千代田区，和室旅馆。
初春的晨光越过纸障子门，在榻榻米上投下横斜的树影。
路明非结束了雷打不动的清晨打坐，睁开眼，吐出一口绵长的浊气，气流在微凉的空气中激起一圈肉眼可见的白色气环，撞在三尺外的木柱上，发出一声极其轻微的啪响。
一夜的调息，接下天基武器时经脉中残留的灼热与震荡已尽数化解，体内的混元真气反而借着那股天外陨铁的锻打之意，变得愈发凝练精纯。
他起身，披上一件月白色的宽袖常服，走到矮案前，准备为自己烹一壶静冈煎茶。
脚步刚迈出回廊，院子里便传来一阵富有节奏的劈砍声。
路明非循声望去。
源稚女穿着一件粗布单衣，正站在一堆原木前劈柴。
这位昔日令日本黑道闻风丧胆的猛鬼众龙王，此刻手里握着一把普通的铁斧，每一斧劈下，木柴皆是毫无悬念地一分为二。
路明非看出，源稚女的动作里没有半分劈柴的随性，反倒透着一股精准到令人胆寒的刺杀意味。
他正在按照昨夜吩咐的《冰心诀》心法，试图将体内那股躁动的杀戮本能，强行倾注在劈柴这件枯燥的农活上。
而在距离木柴堆五步远的地方，摆着一把从旅馆大堂搬来的真皮单人沙发。
凯撒穿着剪裁考究的白衬衫，双腿交叠坐在沙发上，手里端着一杯刚磨好的意式浓缩咖啡。
“发力点不对。”凯撒喝了一口咖啡，用一种居高临下的贵族口吻点评着，“你把木头当成了仇人的脖颈，挥斧的轨迹里带了太多的戾气。这种毫无美感的肌肉收缩，如果在罗马的击剑馆里，第一回合就会被教练罚下场。”
源稚女的动作顿了一下。
路明非看到他握着斧柄的手背上青筋凸起，眼底闪过一抹压抑的暴戾，但最终还是深吸了一口气，默默转过身，继续劈下一块木头。
凯撒并不知道眼前这个被罚劈柴的青年有着怎样扭曲血腥的过去，只当他是道场里新来的古怪杂役。
而源稚女受制于路明非的命令，纵然心中杀意翻涌，也只能把凯撒的挑剔当成另一种心境磨砺。
路明非并未出声干预。
这两人一个心高气傲，一个偏执成狂，在这方寸庭院里互相打磨，倒也不失为一桩趣事。
穿过庭院，路明非向着偏厅走去。
还未走近，便闻到了一股浓郁的豚骨高汤混合着炙烤秋刀鱼的香气，同时伴随着一阵气急败坏的嚷嚷声。
“芬里厄，把那个盆放下，那是用来装味增汤的，不是给你用来拌饭的！”
路明非挑开厨房的布帘。
老唐腰上系着一条印着机器猫图案的围裙，正张开双臂，护在一口半人高的汤锅前。
他的指尖隐隐跳跃着几缕不正常的暗红色火苗，显然是急火攻心之下，连身为青铜与火之王的控火本能都快憋不住了。
在他对面，化作人类青年模样的芬里厄端着一个比脸还大的木盆，里面堆满了成座小山般的米饭。
芬里厄手里拿着一把长柄木勺，正试图凭借身高臂长的优势，越过老唐的防线去舀那锅高汤。
夏弥盘腿坐在厨房中岛台的高脚凳上，手里拿着一根没洗过的黄瓜啃着，全无半点帮忙的意思，反而在煽风点火。
“大叔，你这就不厚道了。我哥正是长身体的年纪，吃你两口高汤怎么了？你再护食，当心他把你的锅一块儿吞了。”
“这是两口汤的问题吗？”老唐悲愤地指着芬里厄，“他一个人吃了十人份的口粮，旅馆后厨的米缸都快被他掏空了。”
路明非的视线越过喧闹的三人，落在料理台最内侧。
楚子航穿着黑色的紧身背心，正站在案板前。
手里握着一把普通的刺身厨刀，目光专注得仿佛面对着千军万马。
路明非敏锐地捕捉到，案板周围的空气流速变慢了。
楚子航将《傲寒六诀》的极寒刀意强行压制在三尺青锋之内，借着那股森寒之气，将案板上的一整条金枪鱼冻结到恰到好处的微硬状态，随后手腕翻转，薄如蝉翼的鱼片纷纷扬扬地落入瓷盘。
用绝世刀法来切生鱼片，这等大材小用的行径，楚子航做得心无旁骛，一丝不苟。
“大清早就这么热闹。”
路明非开口，迈步走入厨房。
喧闹声戛然而止。
老唐指尖的火苗瞬间熄灭，芬里厄放下了木盆，乖巧地站直了身子。楚子航也停下了手中的动作，转身面向路明非。
“师父早。”众人齐声。
路明非走到料理台前，捻起一片楚子航切好的生鱼片，看了看纹理透光的切面。
“刀意太冷，锁住了鱼肉的鲜味，但也破坏了脂肪的柔韧感。切菜和杀人不同，后者讲究一击毙命，前者讲究顺应纹理。”路明非将鱼片放回盘中，“今晚挥刀一万次，只练收发由心的巧劲。”
“是。”楚子航毫不犹豫地应下。
路明非转身看向老唐：“修行之人，五谷杂粮不过是补充气血的引子。既然他胃口好，多吃点无妨。”
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