“沈昭。”萧衍声已带上不耐，“你是愿被追兵擒去放血，还是欲续在心中编戏文？”
沈昭：“……”
她一咬牙，伏了上去。
萧衍稳稳起身，背着她续于林间穿行。他背脊宽厚，步伐稳健，纵多一人重负，速度仍较沈昭自奔快得多。
沈昭双手虚环他肩头，脸颊离他颈侧极近，能闻他身上更清晰的气息。她浑身僵直，一动不敢动。
“冷静冷静！此乃逃命！逃命懂否！莫要胡思！虽他背宽步稳，虽这姿势确然有些……但此为权宜之计！对，权宜之计！” 她拼命自洗脑。
萧衍唇角，于她不见的角度，几不可察地微弯。
背她又疾行约一刻钟，萧衍忽拐进一处极隐蔽的山坳。坳深处，竟有一个天然山洞，洞口被藤蔓全然遮掩。
萧衍拨开藤蔓，背沈昭钻入，速将藤蔓复原。
山洞不大，但干燥通风，角落竟还堆着些干草与木柴，似是猎户或采药人偶歇之所。
萧衍放下沈昭，行至洞口细听，确断追兵未朝此向，方稍放松。
“暂安。”他回洞内，自怀中取出火折重晃亮，点燃一小堆柴火。
火光跃动，驱散洞内阴冷，亦照亮二人此刻形貌——皆是一身狼狈，衣半湿，沾满泥土草屑。
沈昭抱膝坐于干草堆上，望着跃动的火苗，终有了一丝真实的安全感。而后知后觉地感到浑身酸痛，尤是脚踝——方才跳木筏时似扭了一下。
她悄悄活动脚踝，立时疼得倒抽凉气。
萧衍敏锐看来：“伤了？”
“无、无碍，只是脚踝恐扭了……”沈昭细声。
萧衍走近，于她面前蹲下：“哪只脚？”
“左、左脚……”
萧衍未语，径直伸手握住她左脚踝。他掌心温热，动作却不容拒。
沈昭微缩，脸更红了：“王爷，这、这真不必……”
“莫动。”萧衍低声，指于她脚踝处轻按检视，“骨无事，仅筋扭了。忍着些。”
言罢，他自怀中摸出一小巧瓷瓶，倒出些清亮药膏于掌心搓热，而后覆上她红肿的脚踝，着力揉按起来。
“嘶——！”沈昭疼得泪几欲出。
“淤血不化，明日更肿。”萧衍手法娴熟，力道控得恰到好处，既有效又不至真伤她。
揉片刻，痛楚果缓不少，取而代之的是温热的舒适感。沈昭偷觑萧衍低垂的侧脸——火光在他长睫上投下阴影，鼻梁挺直，薄唇紧抿，神情专注得似在处理军国要务。
“其实……他认真时倒挺俊朗。” 此念突冒，惊了沈昭一跳。“打住！沈昭你清醒！此乃男主！是原书女主的！纵现下剧情走歪，你亦不可有非分之想！莫忘你拿的是女配剧本！且宸妃姨母说了须慎对他！”
她忙移开视线，盯向火堆，佯装研究火焰形态。
萧衍揉药的手，几不可察地一顿。
处理好脚踝，萧衍回至火堆对面坐下，自怀中取出那紫檀木盒——竟完好无损地带出。
“王爷，盒中除帛书与玉佩，可还有他物？”沈昭忍不住问，目光黏于盒上。虽萧衍已述帛书内容，但她总觉亲眼看过方踏实。
萧衍启盒盖，将三物再度取出，摊于二人之间的干草上。
沈昭先拿起那封“姝儿亲启”的信——母亲笔迹她曾于手札上见过，此刻再见，心头酸涩。她展信纸，借火光细阅：
“吾儿昭昭，见字如面。
若你见此信，说明阿娘之安排终未护你周全，你已触抵命运之缘。莫惧，亦莫怪阿娘心狠，将你托于江南沈家，以‘伪印’封你天赋。匹夫无罪，怀璧其罪。你身负‘凰血’，乃世间至纯至贵之承，亦是最易招灾引祸之源。阿姐（宸妃）身处漩涡，阿娘无力抗衡，唯以此法，盼你能平安长成，纵平庸，纵体弱，只要活着，便是至好。
然天命难测。若你终究归返，寻至此地，可见阿姐留书。其中真相，半真半伪，需你自行分辨。切记，莫尽信任何人，包……（此处有墨点晕染，似笔尖踌躇微颤）包托付此信之人。
玉佩乃钥匙之一，关乎南疆圣地‘凤眠之地’。另一把钥匙，于你诞时，阿娘已将其一分为二，一半随你‘伪印’封存，另一半……藏于你心。非实物，乃记忆。待你血脉真醒，自会知晓。
阿娘时日无多，唯愿你此生，能做己身。不为他人棋，不遵他人命。
——母 静姝 绝笔”
泪毫无征兆地模糊视线。沈昭紧攥信纸，指节泛白。此信口吻、用词，与宸妃那封帛书迥异。无复杂阴谋述叙，唯一位母亲于绝境中，对女儿至朴至深的爱与忧。
“藏于你心……非实物，乃记忆……” 她反复咀嚼此言。
“王爷，”沈昭抬首，眼眶微红，“您言，‘伪印’封我血脉之能。那若‘伪印’解，我可会……忆起些许被封印的记忆？譬如，另一把钥匙的线索？”
萧衍看着她湿润眼眸，沉默片刻，道：“理上是。然‘伪印’是护亦是枷，强解风险极大，或伤神智。宸妃当年请高人施术，必虑及此。”
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