叶凡北上帝都的行程已定，荔城的事务在红鲤的高效运作下，迅速步入正轨。南海分堂的框架已然搭建成型，各方归附势力的整合有条不紊，南粤省的秩序在龙门的无形掌控下，呈现出一种异样的平静。
然而，这种平静之下，暗流从未停止涌动。
夜，明珠国际酒店顶层套房。
叶凡结束了一天的修炼，周身环绕的九色光华缓缓敛入体内。他睁开眼，目光如电，在虚空中留下两道短暂的痕迹。太初道经的修炼越发精进，对那本源空间能量的炼化也已接近尾声，他感觉自己的实力又精进了一层，对规则的感悟愈发清晰。
红鲤敲门而入，手中拿着一份加密文件。
门主，这是‘天罗殿’刚破译的，关于‘暗影’与帝都几个世家往来的部分密电。另外，李泽凯先生派人送来请柬，明晚在他私人艺术馆有一场小范围的鉴赏会，据说有几件新到的‘特殊物品’，想请您掌眼。
叶凡接过文件扫了一眼，内容多是些加密的商务往来和人员调动记录，涉及帝都的慕容家、云家等，虽然隐晦，但结合之前的情报，足以印证在帝都的渗透之深。他将文件递回给红鲤：存档，并入帝都情报库。告诉李泽凯，我会准时到场。
红鲤点头，却并未立刻离开，脸上露出一丝罕见的犹豫。
叶凡察觉到了她的异样：有事？
红鲤深吸一口气，眼神变得坚定：门主，关于我的来历，以及我为何会主动找上您，效忠龙门，有些事情，我认为是时候向您坦白了。
叶凡神色不变，示意她继续说下去。他早就看出红鲤并非普通武者，其身上隐藏着秘密，但他用人不疑，既然红鲤选择效忠，他便给予信任。
我并非华夏人士。红鲤开口第一句，便让叶凡眼中闪过一丝讶异，虽然他早已有所猜测。我出生在东瀛一个古老的忍者世家，‘红叶狩一族’。
忍者？东瀛？叶凡微微挑眉，这倒是有些出乎他的意料。红鲤的身手、气质，确实带有一种独特的凌厉与隐匿风格，与华夏武道迥异。
是的。红鲤眼中流露出一丝追忆与痛楚，‘红叶狩’一族，世代侍奉东瀛传说中的‘玉藻前’大人，负责处理一些……超自然事件，守护某些古老的秘密。我们一族的力量，源于血脉与式神契约。
她缓缓抬起右手，掌心向上，一丝丝淡红色的、如同枫叶脉络般的能量在她掌心浮现，凝聚成一只巴掌大小、形态优雅、眼神灵动的红色狐狸虚影。那狐狸虚影散发着一种不同于真气的、带着妖异与神圣交织的气息。
这是我的伴生式神，‘绯炎’。红鲤轻声道，它并非实体，而是血脉与魂力的具现，能增幅我的速度、隐匿能力，并具有一定程度的幻术与火焰操控之力。
叶凡看着那只灵动的红色狐狸虚影，能感受到其中蕴含的奇特能量规则，点了点头：很独特的力量体系。那么，你为何会离开东瀛，来到华夏，并找上我？
红鲤眼神一黯，掌心的狐狸虚影也仿佛感受到主人的情绪，变得有些黯淡。大约三年前，一族世代守护的‘杀生石’碎片突然异动，引来了一个名为‘黄泉教’的极端组织袭击。他们实力强大，手段诡异，目的就是夺取‘杀生石’碎片。那一夜……
她的声音带着一丝不易察觉的颤抖：全族上下，除了我凭借‘绯炎’的幻术和父亲拼死打开的秘密通道逃脱外，无一幸免……父亲在临死前，只来得及告诉我一句话：‘去华夏，寻找太初的传承者，他是唯一的变数，也是复仇的希望……’
太初传承者？叶凡眼神微凝，这已经是他第二次听到与直接相关的信息了。
是的。父亲只说，太初传承者身负亘古之秘，拥有对抗‘黄泉教’以及未来更大劫难的可能。我逃出东瀛后，一边躲避‘黄泉教’的追杀，一边在华夏暗中寻找。直到……您在天南省崛起，整合龙门，尤其是在昆仑显露手段后，您身上那与‘杀生石’同源，却更为古老、更为纯粹的气息，让我确认了您的身份。红鲤看向叶凡的目光，充满了复杂的情感，有找到希望的激动，有对灭族之仇的刻骨铭心，也有对叶凡的绝对忠诚。
所以，你主动接触龙门，展现能力，是为了复仇？叶凡问道。
最初是的。红鲤坦然承认，但随着时间的推移，我亲眼见证了您是如何带领龙门崛起，如何对待敌人，如何守护该守护之人。您的力量、您的胸怀、您的担当，都让我真心折服。如今，我效忠的是您，是龙门，复仇只是我必须完成的一个使命，但绝非唯一。
她单膝跪地，低下头：隐瞒身份，是红鲤之过。门主若要责罚，红鲤绝无怨言。只求门主，能允许我继续追随左右，见证您开创的传奇，并……在未来，借龙门之力，助我手刃仇敌！
房间内一片寂静，只有红鲤略显急促的呼吸声。
叶凡看着跪在地上的红鲤，能感受到她话语中的真诚与那份深藏的悲痛。他沉吟片刻，缓缓开口：起来吧。
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