“庞德，”董牧收起铜符，“收拾行装，咱们去颍川。”
又过了两日，河东渡口。
黄河水涨了，浊浪拍打着岸边的礁石，溅起丈高的水花。两艘船泊在码头，一艘往东南，经孟津入洛；一艘往西南，转颍水去颍川。
董卓站在码头的青石上，看着两个儿子。董琰穿着新做的锦袍，背着书箧，里面除了经书，还有奶奶托人捎来的临洮泥土——说是“带着根”。他对着父亲深深一揖，没说什么，转身踏上船头。
董牧穿着短打，背着个粗布包袱，里面装着铜符、几件换洗衣物，还有庞德塞给他的半袋干饼。庞德背着两柄短刀，腰里别着水囊，站在他身后，像尊铁塔。
“到了颍川，听钟先生的话。”董卓的声音比黄河水还沉，“别学你哥那般文弱，也别学你爹这般粗野。”
董牧点头，忽然道：“爹，让胡车儿多派些人护着我哥。”
董卓没说话，只是拍了拍他的肩。
船工吆喝着起锚，董琰的船先动了，木桨划破浊浪，渐渐汇入东南方向的水雾里。董牧望着那船影消失，才跳上自己的船。
“往颍川去！”他站在船头，风卷着他的衣袂，带着黄河的腥气。
庞德解开缆绳，船工撑起长篙，木船缓缓驶离码头，往西南方向的颍水入口去。董牧回头，看见父亲还站在码头，身影在浪涛和雨雾里越来越小，像块钉在岸边的礁石。
他知道，从这一刻起，董家的路分成了三条：一是父亲在冀州的战场上挥刀，挣的是董家的权；二是兄长在洛阳的太学里隐忍，守的是董家的脉；三是他，要在颍川的书卷与刀光间潜行，铺的是董家的路。
三条路，都在乱世的泥沼里，一步踏错，便是万劫不复。
船行渐远，河东的岸线模糊成一道灰影。董牧从怀里摸出那枚“段”字铜符，在浪涛声里摩挲着。钟迪、颍川、士族……这些名字在他心里生根，像临洮祖宅的老槐树，要在中原的土地上，扎下新的根。
庞德递过一块干饼，声音瓮瓮的：“小公子，吃点东西，路还长。”
董牧接过饼，咬了一口。饼渣落在衣襟上，混着风里的水汽。他知道，路确实长，但总比困在原地，等着被袁家的算盘框住强。
颍川的风，会是什么味道？是书卷的墨香，还是战场的尘土？他不知道。但他知道，自己的路，得自己走。
木船破开黄河的浪，向着颍水的方向驶去，像一片被风推着的叶子，在乱世的洪流里，悄悄转向。
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