萧衍知道世子也在怀疑伤者身份，遂将之前对陈文士说过的话又说了一遍，末了补充道：“不过，此人重伤昏迷，衣衫褴褛，草民当时只急于救人，未及细察。陈先生方才似乎看出些端倪。”
他将球踢回给陈文士，既撇清了自己可能“知情”的嫌疑，又暗示了陈文士的“特别关注”。
世子点了点头，不再多问，转而与萧衍商议起旧官仓修缮的后续事宜。
而此刻的侧院病房内，气氛更加诡异。
萧衍虽然离开，但他的“谛听”仍能断续捕捉到病房内的声音和心声。
陈文士并未再强行诊脉，而是退开两步，从怀中取出一个精巧的银质小瓶，倒出一粒碧色药丸，递给太医：“此乃老夫秘制的‘清心宁神丸’，于安神定惊有奇效。喂这位壮士服下，或可缓和他惊惧之症。”
太医不疑有他，接过药丸便要喂服。
【伤者心声：药……不能吃！陈望之的药……肯定是毒！或者迷魂药！】
伤者再次激烈挣扎，别开头，嘶声道：“我……我不吃陌生人的药！”
陈文士叹了口气，收回药丸，对太医温言道：“既如此，便罢了。你好生照看。”他转身似要离开，却在走到门边时，忽然驻足，回头，用只有榻上伤者能听清的音量，极轻极缓地说了一句：
“南疆，漓水畔，三更鼓响时。”
伤者浑身猛地一震，瞳孔骤然收缩！
【伤者心声（剧烈波动）：他……他知道！他真的知道那个地方！他是来灭口的！】
陈文士不再停留，缓步离去。而伤者躺在榻上，呼吸急促，眼神中充满了绝望与决绝。
【伤者心声：完了……他们找到了……姑娘有危险……我必须……必须把消息送出去……哪怕只剩一口气……】
萧衍在正厅听着这一切，心中已然明了。陈文士那句话，无疑是一个隐秘的接头暗号或地点提示，意在确认伤者身份并施加心理压力。而伤者的反应，彻底暴露了他与某个南疆地点（漓水畔）的关联，且认定陈文士是来灭口的敌人。
必须尽快从伤者口中获取更多信息，否则他要么被陈文士灭口，要么会在绝望中自我了断。
正厅议事毕，萧衍告退。他并未立刻回厢房，而是绕道去了药房——沈昭此刻应该在那里协助分拣药材。
药房里，沈昭正与两个妇人清点一批新送来的草药。见萧衍进来，她眼中掠过一丝询问。
萧衍对她微微点头，示意无事，随即对负责的太医道：“方才世子问起伤者用药，我记得库中还有一支老山参，最是补气固元，可否取来用于那位重伤的山民？也算是殿下仁德。”
太医自然应允，去取参。萧衍趁此机会，走到沈昭身边，假意查看药材，用极低的声音快速道：“伤者恐有性命之危，可能与南疆‘漓水畔’有关。陈文士在逼他。今夜我会设法再去探视。你一切如常，尤其留意苏落落和陈文士动向。”
沈昭手指微微一紧，随即若无其事地继续分拣，同样低声道：“明白。苏落落上午问起伤者后，便一直待在阁楼，陈文士回去后，两人闭门谈了许久。”她顿了顿，“你自己小心。”
简短交流后，萧衍拿着太医取来的山参离开。他知道，今夜的行动将至关重要。
夜幕降临，阴雨未停。
驿馆各处渐次熄灯。萧衍换上一身深色便服，如同融入夜色的影子，悄无声息地避开了巡逻的兵丁，再次来到侧院。
病房外只有一名药童趴在桌上打盹。萧衍弹出一缕指风，药童睡得更沉。他闪身进入病房，反手掩上门。
榻上，伤者并未睡着，眼睛在黑暗中睁着，听到动静，警惕地望来。
“是我，白日救你之人。”萧衍压低声音，走到榻边。
伤者借着窗外微光看清萧衍面容，紧绷的身体稍松，但眼中戒备未消。
萧衍没有浪费时间，直入主题：“我知道你不是普通山民。我也知道陈望之在逼你。他今天说的‘漓水畔，三更鼓’，是什么意思？”
伤者瞳孔骤缩，死死盯着萧衍，嘴唇抿紧。
【伤者心声：他怎么会知道？！他到底是谁？！是敌是友？】
萧衍继续道：“你不用告诉我细节。我只问你，你要传递的消息，是不是关于一位‘姑娘’？关于‘南边祠堂’？是不是有人要对她不利？”
伤者呼吸陡然急促起来，挣扎着想坐起，却牵动伤势，痛得闷哼一声。
“你……”他嘶声道，声音干涩破碎，“你怎么知道姑娘……你……你是不是他们的人？故意来套我的话？”
“我若是他们的人，何必救你？何必等到现在？”萧衍目光沉静，“那位姑娘，对我很重要。我必须知道她面临的危险。”
伤者浑浊的眼睛里闪过激烈的挣扎。萧衍能“听”到他心中天人交战：【他救了我……他知道姑娘和祠堂……可他身份不明……陈望之就在附近……我时间不多了……】
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