月光下的废墟像是巨兽的骨骸。
混凝土的残骸、扭曲的钢筋、翻卷的地表——地脉井崩溃引发的塌陷把这片区域变成了月球表面般的地貌。
空气中弥漫着尘土和臭氧的味道，还有一些更隐蔽的、难以形容的气息。
王大力每走一步，左肩的伤口就像被烙铁烫一次。林雪搀扶着他，能感觉到他全身都在轻微颤抖，但他没停下。
“还有多远？”她低声问。
“前面。”王大力指向废墟边缘一个相对完整的建筑结构——那是第二区生活区的残留部分，三层楼高的建筑塌了一半，但框架还在。
“张明远说过，那些被污染的研究员……主要在这一带活动。这里离第七区远，受到的污染相对轻。”
他们小心地绕过一片塌陷区。地面很不稳定，踩上去会有碎石滑落的声音。
林雪打着手电，光束切开黑暗，照出墙上斑驳的、三十七年前的标语：“科学报国”、“严谨求实”。
那些字迹旁边，有新的痕迹——抓痕，很深，像是某种巨大生物用爪子划过的。
还有一些暗银色的污渍，已经干涸，但还在微弱地反光。
“他们来过这里。”林雪说。
王大力点头。他能感觉到——不是看到，也不是听到，而是某种更深层的感知。
自从“彼芒”毁坏、封印仪式后，他对虚寂能量的感知变得异常敏锐。他能感觉到这片废墟里弥漫着那种熟悉的、令人不安的能量波动，像背景辐射一样无处不在。
而在这片背景波动中，有几个更强烈的“点”，在缓慢移动。
他们走进那栋半塌的建筑。一楼曾经是食堂，现在只剩下扭曲的金属桌椅和破碎的餐具。
月光从坍塌的屋顶缺口照进来，在地上投下诡异的光影。
王大力停下脚步。
“怎么了？”林雪紧张地问。
“他们在这里。”王大力环顾四周，“至少……五个。在暗处看着我们。”
林雪握紧了医疗包——里面没有武器，只有手术刀和一些急救用品。但她已经准备好，如果那些东西冲出来，她会挡在王大力前面。
几秒的寂静。然后，阴影里传来沙沙的声音。
一个人影从残破的打饭窗口后面走出来。
不，不能完全算是“人”了。它穿着破烂的白大褂——三十七年过去，布料居然还没完全腐烂，只是褪色发黄。露出的皮肤是暗银色的，表面布满不规则的角质凸起。
它的眼睛是浑浊的乳白色，没有瞳孔，但确实“看”着他们。
它的动作很僵硬，像提线木偶。嘴巴微微张开，里面不是舌头，而是一团缓慢蠕动的触须。
然后第二个、第三个……一共五个，从不同的阴影里走出来，呈半圆形围拢过来。
林雪呼吸急促，但还是挡在王大力面前：“别……别过来！”
那些“研究员”停下了。它们的头微微歪着，像是……在观察？在判断？
王大力轻轻推开林雪，上前一步。他忍着剧痛，举起右手——那只手的手掌上，还残留着激活封印时划开的伤口，虽然结痂了，但伤口周围有一圈淡淡的银色痕迹，像是能量浸染留下的印记。
“我知道你们能听懂。”他开口，声音在空旷的废墟里回荡，“我不是敌人。我也是……受害者。”
最前面的那个“研究员”喉咙里发出咯咯的声音。
不是语言，但王大力能理解——那是一种扭曲的意识波动，充满了痛苦和混乱。
“疼……好疼……”
“光……太亮了……”
“为什么……出不去……”
不同的声音，不同的意识，混杂在一起，像噪音一样冲击着王大力的感知。
他咬紧牙关，集中精神，将体内残存的星辉能量缓缓释放出来。
不是攻击，也不是防御，而是……共鸣。
淡淡的银色光芒从他手掌的伤口溢出，在空气中弥散。那光芒很微弱，和“彼芒”全盛时期无法相比，但它有一种特殊的频率——星辉之证的频率。
那些“研究员”同时后退一步！它们的身体开始剧烈颤抖，暗银色的皮肤表面泛起涟漪，像是在抗拒，又像是……在回应？
“看……”王大力对林雪说，声音很低，“它们还记得这个频率。三十七年前，监控站的研究员都接受过星辉能量的适应性训练，否则无法靠近虚寂样本。这种训练……刻进本能了。”
他继续释放能量，同时用意识发出信息：
“我不是来伤害你们的。我是来……寻求帮助。”
“帮助……我们？”一个相对清晰的意识波动传来，来自最左边那个稍矮一些的“研究员”。“我们……什么都做不了……只会……伤害……”
“你们能。”王大力坚定地说，“‘乌鸦’的人回来了。那些当年资助危险研究、导致事故的人的后代，现在要夺走样本备份，要释放虚寂。他们要毁掉这个世界，包括你们仅存的……存在。”
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