吴懿心中一动。他知道法正从不做亏本买卖，这话背后，是承诺吴家将成为益州士族的“领头人”。他慨然道：“舍妹若能为益州出力，义不容辞。”
处置完联姻之事，法正让人押来了吕布。
这员猛将被软禁成都三年，铁链锁身，却依旧难掩一身桀骜。听闻要被“移送”，他猛地抬头，眼中闪过厉色：“要杀便杀，何必多此一举？”
法正缓步走到囚车前，声音平静：“杀你易，然你曾刺董太师，此乃旧怨；今董公承太师基业，当由他了断这桩恩怨。”
吕布一怔，随即苦笑。他刺杀董卓的旧事，是压在心头的巨石——当年为了权势，他亲手刺杀那位收他为“义子”的权臣，如今却要被送往董卓的继承者面前处置，何其讽刺。
“好。”他沉默半晌，终是颔首苦笑，“我与董卓的账，也该清算了。”
三日后，两支队伍驶出成都。前队是吴苋的婚车，八匹大宛马拉着锦绣车厢，侍女捧着益州士族凑的贺礼——蜀锦百匹、明珠一斛，浩浩荡荡，透着喜庆；后队是吕布的囚车，铁链磨着青石路，发出“哐当”声响，押解的士兵皆是随着诸葛亮入川的董卓旧部，看他的眼神复杂，带着旧主被刺的怨怼，也带着对其勇武的敬畏。
吕布闭目不语，法正适时上前，对看守的士兵道：“此乃董公要亲自处置的人，不可怠慢。”大家知道，这是要让董牧亲手了结董卓与吕布的仇。
重阳节的襄阳，满城桂香混着红绸的喜气。辰时刚过，吴懿便带着益州太守们，护送着吴苋的婚车从城南驶来。张翼、王连等太守与荆襄士族谈笑风生，言语间满是“益州荆襄本是一家”的热络——他们早已得了法正嘱咐，要借这场婚礼，彻底融入中枢。
州牧府前的广场上，董牧一身蟒袍立于阶前，荀采、蔡琰、张琪瑛三位夫人含笑而立。见婚车停下，董牧亲自上前，掀起红盖头。吴苋身着凤冠霞帔，眉眼间既有益州女子的火辣，又带着士族小姐的从容，对着董牧盈盈一拜：“愿与夫君共守这万里河山。”
赞礼官高声唱喏，百席婚宴开席。张翼举杯敬向甘宁：“甘将军镇守江陵，日后益州粮草，尽可从蜀地调拨，绝无延误！”王连则拉着诸葛亮细谈都江堰修缮，言语间全是“愿听长史调度”的恳切。
酒过三巡，吴懿走到董牧面前，身后跟着七郡太守，齐齐躬身：“我等愿以益州为质，助主公平定天下！”
董牧扶起众人，目光扫过满座宾客——益州太守们的热忱，荆襄士族的认同，诸葛亮与法正低语时的默契……他知道，这场婚礼不仅是迎娶一位妻子，更是将益州这天府之国，彻底纳入了自己的版图。
此时，后院的偏房里，许褚正押着吕布等候。董牧踱步进来时，吕布猛地抬头，眼中没有求饶，只有一丝释然：“要杀要剐，痛快些。”
董牧看着他，忽然笑了：“父亲常说，你是天下第一猛将，可惜心性不定。”他挥挥手，“解了铁链。”
吕布一愣，看着铁链落地，不解地看向董牧。
“曹操大军压境，正是用人之际。”董牧道，“我给你两个选择，一是押送长安受审；二是戴罪立功，我不骗你，前线杀敌立功我也不能保你性命；若愿意，便跟着我打曹操，给你一个报仇的机会。父亲若是生气，我去他面前受着，但眼下，天下安危更重。我说的对吗？兄长。”
吕布怔怔地站在原地，想到这位小兄弟曾力劝他同去西凉，追逐霍去病的脚步。而如今，跟着他的段煨确实名镇西域。那时他说自己把握不住朝堂的尔虞我诈，事实也如他所言……
看着董牧转身即将离去的背影，吕布突然单膝跪地，声音嘶哑却坚定有力：“末将……愿效死力！”
夜色渐深，董牧牵着吴苋的手走上城楼。汉江的波光映着满城灯火，吴苋轻声道：“夫君可知，临行前张太守说，益州的百姓已开始种关中的稻种了。”
董牧望向西方，那里是成都的方向。他笑了：“民心归向，比百万雄师更可靠。”
秋风掠过城头，带着战鼓的余韵，也带着新生的希望。有了益州作为后盾，有了吕布这员猛将，他终于可以转身，直面庐江的曹操大军——这场乱世棋局，他已落子天元。
（第二卷完）
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