“没问题。”
阿祖回答得干脆利落，没有丝毫犹豫，仿佛史蒂夫只是要请假去买个三明治。
史蒂夫愣了一下，原本准备好的那些说辞——关于“私人恩怨”、“必须要去做的事”、“但我保证不危害沃特利益”等，全部堵在了喉咙里。
“安东尼，你就不问问我要去干什么？或者……去哪里？”
“没那个必要。”
阿祖站起身，走到酒柜旁给自己倒了一杯鲜奶，也给史蒂夫倒了一杯。
“用人不疑，疑人不用。这是东方大国的一句老话。”他转过身，举起杯子向史蒂夫致意，“你是美国队长，你的道德准则比这栋楼的地基还稳。如果你说这是必须要去做的事，那就一定是对的。”
史蒂夫看着眼前这个男人，阳光在他的金发上跳跃，浮夸的制服在这一刻显得不再那么商业化，反而透着一种令人信赖的温暖。
那种被无条件信任的感觉，冲散了史蒂夫心的阴霾。
“去吧，去做你该做的。”
“但是记住一件事。”
阿祖指了指史蒂夫胸口的V.G.D徽章。
“你现在不仅仅是史蒂夫·罗杰斯，你还是沃特的S级注册英雄，英雄总教官。”
“如果在外面遇到了解决不了的麻烦……”
阿祖笑了，笑得有些狂妄。
“……随时给阿什莉打电话。记住，沃特是你最强的底牌。”
史蒂夫看着杯中晃动的乳白色液体，沉默了良久。
他来到这个时代后，花了很长时间才习惯神盾局那种充满猜忌的关系。
尼克·弗瑞永远只说三分话，哪怕是对他这个所谓的“美国队长”。
而在这里，在这个被福瑞诟病为“只会作秀”的公司里，他却感受到当年在战壕里的那种无条件的信任。
“谢谢，安东尼。”
史蒂夫一口饮尽了杯中奶，将空杯重重放在桌上。
“我会尽快回来的。”
“不用急，我想学员们这几天应该更乐意让安吉拉带他们做瑜伽，而不是被你逼着跑十公里。”阿祖开了个玩笑。
史蒂夫笑了，转身大步流星地走出了办公室。
“收获特殊人气值+！（来自史蒂夫·罗杰斯）”
……
马里兰州，波托马克河上游。
寒风卷着落叶，拍打着这栋隐藏在密林深处的安全屋。
这里周围1000米内布满了红外感应器和压感地雷。
这是布洛克·朗姆洛的避难所之一，也是他谨慎的具象化。
屋内没有开灯。
朗姆洛赤裸着上身，坐在昏暗的客厅里，借着窗外透进来的月光，正用酒精擦拭着身上的细小伤口。
他拿起一瓶威士忌，仰头灌了一大口，辛辣的液体灼烧着喉咙，稍微缓解了他紧绷的神经。
皮尔斯的“清洁工”行动虽然暂时稳住了局面，但他知道，这只是暴风雨前的宁静。
神盾局内部已经是一座即将喷发的火山，而他，也是坐在火山口的人。
“咔嗒！”
一声轻响，朗姆洛的动作瞬间停滞。
作为顶级特工的直觉让他浑身的汗毛都竖了起来。
那是多年刀口舔血养成的直觉。
太安静了。
森林里的虫鸣声，不知何时消失了。
朗姆洛猛地放下酒瓶，右手闪电般拔出腰间的格洛克，左手抄起桌上的战术匕首。
他屏住呼吸，像一只警惕的猎豹，慢慢向窗边移动。
外围的感应器没有报警。
压感地雷没有引爆。
监控画面一切正常。
但那种被顶级掠食者盯上的窒息感，却越来越强烈。
“谁在那儿？”
朗姆洛对着黑暗的走廊低喝一声。
没有人回答。
只有风吹过烟囱的呜咽声。
“咔嚓。”
一声轻微的脆响，来自头顶。
朗姆洛猛地抬头，举枪便射！
“砰！砰！砰！”
三发子弹呈品字形射穿了天花板。
木屑飞溅。
下一秒。
“轰隆——！！！”
整个天花板轰然塌陷。
一个黑影裹挟着碎木和灰尘，重重地砸在地板上。
朗姆洛反应极快，一个侧滚翻躲开了坠落点，抬手又是三枪。
“砰！砰！砰！”
三发子弹，近距离全部命中，火花在黑暗中一闪而逝。
借着这微弱的火光，朗姆洛看清了那个入侵者。
那一瞬间，他感觉自己的血液凝固，呼吸停滞。
那个人……
穿着和他一模一样的战术背心。
留着和他一模一样的发型。
甚至连脸上的那道浅浅的疤痕，都分毫不差。
那就是他自己。
“这……什么鬼东西？！”
朗姆洛惊骇欲绝。
那个“朗姆洛”盯着他缓缓站直了身体，歪了歪头，动作僵硬中带着一种诡异的流畅感，就像是在进行某种校准。
它开口了。
“这……什么鬼东西？！”
一模一样的声音。连那种惊恐的语调都模仿得惟妙惟肖。
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