“你下一站，是要去汉口？”祝书让了让街上经过的一辆小板车，转头问一旁的孟秋泽。
今天没有集市，又是午后了，主街上除了固定摊位有些稀稀落落的生意，整条街都不复昨日的热闹景象。哪怕此地还未被边远的战火波及，可那股萧条已如初秋的薄霜，悄然爬上了寻常人家的门楣。
孟秋泽正闲闲看着街角一只蜷缩打盹的黄狗，闻言收回目光，点了点头，“想去看看那边的老午人和香粉店?。”
祝书皱眉不解，“怎么要去那么远的地方？这一路水运陆运都要走得，即便顺顺畅畅，也得十天吧？”
孟秋泽抬手拂了拂肩头并不存在的灰尘，动作优雅流畅，“它家是在徽省起的家，越做名声越响，旧时候在宫廷嫔妃和达官贵人中广受推崇，后来去了鄂省扎根，生意越发芝麻开花节节高，在鄂省连开好几个字号，推出的雪花膏和冰片粉不仅热销全省，更是举国驰名，我想去考察一番。”
祝书是听不懂生意经的，但不妨碍他知道此去路途遥远且艰险，“一定得去吗？要知道自从当局称，那边的黄麻暴动是动摇地方治安的匪祸后，鄂省那一片的时局就一直气氛紧张。”即便是大街上，他谈起这段话也压低了声音，问老同学，“伯父就不担心你这路上……”
孟秋泽不由笑了，“怎么，你以为儿行千里父担忧吗？我爹年轻时候闯过的地方更多，我这回出来，游玩散心为主，考察学习为辅，他都没对我报多少指望，自然也不担心。”
他随即叹了口气，“都说烟花三月下扬州，我这周遭的风景还没看够呢，就得远行了。”
祝书道：“你孤身上路，我还挺担心。”
孟秋泽推他一把，笑着指指他，故意曲解他的话，“去去去，你少占我便宜。”
祝书一愣，随即反应过来他是什么意思，不由反手推回去，“去你的！我这是出于同窗与朋友的情谊才担心你好吧，谁有兴趣当你爹？”
孟秋泽被他推得身形一晃，长腿顺势轻快地错开几步，皮鞋在石板路上踏出清脆的声响，看上去不见狼狈，倒更加倜傥风度，惹得街上几个路过的姑娘看了他几眼，掩嘴而笑。
祝书不由“啧”了一声，“这一路不大太平吧？你要是帮家里考察生意，何必舍近求远，老字号的王郁夏也行啊，就在扬州。你不是也正好觉得扬州有意思吗？”
孟秋泽一怔，“对啊，我怎么没想到？”
昨晚送祝书回家时，孟秋泽与其弟一左一右架着祝书进门，他当时就看到，他家墙边贴了张不知何时的旧《申报》。
上面王郁夏登的广告图画，被人用笔在边框细细描过，描边之人显然是对这个品牌喜欢的紧。
祝家除了母亲、祝书和他弟弟外，唯一会做这样事的，只有他那个正值豆蔻年华的小妹。
孟秋泽此刻权当不知，语气自然之中又带着几分被提醒了的恍然，“王郁夏也大有名头。”
祝书见他对自己的话感兴趣，便继续说道，“确实，我听说，王郁夏之前还在万国博览会拿了奖呢，要知名度，它也是有的。”
孟秋泽点点头，“有道理，可是，你怎么知道得这么清楚？”他拖长语调笑言，“怎么，有心仪的对象了？想买了送人吗？”
祝书无奈地叹了口气，“你想什么呢！没影子的事好吧！是吾家有妹初长成，然而家里捉襟见肘。小妹光有爱美之心，说起这些头头是道，就是一样也没买。”他心疼又好笑地掏了掏耳朵，就仿佛妹妹清脆又絮叨的话又灌了他一耳朵，“这王家有什么‘三绝’：鸭蛋粉、冰麝头油、香件……”
孟秋泽噗嗤笑出声，“你家小妹可真有眼光，不光看得出我比电影明星还英俊潇洒，看上的脂粉香妆品也不俗。”
祝书哼了一声，“打住打住，在聊你去考察生意的事，别扯你自己，更别扯我小妹。”
孟秋泽深知分寸，他就是故意逗趣，要真是话里话外在朋友的妹妹身上打转，他得多没品啊？
所以，他只是逗了老同学一句，就又把话题立刻转了回来，“还好跟你聊了这几句，不然我得多走不少冤枉路，也得多花好些工夫。”
祝书也道，“老午人和能做得这么成功，你想去实地看看也没错。不如，先将它放在待考察的名单里，等地方稳定，路上也安全些，最好是水陆线路都再开辟开辟发展发展，你再去呗。”
孟秋泽赞同，“嗯，我待会儿回去就退房，然后直接改道去扬州。”
他叹了口气，话言里有些可惜之意，“我连去鄂省的船票和车票都买了，本来就是托人买的，现在还得托关系才能退。”
时下的船票与车票精贵赛过金箔，不光紧俏难买，也没有退票一说。祝书心里粗略算了下，孟秋泽这一买一退，折腾进去的人情和钱，都有点替其倒吸一口凉气，要是换做他，只怕钱包出血到心也要滴血了。
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