永兴十四年，十月初七。
秦岭北麓的官道上，一支浩荡大军正蜿蜒前行。
这是汉王沈天意的汉军主力。自阳平关大捷后，汉军士气如虹，一路向东推进，目标直指关中腹地。秋日的阳光透过层层叠叠的山林洒下，在盔甲上折射出粼粼波光。行军队伍长达十余里，前军已过山隘，后军还在山谷中穿行。
沈天意骑着一匹黑色战马，身披银甲，腰悬天青剑。他面容沉静，目光却锐利如鹰，扫视着两侧的山林。阳平关一战虽胜，但代价不菲——两万将士的伤亡，其中近三成竟是毁于己方的震天雷误伤。这个数字像一根刺，扎在他心头，不过好在汉军大胜的消息传出，无数百姓和义士前来参军投奔沈天意，这些人都希望能攀龙附凤，一时间沈天意的大军加入新兵和打散重组的周军，直接突破二十万人马，加上成都留守的十万大军，和关中李氏聚集的世家家兵，沈天意的总兵力已经达到了近四十万
“汉王，前方三十里便是斜峪关。”杨勉策马上前禀报，“斥候回报，关内守军不足三千，见到我军旗帜，已献关投降。”
“传令前锋营加速前进，务必在日落前控制关隘。”沈天意点头，“关中人心已散，我军当以雷霆之势，不给朝廷喘息之机。”
“末将领命！”杨勉拱手欲退，却又犹豫道，“汉王，末将有一言……”
“讲。”
“我军自阳平关出发已七日，沿途村落皆空，百姓逃亡一空。这秦岭古道向来商旅不绝，如今却寂静得反常。”杨勉压低声音，“昨日有士卒在山涧取水，声称看见白衣女子一闪而过，待追去却不见踪影。军中已有流言，说这秦岭深处有山精鬼魅……”
“荒谬！”沈天意皱眉，“定是周军溃兵或逃难百姓，传令各营严禁议论怪力乱神，违者军法处置！”
“是！”杨勉不敢再说，策马向前传令去了。
沈天意望着两侧幽深的山林，心中却也不免泛起一丝异样。自入秦岭以来，他总觉有人在暗中窥视，可每次派人搜查却一无所获。或许是连日征战心神疲惫吧，他暗自摇头。
大军继续前行。
约莫过了半个时辰，前方道路右侧的树林中，突然传来一阵银铃般的笑声。
“嘻嘻……”
笑声清脆悦耳，在这寂静的山道上格外突兀。前军将士纷纷侧目，只见林边一棵老槐树上，坐着一位绿衣少女。
那少女约莫十五六岁年纪，梳着双丫髻，面容娇俏，一双大眼睛扑闪扑闪，正歪着头好奇地打量着行军队伍。她手中挎着个竹篮，篮里装着些山果蘑菇，像是附近采药的村姑。
“喂！你们是益州人吗？”少女不但不惧，反而从槐树上跃下，向前走了几步，声音清脆如黄鹂。
前军都统王崇勒住马，警惕地打量着少女。这荒山野岭，一个孤身女子敢在数万大军前露面，实在反常。
“小姑娘，此地兵凶战危，速速回家去！”王崇沉声道。
“家？”少女眨眨眼，手指向山林深处，“我家就在那边呀。你们这么多人，是要去关中吗？”
此时沈天意已策马来到前军。他端详着少女，见她神态天真，不似作伪，便温声道：“正是。小姑娘，这附近可还有人家？”
少女见到沈天意，眼睛一亮：“好威武的将军！你是他们的头儿吗？”
“不得无礼！”王崇喝道。
沈天意摆摆手，微笑道：“算是吧。小姑娘怎么称呼？”
“我叫阿萝。”少女笑道，“将军，前面山路岔道多，你们可别走错了。往左是去斜峪关，往右可是死路，听说常有鬼出没呢！”
“多谢提醒。”沈天意点头，“天色不早，你快些回家吧。”
阿萝咯咯一笑，提着竹篮蹦蹦跳跳进了树林，转眼消失在密林深处。
“汉王，此女有些蹊跷。”王崇低声道，“寻常村姑见到大军，早就吓得躲起来了，她却主动搭话……”
“或许是山野之民，不识兵威。”沈天意不以为意，“传令下去，加速行军，天黑前务必抵达斜峪关。”
大军继续前进。沈天意却不知为何，总觉那少女的笑容有些熟悉，仿佛在哪里见过。他摇摇头，将这念头抛之脑后。
又行了七八里路，前方出现一条三岔路口。按照地图所示，向左是主道，向右是一条废弃多年的老路。
“停！”沈天意勒马，凝视着右侧那条荒草丛生的小径。
路边立着一块残破的石碑，碑文模糊不清，只能隐约辨认出“险”“勿入”几个字。而就在石碑旁，竟然又站着一位绿衣少女！
“嗯？”沈天意瞳孔微缩。
那少女与先前所见几乎一模一样——同样的双丫髻，同样的绿衣，同样的竹篮。可她明明往山林深处去了，如何会出现在前方七八里外的岔路口？沈天意身旁的亲兵们也纷纷把手搭载了刀柄上，王崇更是一脸懵逼
“你们好啊，我都等你们三年了”少女笑嘻嘻地招手。
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