第二百四十一章 袁氏兄弟隙难填
信都的夏夜，蝉鸣聒噪得让人心烦。袁绍坐在书房里，手里捏着巨鹿送来的军报，指节因用力而泛白。军报上的字迹潦草，却字字如刀——袁谭又败了，损兵折将，连带着常山郡的防线都松动了几分。
“废物！”袁绍将军报狠狠摔在案上，上好的竹简裂开一道缝隙，“我袁家怎么出了这么个没用的东西！”
门外传来轻叩声，袁熙的声音带着小心翼翼的恭顺：“父亲，儿子炖了些安神汤，您喝一点吧。”
袁绍深吸一口气，压下怒火：“进来。”
袁熙端着汤碗走进来，青瓷碗里的汤药冒着热气，散发着淡淡的药香。他将碗放在案上，垂手侍立，眼观鼻，鼻观心，一副谨小慎微的模样。自他从许昌回来，这半年来，他从不多言，只在袁绍身边做些端茶送水、整理文书的杂事，倒比骄纵的袁谭、急躁的袁尚更得几分安稳。
“你大哥又败了。”袁绍的声音疲惫，带着恨铁不成钢的失望，“巨鹿守不住，信都就危在旦夕。我怎么养了这么个……”
“父亲息怒。”袁熙轻声道，“大哥在前线苦战，已是不易。董卓的西凉铁骑本就凶悍，加上庞统、张辽辅佐，胜败乃兵家常事。儿子以为，当务之急是派兵支援，稳住防线，而非苛责大哥。”
袁绍瞥了他一眼。这半年来，袁熙总是这样，不争不抢，说话也透着几分公允，倒让他渐渐放下了几分戒心。当初袁熙从许昌归来，他本怀疑儿子已被董牧策反，特意将他留在信都，不掌兵权，只做些闲职，观察他的动静。可袁熙的表现无懈可击，甚至在袁谭、袁尚为了军需分配争吵时，还能出面调解，劝他们以大局为重。
“你说得有道理。”袁绍端起汤碗，喝了一口，温热的药液滑入喉咙，让他烦躁的心绪稍定，“只是……派谁去支援？你三弟自请前往，可他性子太急，我不放心。”
袁熙低着头，似乎在斟酌措辞：“儿子以为，三弟勇猛有余，沉稳不足。不如让他留在信都，协助父亲处理政务；前线之事，可另择良将。”他顿了顿，补充道，“当然，这只是儿子的浅见，还请父亲定夺。”
袁绍看着他，忽然觉得这个二儿子虽无袁谭的锐气、袁尚的果敢，却多了几分难得的稳重。或许……是在许昌受的苦，磨平了他的棱角？
就在这时，门外传来袁尚的声音：“父亲，孩儿有要事禀报！”
袁尚大步流星地走进来，脸上带着难以掩饰的兴奋，看到袁熙也在，眼中闪过一丝诧异，随即笑道：“二哥也在？正好，咱们兄弟可以一起听听父亲的意思。”
袁绍皱眉：“什么事？”
“父亲，大哥在巨鹿连吃败仗，士气低落，若再让他独掌兵权，怕是要坏了大事！”袁尚语气急切，“孩儿以为，当派一人前往巨鹿，协助大哥，分他部分兵权，也好相互照应。”
袁绍心中一动：“你想让谁去？”
“二哥！”袁尚的目光落在袁熙身上，带着刻意的热络，“二哥自许昌归来后，沉稳干练，又熟悉董牧的手段。让他去巨鹿，既能帮大哥出谋划策，又能稳住军心，岂不两全其美？”
袁熙猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱，连忙摆手：“三弟谬赞了！我……我从未带过兵，怕是难当此任。”
“二哥何必过谦？”袁尚上前一步，语气恳切，“咱们都是袁家子弟，当为父亲分忧。大哥虽勇猛，却有时刚愎自用，二哥你性情温和，正好能劝住他。再说，你我兄弟同心，还怕打不退董卓？”
袁绍沉默不语，手指在案上轻轻敲击。他知道袁尚的心思，无非是想借机削弱袁谭的兵权，可袁尚的话也并非没有道理。袁谭接连战败，确实需要有人制衡；而袁熙……这些日子的表现，倒真让人放心几分。
更重要的是，袁谭素来与袁熙不睦。袁谭总怀疑袁熙在许昌变节，回来后对他处处提防，甚至私下里说过“袁熙这小子靠不住”。若派袁熙去分袁谭的兵权，以袁谭的性子，定然会对袁熙多加防备，两人相互牵制，反而能避免一方独大。
“显奕，你觉得呢？”袁绍看向袁熙。
袁熙的心跳得飞快，手心沁出冷汗。他知道袁尚是想利用他，也知道自己一旦接受，就会彻底卷入袁谭、袁尚的争斗，可他不敢拒绝——父亲的目光带着审视，袁尚的眼神藏着算计，他若表现出半分犹豫，恐怕会引来更深的怀疑。
“若父亲信任，儿子……愿往。”袁熙低下头，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“好！”袁绍一拍案，“就这么定了！显奕，你即刻收拾行装，明日便率一万兵前往巨鹿，协助你大哥守城。军中诸事，你与他商议着办，重大决策，需报信都定夺。”
“孩儿遵令。”袁熙躬身领命，后背已被冷汗浸湿。
袁尚脸上露出得意的笑容，又说了几句“二哥定能不负所望”的场面话，才告辞离去。书房里只剩下袁绍和袁熙，气氛一时有些沉闷。
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