之潮’吗？知道‘寂静法庭’吗？”凯斯急切地追问，这是困扰他们最深的问题。
734号头部的光平面微微闪烁了一下，似乎在调取数据。【信息库检索……‘归零之潮’：记录为代号‘终极简化协议’的大型宇宙现象，疑似与失落的上古文明‘寂静法庭’存在高度关联。该法庭理念与联盟核心准则冲突，已被列为最高观察目标。具体情报，权限不足，无法提供。】
它承认了“寂静法庭”的存在，并且将其视为某种……对手？
“那你们能帮助我们吗？帮助我们对抗它们？帮助我们重建文明？”凯斯的心中燃起一丝希望。如果这个“播种者联盟”如此强大，并且似乎站在“秩序”一边，那或许是巨大的助力。
【否定。】734号的回答冰冷而直接，【联盟守则核心：非干涉原则。除非文明面临‘混沌’等系统性力量的直接、毁灭性威胁，否则不得介入其自然发展进程。此次驱离‘混沌先锋’已属特例。联盟不会提供科技、武力或其他形式的直接援助。观察与有限保护，是唯一职责。】
希望瞬间破灭。凯斯明白了，这些“秩序巡查者”并非救世主，它们只是宇宙的“管理员”，负责维护某种基础的“规则”，防止某些存在肆意破坏，但绝不会帮助某个文明崛起。
“那你们来此，只是为了……‘观察’和‘录入’？”凯斯的声音带着一丝苦涩。
【确认。】734号道，【同时，根据‘守则’，需向具备潜力的文明火种，传递一条来自联盟数据库的、标记为‘高优先级’的残缺信息。该信息与一段古老的、来自‘守夜人’遗产的自动应答信号相关。】
说着，734号抬起手臂，一道光束投射在空中，形成一行行闪烁的文字和星图碎片：
【……侦测到‘守夜人’最终信标（代号：诺亚）已于标准时前……（数据缺失）……确认脱离‘归零’影响区……最后一次有效坐标……（坐标数据严重损坏，指向翡翠星云方向）……状态：未知……警告：‘法庭’已察觉……寻求……‘最终协议’……】
诺亚？！翡翠星云？！
凯斯的心脏猛地一跳！虽然信息残缺，但他几乎可以肯定，这个“诺亚”，就是艾拉守护的“诺亚之心”！它们还活着！而且似乎在一个被称为“翡翠星云”的地方！而“寂静法庭”……正在寻找它们！
734号传递完信息，收回了光束。【信息传递完毕。接触程序结束。秩序巡查者-734号，将继续执行本星域的观测任务。警告：汝等文明已进入‘法庭’观察名单。谨慎发展，避免过早引发‘终极协议’的再次启动。】
说完，不等凯斯再问，银辉机器人转身，化作一道流光，回到了飞行器内。银色飞行器悄无声息地升空，再次突破云层，消失不见。
来得突然，去得也突然。
凯斯站在原地，心中五味杂陈。他们得到了宝贵的信息——艾拉和“诺亚之心”可能安然无恙，并且在一个遥远的星云。但也得到了更可怕的警告——“寂静法庭”注意到了他们，并且也在寻找“诺亚之心”和那个神秘的“最终协议”。
废土的命运，早已和星海深处那漂泊的方舟，以及一场涉及宇宙本源的宏大斗争，紧密相连。
他抬头望向星空，仿佛要穿透无尽的虚空，看到那片名为“翡翠星云”的地方。
“艾拉……你们还好吗？我们……又该如何前行？”
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