城南，赵德隆的绸缎庄。
这地方富丽堂皇，门面比寻常客栈宽敞十倍，红漆大门，铜钉锃亮，牌匾上“赵氏绸缎”四个鎏金大字，在晨光里晃得人眼花。
此刻，这显赫的门前却成了闹市。
那几个霹雳门弟子，果然照着唐不二的话做了。
他们被扒得只剩里衣，缩在门前，披头散发，涕泗横流。其中两人还把那个断了胳膊的同伴横在地上，像个破布袋子。
“冤枉啊——！”一人嗓门最大，嗓子都喊哑了，“赵德隆，你欠我唐爷的钱不还，天理何在啊——！”
另一个眼珠子被算盘磕得嗡嗡响的，这会儿也回过劲儿了，哭声凄厉：“我家掌柜的命苦啊！小本生意，要被你拖垮了啊——！”
他指着自己，又指指地上的同伴，演技夸张：“你看看我们，被逼得家破人亡，流落街头，衣服都没得穿了啊——！”
周围路人，被这突如其来的景象吸引，围得里三层外三层。指指点点，议论纷纷。
“这是怎么回事？赵家这老小子，平日里看着体面，竟也欠账不还？”
“哎哟，你看看这几位，惨呐！连衣服都被扒了！”
“姓唐的客栈老板？哪家的客栈？没听说赵家跟客栈有什么往来啊？”
人言可畏，何况是在京城。
赵府门房的管家，气得脸都绿了，指挥家丁拿着扫帚，却不敢真扫。他冲着那几个叫嚷的汉子骂：“放屁！我家老爷何曾欠过什么姓唐的客栈的钱？！你们这是讹诈！讹诈！”
“是不是讹诈，你问你家老爷就知道了！”霹雳门弟子们理直气壮，反正唐不二说了，随便喊，有人问就报唐爷的名号。至于为什么要这么做，他们不敢问，也不想问。
正吵嚷间，府门内传来一声怒喝：“吵什么吵！大清早的，像什么样子！”
一个体型肥硕的中年人，身着华丽绸缎，珠光宝气，披金戴银，挺着个大肚子，骂骂咧咧地走了出来。正是赵德隆。
他一眼就看到了门前这群衣衫褴褛的家伙，脸色铁青：“好啊，又是你们这群腌臜泼皮！上次欠我的三万两赌债还没跟你们算账，今天还敢跑到我家门前胡闹！来人！把他们给我轰走！”
几个家丁正要上前，赵德隆的目光，忽然落在了地上那个断臂的霹雳门弟子身上，微微一滞。
这人他认识，霹雳门的雷虎，是雷啸天的心腹。虽然平日里嚣张跋扈，但好歹也是个好手。怎么这会儿成了这副惨样？
他心里犯起了嘀咕，但嘴上依旧强硬：“还不快滚！再不滚，我就报官了！”
“报官？”那嗓门最大的霹雳门弟子梗着脖子，又哭又喊，“赵老爷，你以为报官就能撇清吗？你欠的，是我有间客栈唐爷的钱！”
“唐爷？哪个唐爷？”赵德隆愣了一下。他这辈子见过形形色色的商贾官吏，可“唐爷”这号人物，闻所未闻。
就在赵德隆心生疑惑，霹雳门弟子们叫嚣更甚之时。
街角，一个高大的身影，默默走了过来。
他穿着寻常厨子的粗布衣裳，手里，却抱着一个长方形的木匣。木匣看样式很沉，外面裹着一层油布，走动间没有半点声响。
老周。
他的步子很慢，但每一步都精准而平稳，像是脚下有尺子量过。他没有看门前那些闹腾的霹雳门弟子，也没有看满脸疑惑的赵德隆，更没有看周围围观的闲人。他只看着赵府那扇大门。
周围的嘈杂，在这股安静的移动面前，竟被无形地压下了一层。
“喂！你是什么人？鬼鬼祟祟的，站住！”一个家丁注意到老周，喝斥道。
老周没理他。他走到赵府门前，那些霹雳门弟子一看到他，瞬间就噤了声。他们脸色发白，刚才的嚣张气焰一扫而空，老实得像见了猫的老鼠。
赵德隆也看到了老周。他本能地觉得，这厨子打扮的人，有点不对劲。特别是他那双眼睛，明明很平静，却让人觉得像是深不见底的古井，望一眼，心底就发凉。
老周站定，也不说话。他只是静静地将怀里的木匣，轻轻放在了赵府门前的青石台阶上。
那动作，不带丝毫烟火气，却让人觉得庄重而又充满某种仪式感。
他缓缓伸出手，解开油布。
油布下，露出一口长刀。
那刀，不是江湖上常见的刀型。它宽而厚，刀背笔直，刀刃却磨得雪亮，寒光内敛，没有寻常凶器那种张扬的杀气。这把刀，更像是屠户案板上，专门用来斩骨的大砍刀，带着一种厚重、朴实的威压。
老周拿起刀。
他用指腹，在刀刃上轻轻一抹。没有切肤，没有流血，只是那刀刃，在月光的映衬下，发出一种低沉的嗡鸣，仿佛被唤醒的凶兽，在沉睡中发出警告。
赵德隆，身子不由自主地往后缩了缩。这把刀，让他联想到了御膳房里那些专门用来处理整牛的庖丁，而不是寻常的打架斗殴。
老周抬起眼。
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