干涸的河床里，月光把鹅卵石照得发白。
方岩站在一块磨盘大的石头上，盯着来路的方向。那些绿幽幽的眼睛已经消失了，那些粗重的喘息声也听不见了，那些在夜色中穿梭的黑影彻底退进了黑暗里。
但他没有动。
观气之法还开着。暖金色的触须贴着地面向四周延伸，捕捉着任何一丝异常的气息。
韩正希弯着腰，双手撑着膝盖，大口喘着气。她的脸色发白，额头上全是汗，但眼睛一直盯着方岩，等着他说话。
老刀站在她身侧，独眼扫视着周围。黄刀已经归鞘，但手还搭在刀柄上，没有松开。
老路的虚影飘在半空，缩成小小一团，一明一暗地闪烁着。他的声音在方岩脑海里响起，带着劫后余生的庆幸和一丝后怕：
“大佬……它们……它们真的走了？不会又绕回来吧？”
方岩没有回答。
因为他也在想这个问题。
那些野犬，真的走了吗？
它们追得那么凶，包围圈布得那么周密，眼看就要得手了——就这么放弃了？
不对。
方岩的眉头微微皱起。
那些野犬的数量，他刚才用观气之法数过。二十三只。成年的，体型巨大，动作敏捷，而且明显有组织、有战术。
二十三只。
如果它们真的想追，沿着气味追上来，凭它们那四条腿，方岩他们跑不过。
但它们没有追。
它们停在石缝那边，只是叫了几声，然后就——
消失了。
连气味都开始变淡。
方岩的观气之法里，那些绿幽幽的“眼睛”——那些代表野犬生命气息的光点——正在迅速远离。不是绕路包抄，是真正的、直线距离上的远离。
它们走了。
方岩慢慢收回观气之法，眉头却拧得更紧。
不对。
太不对了。
他转过身，看向韩正希和老刀。
“在这儿等着。”他说，“我回去看看。”
韩正希猛地直起身：“你疯了？它们刚走！”
“所以现在回去。”方岩说，“它们要是想埋伏，不会走这么远。”
韩正希张了张嘴，说不出话。
老刀站起身，握紧刀柄，意思是“我跟你去”。
方岩摇头。
“你在这儿守着。”他看了一眼韩正希，“她一个人不行。”
老刀的独眼闪了闪，最终点了点头。
方岩握紧万魂战斧，沿着来路，一步一步走回去。
那道石缝还在。
月光下，两块巨大的岩石之间那道狭窄的缝隙，像一道裂开的伤口，静静地卧在山坡上。
方岩没有急着进去。
他蹲下身，看着石缝入口处的地面。
那里有痕迹。
很乱的痕迹——爪子扒拉的印子，身体挤蹭的印子，还有几摊暗红色的东西。
血。
方岩走近一步，蹲下，仔细看那些血迹。
不是新鲜的。已经干了，发黑，黏在地上。
他又看了看周围。
没有尸体。
那些被他劈死的野犬，尸体不见了。
方岩的眉头皱得更紧。
他站起身，钻进那道石缝。
石缝很窄，两侧的岩石几乎擦着他的肩膀。他走得很慢，每一步都仔细观察周围。
石缝另一头，就是他们刚才被追的那片坡地。
方岩钻出来，站在坡地上，向四周望去。
月光下，那些灌木、岩石、草丛，都静静地立着。没有野犬，没有绿眼睛，没有那些粗重的喘息声。
但他看到了别的东西。
坡地中央，有一堆东西。
方岩握紧斧柄，慢慢走过去。
走近了，他看清了那堆东西是什么。
肉。
几大块肉。
新鲜的，还冒着热气的，被撕成块的——肉。
方岩停住脚步。
他蹲下身，仔细看那些肉。
有两条后腿，粗壮，肌肉发达，皮毛是暗灰色的。是野犬的腿。
还有一块肋排，连着脊骨，同样是从野犬身上拆下来的。
还有一颗头。
那颗头被整齐地砍下来，摆在最上面。嘴吻很长，耳朵竖着，眼睛闭着。月光照在那张脸上，竟然显出几分安详。
是那只冲在最前面、被他劈死的野犬。
方岩看着这些东西，沉默了很久。
他的观气之法本能地探过去。
那些肉上，没有疫病之气。
干干净净。
那只被他劈死的野犬，身上那些疫病之气，在它死后，不知道用什么方式消散了。
或者说——
被什么东西清理掉了。
方岩站起身，环顾四周。
那些野犬离开的方向，不是随便选的。它们退进了山背后，消失在丘陵深处。那个方向，正好是逆风的方向。这样它们的味道不会被吹过来，不会惊扰到方岩他们。
它们走得很有秩序。
很安静。
很……礼貌？
方岩的眉头拧成一个死结。
他走回那堆肉旁边，再次蹲下，仔细看着那颗头。
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