城门洞里黑漆漆的。两边站着的人不眨眼，眼白在暗处泛灰。船从他们中间穿过去，船头那盏灯金黄金黄的，光照在那些人脸上。他们不躲，也不看，就那么立着。
陆远攥着橹，手在抖。“三个月前我逃出去的时候，他们还不是这样。那时候眼睛还在。”
叶寂盯着那些人眼眶。不是瞎，是空的。瞳仁被抽走了，只剩眼白，边缘有灼烧过的焦痕；暗光烧的。他左眼里的渊眼印记跳了一下，暗红圈扩开，看清了那些人眼眶深处。瞳仁没被抽走，是被压进去了。压成针尖大一点，蜷在眼底，外面裹着一层暗膜，和陆远鞭痕里那些暗丝一样。
“不是瞎。是被封住了。”叶寂说，“瞳仁还在，被暗膜裹着。能看见东西，但不能动。”
阿念把合灯举高。白光照在水道两边的城民身上。光一照，他们眼眶里的暗膜开始往外渗。不是化，是躲。暗膜缩了一下，针尖大的瞳仁露出来一点。就一点。
“光能照透。”阿念说。
叶寂按住她端灯的手。“先别照。城墙上那些眼睛在看着。光太亮，惊动了城主，这些人眼眶里的暗膜就会爆。瞳仁就真没了。”
船继续往里走。水道很长，穿过三道城门。第三道城门后是一座内港。港里停着几十条黑船，船头全挂着黑旗，旗上绣着竖瞳。岸上有座台子，石头垒的，三丈高。台面上立着一根柱子，柱子上绑着一个人。
那人低着头，头发披散。上衣被扒光了，背上全是鞭痕。新鲜的，还在渗血。血迹不是红的，是暗红的。和渊的光一个颜色。柱子上方悬着一块刑板，板上四个字：传灯者死。
陆远手里的橹掉在船上。“老七。我爹传的第七个徒弟。他没死。”
老七听见声音，头抬了一下。脸上全是血痂，眼睛还在，瞳仁还在。他看着陆远，嘴张了张。
“走。”
一个字。
柱子上暗光炸开，从刑板上涌出来，顺着柱子往下流，浇在老七背上。暗光碰到鞭痕，不烧，往里渗。老七背上鼓起一条一条的暗筋，从皮肤底下凸出来，像蛇。他整个人僵住了，嘴张着，再吐不出第二个字。瞳仁开始往里缩，被暗膜从里面裹住。眼睛变成了和岸上那些人一样。全是眼白。
陆远要往台上冲。叶寂按住他，手按在他小臂上；那些拔过暗丝的鞭痕。
“别动。暗还没渗进骨头。你冲上去，他就真没救了。”
叶寂跳下船上了台子，手按在老七背上。掌心底下暗筋还在鼓，一股一股往上顶。胸口暗红那层光涌出来，从掌心灌进老七背里，顺着暗筋往下追，追到哪裹到哪。四层半光追着暗筋跑，全裹住了。暗筋瘪了，瘪成一根根暗丝。他往外一抽，暗丝从鞭痕里抽出来，在掌心里聚成一小团，落在台面上化成暗红的粉。风一吹，散了。
老七背上的鞭痕还在，但颜色从暗红变回了正常血色。他睁开眼，眼睛又回来了，瞳仁是黑的，看着叶寂。
“快走。城主知道有人来了。台子底下全是暗桩。”又闭上眼，昏过去了。
台子底下震动了一下。不是地震，是暗桩。从台基四周刺出来，暗红色的，和渊的皮一个颜色。暗桩把台子围住，往上长，越长越高，在高处合拢，形成一个笼子。笼子裹住三个人；叶寂，老七，陆远。
陆远拔出刀。一刀砍在暗桩上，刀刃卷了，暗桩不碎。刀口渗出一丝暗红，又合拢了。
“砍不断。这不是木头，是渊的骨头。”叶寂按住胸口，那里那颗渊齿跳了一下；牙认得骨。他伸手攥住一根暗桩，渊齿在胸口猛震，暗红的光从掌心涌进暗桩里。暗桩碰到渊齿的光，不是化，是软。从硬邦邦的骨质感软成肉质感。叶寂用力一握，暗桩碎了，碎成暗红的粉末。笼子缺了一根，其他的暗桩也跟着软。他一根一根攥过去，能攥的全碎了。暗桩塌了，暗红粉末堆在台面上，被海风吹散。
岸上那些黑船上的黑旗动了一下。旗上的竖瞳全闭上了，然后又睁开。睁开的时候，瞳孔从竖变圆。无数道暗光从瞳孔里射出来，全往台子上聚。暗光不是冲着叶寂，是冲着老七。老七背上的鞭痕还没愈合，暗光专找伤口，钻进鞭痕里，老七背上又开始鼓暗筋。
叶寂挡在他前面，把初的合灯举起来。白光照在台面上，暗光碰到白光，不是化，是往里收。合灯里有初的魂光；初封渊的时候分出来的那份魂；它认得渊的一切。魂光铺开，白光在台面上铺成一道墙。暗光顶上白光墙，停下，缩了。缩回黑旗上的竖瞳里。竖瞳又闭上了。
老七睁开眼，声音很低。“城主在看。画像上的眼睛在看。”
叶寂抬头看城墙高处。最高处有一扇窗，窗里挂着一幅画像。隔得远，看不清细节，只能看见一双眼睛。竖瞳的，暗红色的，正对着台子。和他左眼里那只渊眼一模一样。
画像的眼睛眨了一下，暗红的光从画像眼眶里涌出来，顺着城墙往下流，流进港里，染黑了整片内港海水。海水黑透，从水底冒出无数根暗桩。暗桩不刺人，只往上托。托着一样东西；一艘黑船。船身漆黑，船头立着一根柱子，柱子上绑着五个人。五个全是陆远他爹传的徒弟。五个人的眼睛全没了，不是被封住，是被剜了。眼眶里只剩黑洞。
陆远跪在台子上，嘴唇在抖。“大哥二哥三哥四哥六哥。”
五个人同时抬头。黑洞洞的眼眶对着台子。嘴同时张开，发出同一个声音，不是他们自己的，胸腔震出来的，嗡嗡的。
“光为禁物。暗为规矩。”
画像的声音。
叶寂攥紧合灯，左眼里渊眼和初念同时亮了。他看清了五个人眼眶深处没有眼珠，只有暗桩的根须。根须密密麻麻，从眼眶长进去，缠住脑子里所有的血管。这五个人已经死了，身体里填满了暗桩，空壳。
“他们不是你爹的徒弟了。是画像的嘴。”叶寂把陆远拉起来，“活着的老七在台上，你去背他上船。”
陆远咬着牙站起，转身背起老七，一步一步走下台子，背上船。阿木接过去，放在船板上。老七背上的暗筋已经退了，呼吸稳了。
（第43章 完）
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