永兴十一年初夏，兖州大地被战火烤得滚烫。麦苗在田埂间蔫头耷脑，官道被无数兵马踩得浮土三尺，风一吹便扬起昏黄的尘烟。
韩庚、韩珏兄弟，如同两条被逼入穷巷的瘈狗，正带着他们那支残存的并州军，在这片混乱的土地上舔舐伤口，挣扎求存。
距离那场黄河冰裂的惊天浩劫，已过去月余。那一日，天地之威吞噬了追兵与蛮族，却独独放过了他们这群匍匐前进的溃卒。万余残部踏上南岸时，许多人对着身后那片浮冰尸海磕头直至额头见血，嘶喊着“苍天开眼”。一种扭曲而狂热的信念，如同瘟疫般在军中蔓延——大将军韩庚，得上天庇佑，命不该绝！
齐王伍德荣正与皇甫正钧在荥阳一线杀得难解难分，对这支突然从河北败退过来、却仍保有不弱战力的军队，采取了笼络的策略。一纸“征东将军”的虚衔，些许聊胜于无的粮秣，便将韩氏这支孤军打发到了齐军控制薄弱的兖州东部，美其名曰“就食于敌”，实则想借这把还能伤人的刀，去消耗周边忠于周室的力量。
韩氏兄弟，便如同被放入山林的两头饿狼，带着一股劫后余生的戾气和“天命眷顾”的狂热，在鲁郡、东平国一带四处转战。他们打法凶悍，来去如风，加之从河北带来的并州老底子确实骁勇善战，竟也连连得手，拔除了几处周军小据点，攻破了几座不肯归附的豪强坞堡。兵员、粮草、乃至一些粗笨的钱帛，都得到了补充，原本萎靡的士气，竟也靠着这不断的劫掠和那虚无缥缈的“天命”之说，重新振作起来。
然而，寄居齐王麾下的日子，终究是仰人鼻息。粮饷时断时续，行动备受掣肘，齐军将领那若有若无的轻蔑眼神，像针一样扎在韩庚心上。他心中那股不甘与野心，如同被压抑的火山，日夜灼烧着他的五脏六腑。
这一日，天色近黄昏，残阳如血，将鲁郡通往东平国的一条偏僻官道染得一片凄艳的橘红。空气里弥漫着尘土和野草被晒焦的气味。
韩珏率领着八百轻骑，刚刚袭击了一处周军的运粮队。战斗毫无悬念，护卫的周军一触即溃。此刻，士兵们正兴高采烈地将缴获的粮袋搬上驮马，几个军官为了争夺从一名周军队正身上搜刮来的一块成色不错的玉佩，几乎要动起手来，被韩珏一声粗野的喝骂才悻悻分开。
“娘的，穷鬼！就这么点油水！”韩珏抹了把脸上的汗水和灰尘，混着方才溅上的血点，让他脸上那道新鲜的箭疤更显狰狞。他啐了一口，眼神里混杂着猎食后的满足与尚未褪去的凶光。并州缺盐，许多士卒患有“大脖子病”，韩珏的脖颈就有些粗壮，情绪激动时青筋虬结，更添几分骇人。
“将军！将军！”一名斥候伏在马背上，几乎是连滚带爬地飞驰而来，声音因激动而尖锐，“前面！前面有肥羊！”
韩珏精神一振，一把揪住斥候的衣领：“说清楚！多大的羊？”
那斥候喘着粗气，手舞足蹈地比划：“看……看旗号和车仗，排场不小！护卫不多，顶天千把人！车辆沉得很，压得车轴都快断了，走得比老王八还慢！”
“哦？”韩珏眼睛冒出绿光，舔了舔干裂起皮的嘴唇，“哪路人马？看清楚没？”
“旗帜花里胡哨的，有周军的破旗子，还有些没见过的玩意儿，花花绿绿的，不像打仗的兵，倒像是……像是戏文里护送宝贝的队伍！”斥候搜肠刮肚，用他有限的见识描述着。
“宝贝？！”这个词像火星掉进了油锅，韩珏和他身边的亲兵们顿时沸腾起来。
“管他娘是哪路神仙，到了老子地头，就是老子的财神爷！”韩珏狞笑一声，翻身上马，抽出那柄血迹未干的弯刀，指向官道方向，“兄弟们，抄家伙！跟老子上！剁了护卫，抢了财宝，回去酒肉管够！”
“嗷呜——！”八百骑兵发出狼嚎般的怪叫，兴奋得眼睛发红。他们本就是边地悍卒，军纪涣散，劫掠成性，此刻听闻有“大宝贝”，哪还按捺得住。随着韩珏一马当先，这群人如同闻到血腥味的鬣狗，从侧面的丘陵后猛地窜出，卷起漫天烟尘，直扑那支缓慢行进的队伍。
那支队伍显然毫无防备，骤然遇袭，顿时炸了锅。拉车的驮马惊惶嘶鸣，队伍瞬间乱成一团。护卫的周军士兵还算忠勇，试图结阵抵抗，但人数和战力与韩珏这些百战余生的悍卒相比，简直是云泥之别。骑兵一个冲锋，阵型便被轻易撕裂，随后便是单方面的屠杀。弯刀砍入骨肉的闷响，垂死者的哀嚎，妇女孩童的哭喊，兵刃坠地的铿锵声，混杂在一起，奏响了一曲死亡的乐章。
韩珏杀得兴起，他盯住了队伍中央那辆由四十多匹骏马拉拽、装饰尤为华丽的巨大马车。几名穿着像是军官模样的人拼死护在车前，被他如同砍瓜切菜般接连劈翻，温热的鲜血泼洒在他玄色的皮甲上，迅速凝结成暗紫色的痂块。
“给老子把那辆车砸开！看看里面是什么金疙瘩！”韩珏用带血的刀背“铛”地一声敲在厚重的车门上，发出沉闷的回响。
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