四人连连磕头：“求王爷收留！我等愿率残部，誓死效忠王爷，共抗汉军！”
宇文术在一旁低声道：“王爷，不可。这四人新败，士气低落，且会引来汉军追击。咱们自身难保，岂能再带累赘？”
萧宪却摇头：“他们都是关中世家，忠于朝廷至此，本王岂能弃之不顾？”
他看向四人：“你们有多少人？”
“连亲兵带溃卒，约四千人。”赵嵘忙道，“虽然不多，但都是各家家生子，忠心可靠！”
“好。”萧宪点头，“那便随本王同行。不过……”
他顿了顿，声音转冷：“既入本王军中，便要听军令行事。若再有二心，莫怪军法无情！”
“不敢！不敢！”四人连连应诺。
队伍合兵一处，继续前行。但速度明显慢了下来——赵嵘等人的溃兵拖累了行军。
一个时辰后，后方烟尘又起。
沈天胤的追兵，已近在咫尺。
“王爷，追兵距此不足五里！”哨探飞马来报。
萧宪环顾四周。流水峡地势险要，两侧峭壁高耸，中间道路狭窄，正是设伏的好地方。但如今他手头兵力不足，士气低落，设伏无异于自寻死路。
“传令，丢弃所有辎重，轻装疾行！”萧宪咬牙道，“必须在日落前冲出峡谷！”
命令下达，军中顿时一片混乱。粮车被推倒，帐篷被丢弃，甚至有些伤兵也被抛下。队伍速度虽加快，但哭喊声、咒骂声不绝于耳。
赵嵘看着被丢弃的粮车，心疼得直跺脚：“王爷，粮草丢了，咱们吃什么？”
“命都没了，还要粮草何用？”萧宪冷冷道，“出了峡谷，自有办法。”
然而他心中清楚，出了峡谷又如何？金城已归汉军，陇西各大世家或降或逃，他这支残军，已是无根浮萍。
果然，傍晚时分，当队伍终于冲出流水峡，眼前景象让所有人绝望。
峡谷外是一片开阔的河谷地，金城就在三十里外。但此刻，金城方向烟尘冲天，显然有大军在调动。而更近处，约十里外，一支约万人的军队已列阵等候。
那支军队衣甲鲜明，旌旗猎猎，阵前一杆大旗上，绣着斗大的“李”字。
“李瑾……”宇文术声音发苦，“他果然有准备。”
赵嵘等人更是面如死灰。他们刚刚从李瑾手中逃出，没想到转眼又撞上了。
前有李瑾堵截，后有沈天胤追击，两侧是陡峭山岭。
已是绝境。
萧宪驻马坡上，望着眼前的困局，忽然笑了。
笑得苍凉，笑得绝望。
“王爷……”大太保担忧地看着他。
“本王自永兴九年出镇关中，五年时间，兢兢业业，不敢有丝毫懈怠。”萧宪缓缓道，“本以为能守住祖宗基业，护佑一方百姓。没想到……没想到今日竟落到这般田地。”
他转身，看向身后残军。那些士兵个个面黄肌瘦，眼神涣散，哪里还有半点王师的气象？
“宇文术。”萧宪忽然道。
“末将在！”
“传令三军，愿意离去的，本王绝不阻拦，愿意跟本王走的，我们马上去凉州”
宇文术一愣：“王爷，凉州偏僻荒凉，此去凉州，只怕是再无卷土重来之际”
“本王……已无计可施了”萧宪望向北方，“就去凉州。”
“凉州？！”众人皆惊。
凉州地处西北边陲，地广人稀，民风彪悍，且常有羌胡作乱。去那里，无异于自我放逐。
“王爷，凉州苦寒，又无根基，去那里……”赵嵘急道。
“正是因为苦寒，汉军才不会急着追去。”萧宪淡淡道，“凉州虽贫，但尚有数万边军。本王毕竟是朝廷亲王，去了那里，总能召集些忠义之士。待休养生息，未必没有卷土重来之日。”
他说得平静，但所有人都听出其中的无奈与自欺。
卷土重来？谈何容易。
但事到如今，还有别的选择吗？
“那……那末将随王爷去凉州！”宇文术跪地道。
“好！”萧宪点头，“宇文将军不愧是我大周忠臣”
他顿了顿，看向大太保等五人：“你们呢？”
“王爷！”大太保急道，“我等誓死护卫王爷！”
“即刻传令下去，不愿去的，本王绝不强求”
萧宪神色稍缓，对赵嵘等人道：“赵公，崔公，杨公，宋公。你们……有何打算？”
四人面面相觑。
赵嵘咬牙道：“王爷，我等家族基业皆在关中。如今李氏反叛，汉军势大，关中已是汉王囊中之物。我等若随王爷去凉州……家族怎么办？祖坟怎么办？数百口族人怎么办？”
崔琰也道：“是啊王爷。汉王有令，顽抗者家产充公，族人贬为庶民。可若投降呢？李承业那老贼说，汉王承诺‘归顺者过往不咎’……”
“你们想降？”萧宪眼神一冷。
四人慌忙跪地：“不敢！我等只是……只是为家族着想……”
萧宪看着他们，忽然明白了。
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