我下定决心，搬来梯子，爬上去检查房梁。尘土很厚，显然很久没人清理过。但在主梁的背面，我摸到了凹凸不平的刻痕。
用手电照去，我浑身一颤——梁上刻满了诡异的符号，像文字又像图画，其中反复出现一个倒三角眼的人形图案。
更令人毛骨悚然的是，在这些刻痕旁，我找到了几处深嵌在木头里的指甲划痕，看大小，与爷爷的手指甲完全吻合。
爷爷生前，到底在房梁上刻了些什么？
七、揭秘
第二天，我找来堂兄，将房梁上的发现告诉他。我们决定去找七叔公问个明白。
看到我们描摹下来的符号，七叔公的脸色瞬间惨白：“这是...镇魂符。”
他告诉我们，这些符号是古老的镇魂法术，用于镇压横死之人的怨气，防止其魂魄作祟。
“可是爷爷是自然死亡啊。”堂兄不解。
七叔公长叹一声：“你们爷爷确实寿终正寝，但这屋子...百年前是村里的刑场，处决过不少人。后来建屋时，请道士刻了这些符咒镇邪。”
我忽然明白了什么：“所以守夜犬防的不是爷爷的魂魄，而是这屋子里原本就存在的...”
七叔公沉重地点头：“黑狗能看见它们。如果黑狗不肯守夜，说明镇魂符已经失效，那些东西...出来了。”
八、惊魂
当夜，我们请来村里的道士重做法事。道士绕着灵堂洒下糯米水，念诵经文。
法事进行到一半，灵堂内的蜡烛突然全部熄灭。黑暗中，我们清楚地听到房梁上传来的脚步声，这次不再是细微的响动，而是沉重而清晰的踱步声。
老黑在门外发出凄厉的惨叫，拼命挣扎着想挣脱铁链。
道士脸色大变：“不好，它们不肯接受超度！”
堂兄慌忙打开手电，光束扫过房梁的瞬间，我们看见一个模糊的黑影一闪而过。与此同时，棺木中传来清晰的敲击声——一下，两下，三下...
我和堂兄吓得魂飞魄散，连滚爬出灵堂。回头看去，老黑已经挣脱铁链，但它没有逃跑，而是站在灵堂门口，对着内部狂吠，全身毛发竖立，像是面对着什么极其恐怖的东西。
九、真相
我们不敢再进灵堂，连夜敲开七叔公的家门。在我们的再三恳求下，七叔公终于道出全部真相。
原来，这间老屋不仅是刑场旧址，爷爷的曾祖父——也就是我的高曾祖父，曾是村里的刽子手。当年他在这处刑场上处决了无数人，其中包括一个被冤枉的书生。
书生临死前发下毒誓，要世世代代纠缠刽子手的后人。为了镇压书生的怨灵，高曾祖父请人刻下镇魂符。
“守夜犬的习俗，就是从那时开始的，”七叔公说，“黑狗能震慑怨灵，保护守灵人不受侵害。”
“那现在符咒失效了怎么办？”堂兄焦急地问。
七叔公摇头：“除非找到书生的遗骨，妥善安葬，否则怨灵会一直纠缠陈家后代。”
十、寻骨
根据七叔公的指引，我们在后山的乱葬岗寻找书生的坟墓。经过一整天的搜寻，终于在一棵老槐树下找到一块残破的石碑，上面依稀可辨“冤屈难雪”四字。
我们小心翼翼地挖开坟墓，发现里面除了一具白骨外，还有一本用油布包裹的日记。日记详细记录了书生被冤枉的经过，以及他临死前的诅咒。
“我愿化作厉鬼，世世代代纠缠刽子手及其后人，直至沉冤得雪。”
我们按照七叔公的指示，将书生的遗骨重新装殓，择地安葬，并立了新碑。
当晚，我们忐忑不安地回到灵堂。老黑看见我们，摇着尾巴迎上来，温顺地用头蹭我们的手。它脖子上的伤已经结痂，眼神恢复了往日的温顺。
它试探性地走向灵堂，这次，它毫不犹豫地跨过门槛，安静地卧在爷爷的棺木旁。
十一、告别
爷爷出殡那日，风和日丽。老黑跟在送葬队伍最后，步伐沉稳。
下葬时，它静静地坐在新坟前，发出几声低沉的呜咽，像是在做最后的告别。
七叔公说，怨灵已安息，守夜犬的使命完成了。
我回城前，老黑一直送我到村口。它坐在那棵老槐树下，目送我的车子远去，眼神中似乎有着说不尽的故事。
三个月后，堂兄来电说老黑安详离世，就葬在爷爷的坟旁。奇怪的是，从那天起，村里延续百年的守夜犬习俗，自然而然地消失了。
而我的宠物殡葬店里，不知何时来了一只通体纯黑的小狗，它的眼神，像极了老黑。
每当我深夜工作，它总会安静地卧在我脚边，偶尔抬头望向某个角落，仿佛在守护着什么。
也许，有些守护，跨越生死，永不终结。
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