1901年的腊月来得早，寒风卷着碎雪，刮得京城街巷呜呜作响。海淀庄子的书房里却暖意融融，白颖宇坐在炭盆旁，面前摊着三本厚厚的账册，分别记着永丰号、米行和城外织布坊的收支。
白景双和白景武侍立一旁，鼻尖冻得发红，刚从城外回来，手里还攥着织布坊的最新记录。
“先算永丰号。”白颖宇翻开第一本账册，指尖划过密密麻麻的数字，“从开业到现在，七个月，纯利合计两万一千三百两。”
这个数字报出来，白景武忍不住低呼一声：“我的天！这个收入可是太可观了！”
白景双点头附和：“主要是宫里的订单多，光是给老佛爷做的那几件缂丝礼服，就赚了三千两。还有各王府、官宦人家的定制，年底办喜事的多，云锦和宋锦卖得尤其好。”
白颖宇合上账册，脸上却没多少笑意：“是不少，但成本也高。而且也已经算是没有发展的空间了，顶级料子采办、苏老先生的工钱、铺面修缮，每一项都得花银子。明年要稳住品质，客源不能断。”
“嗯。”弟兄俩齐声应道。
“再看米行。”他翻开第二本账册，“西四牌楼的米行，今年囤的新米赶上了好时候，入秋后果然涨价了，七个月纯利一千五百六十两。三个粮仓空了一半，景武，年前得再补满。”
白景武连忙道：“我已经让人盯着了，城郊几个粮庄的存米刚碾好，价钱公道，这两天就运回来。”
“做得好。”白颖宇点头，米行虽不如永丰号暴利，却是稳赚不赔的营生，尤其在这年月，手里有粮心里不慌。
最后，他看向白景武手里的记录：“织布坊呢？机器是十月底才正式运转的，算下来也就两个月，织出多少布了？”
白景武连忙递上单子：“爹，您看。四台织布机，春桃她们十二个女工轮班倒，这两个月织出细布一千六百匹，平布一千九百匹，都是四十五英寸宽的标准幅，布面平整，比市面上的洋布厚实些。”
白颖宇接过单子，上面记着每日的产量：初期每天不过三十多匹，后来女工们熟练了，最多的一天织出了一百二十匹。
“不错。”他微微颔首，“细布和洋布比，手感如何？”
“春桃说，咱们的细布用的棉纱是自家纺的，比洋布扎实，就是花色少，只有白、灰两色。”白景双补充道，“拿去南城布庄试过水，掌柜的说，要是价钱比洋布低一成，准能卖得快。”
白颖宇沉吟片刻：“平布定价每匹三钱，细布每匹五钱，比洋布低一成五。先别急着铺开卖，让南城的布庄先试销，看看百姓的反应。”
“是。”
他拿起算盘，噼里啪啦打了一阵，算上机器成本和女工月钱，织布坊目前还亏着两千多两，但看着那三千五百多匹布，白颖宇眼里有了笑意：“机器是一次投入，往后成本只会越来越低。这么多匹布，按市价能卖两千多两，明年开春再织三个月，就能回本了。”
白景武挠挠头：“还是爹有远见，当初我还担心这铁家伙不顶用，没想到比十个织工还能织。”
“不是机器顶用，是人心齐。”白颖宇道，“春桃她们几个，月钱给够了，吃得也饱，干活自然上心。过年给她们发双倍月钱，再每人扯块新布做衣裳，留住人才能长久。”
白景双记在心里：“我这就去安排。”
窗外的雪下大了，纷纷扬扬落满枝头。白颖宇望着窗外，将三本账册摞在一起：“永丰号是脸面，米行是根本，织布坊是将来。1901年算是稳住了，明年要把织布坊的规模再扩一扩，再添两台机器，多招些女工，争取让平民布庄的生意也做起来。”
弟兄俩看着父亲坚毅的侧脸，心里也燃起了劲。这一年，白家从动荡中站稳脚跟，产业越做越大，离不开父亲的远见和决断。
“对了，”白颖宇像是想起了什么，“过几日给老宅送年礼，多备些永丰号的绸缎和米行的新米，给二嫂和老夫人的份例加倍。再挑几匹细布送去，让她们看看，咱们自己织的布也不差。”
“哎！”
书房里的炭火烧得正旺，映着账册上的数字，也映着白颖宇眼中的期许。1901年的尾声里，白家的产业像这炉炭火，虽有风雨，却越烧越旺。而他知道，这只是开始，未来的路还长，得一步一步，踏踏实实地走下去。白颖宇放下账册，嘴角露出一丝难得的柔和。乱世之中，守得住家业，护得住家人，便是最大的成就。
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