一直到了傍晚,唐不二才打着哈欠,从楼上慢悠悠地晃了下来。他眼窝深陷,脚步虚浮,身上那件粗布长衫皱得像一团咸菜干。
“饿死我了,老周,有什么吃的?”
他刚在自己的太师椅上坐下,阿七就端着一碗热气腾腾的参茶凑了上来,脸上堆满了谄媚的笑。
“掌柜的,您辛苦了!快,喝口参茶补补身子!”
唐不二被他这殷勤劲儿搞得浑身发毛,警惕地看了一眼茶碗:“你小子又闯什么祸了?想扣工钱,门儿都没有。”
“瞧您说的!”张子墨也走了过来,手里还拿着一把崭新的木梳,“掌柜的,今晚有贵客临门,您好歹也梳洗一番,别失了我们客栈的体面。”
唐不二彻底糊涂了。
不等他问个明白,客栈大门外,已经传来了陈大嫂那标志性的大嗓门。
“老唐!你的福气来啦!”
只见陈大嫂扭着腰,领着两个身段窈窕、眉眼含羞的年轻姑娘走了进来。两个姑娘一进门,看见这油腻腻的桌椅和昏暗的大堂,脸上都闪过一丝嫌弃,但在陈大嫂的眼色下,还是怯生生地对着唐不二福了一福。
唐不二眯着眼,把两个姑娘从头到脚打量了一遍。
一个脸太尖,没福相。一个腰太细,一看就不是能干活的料。
他撇了撇嘴,刚想挥手赶人,就听陈大嫂在旁边说道:“老唐,别急,好货都在后头呢!”
话音刚落,门口的光线猛地一暗。
一个高大魁梧的身影,堵住了大半个门框。
那是个汉子。
一个比唐不二还高半头,肩膀宽得像堵墙的粗犷汉子。他皮肤黝黑,一脸的络腮胡,手臂上的肌肉虬结,像一条条盘错的老树根。这汉子穿着一身洗得发白的短打劲装,往那一站,活像个刚从山里杀出来的土匪。
唐不二的眼皮子跳了一下。
这是来相亲的?还是来砸场子的?
那汉子瓮声瓮气地开口,声音像是在砂纸上磨过:“娘,就是这家?”
“对对对,就是这儿!”
门外,一个比汉子矮了一大截,满脸皱纹,头发花白的老太太,被汉子小心翼翼地搀了进来。老太太手里拄着根拐杖,走路颤颤巍巍,可那双眼睛,却精光四射,一进门,就死死地锁在了唐不二身上。
“哎哟,这就是唐掌柜吧?”老太太咧开嘴,露出几颗摇摇欲坠的黄牙,“比画像上看着,还结实!”
唐不二彻底懵了。
陈大嫂一拍大腿,热情地介绍道:“老唐,我跟你说,这位,可是我压箱底的宝贝!张大娘!别看大娘年纪大了点,可人家身子骨硬朗着呢!最重要的是,人家还自带一个儿子!你这买一送一,直接当现成的爹,省了多少事!”
唐不二感觉自己脑子里那根弦,“嗡”的一声,就快断了。
那黑脸汉子得了自己老娘的眼色,往前一步,站到唐不二面前,那蒲扇大的手在衣服上搓了搓,然后,对着唐不二,结结实实地,跪了下去。
“爹!”
这一声“爹”,喊得是情真意切,响遏行云。
唐不二手里那杯刚端起来的参茶,“哐当”一声,掉在地上,摔得粉碎。他整个人,像是被天雷劈中了,僵在椅子上,一动不动,只有那八字胡,在微微地颤抖。
大堂里,阿七和张子墨,一个张着嘴,一个扶着额,双双石化。
老周从后厨探出个脑袋,看了一眼,又默默地缩了回去。
那黑脸汉子见唐不二没反应,还以为他是不好意思,又往前膝行了两步,抱住唐不二的大腿,仰起那张饱经风霜的脸,用一种孺慕的眼神看着他。
“爹!以后,刚子就是您儿子了!您让我往东,我绝不往西!您让我打狗,我绝不撵鸡!”
唐不二的嘴唇哆嗦了半天,终于从牙缝里挤出几个字:“你……你多大了?”
那汉子憨厚一笑,露出一口白牙:“爹,我今年……八岁。”
“噗——”
阿七刚喝进嘴里的一口茶,直接喷了出来。
八岁?
看着那张比老周还沧桑的脸,看着那比自己大腿还粗的胳膊,你说他八岁?他是从石头缝里长出来的吗?
那老太太看唐不二一脸见了鬼的表情,连忙拄着拐杖走上前,慈爱地拍了拍自己儿子的后脑勺。
“哎,我们家刚子,就是长得着急了点。大夫说了,这叫天赋异禀,骨骼清奇!以后绝对是个练武的好苗子!”老太太说着,又满脸堆笑地看向唐不二,“唐掌柜,你别看我们刚子长得壮,可他孝顺啊!顿顿能吃八个馒头,一拳能打死一头牛!以后谁敢欺负你,刚子第一个不答应!”
她越说越起劲,仿佛已经看到了美好的未来。
“你也别不好意思,当爹这事儿,习惯习惯就好了。以后你管外,我管内,刚子就在店里当个跑堂,咱们一家三口,和和美美,不出三年,保证再给你添个大胖小子!”
唐不二的脸,已经从白色,变成了青色,又从青色,变成了紫色。他感觉自己的天灵盖,正“嗖嗖”地往外冒着凉气。
生无可恋。
他现在,终于体会到了这四个字的真谛。
就在他准备两眼一翻,直接昏死过去的时候,客栈门口,传来了一个熟悉的声音。
“唐掌柜,在店里吗?”
吴捕头!
唐不二像是抓住了救命稻草,猛地从椅子上弹了起来,那动作,比兔子还快。他一把推开抱着自己大腿的“八岁好大儿”,连滚带爬地就冲到了门口。
“吴捕头!哎哟,我的亲人啊!您可算来了!”唐不二一把抓住吴捕头的手,眼泪都快下来了。
吴捕头被他这阵仗吓了一跳,往后退了半步,狐疑地看了一眼大堂里的景象。
“唐掌柜,你这是……店里有客人?”
没等唐不二开口,陈大嫂已经甩着手帕,热情地迎了上来。
“哎哟,是吴捕头啊!您来得正好!”陈大嫂一脸的喜气洋洋,指着屋里那对奇葩母子,大声宣布道:“我们这儿给唐掌柜相亲呢!”
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