北京城。
天空是那种高远而肃杀的蓝，阳光失去了夏日的毒辣，变得清冷明亮，却依旧无法驱散弥漫在军营上空的凛冽杀气。
德胜门外，临时搭建的点将台高达三丈，旌旗招展，猎猎作响。最中央那面玄色大纛上，金色的字在秋阳下熠熠生辉，如同一条蛰伏的怒龙，即将腾空而起。台下，五万京师精锐列成整齐的方阵，鸦雀无声。刀枪如林，反射着刺目的寒光；铁甲铿锵，沉默中蕴含着火山般的力量。每一张年轻的或沧桑的脸上，都写满了坚毅与对战争的渴望。他们是帝国最锋利的爪牙，久经沙场，此刻只为等待那个人的号令。
吉时已到。
沉重的号角声如同沉睡巨兽的苏醒之吼，悠长而苍凉，划破天际。紧接着，是震耳欲聋的擂鼓声，咚咚咚，如同巨人的心跳，敲打在每一个将士的胸膛，点燃了他们血管中沸腾的热血。
回到北京城的朱棣出现了。
他并未穿着象征亲王的繁复礼服，而是一身特制的明光铠。这身铠甲不同于普通制式，通体呈现暗沉的玄黑色，只在关键部位镶嵌着打磨光亮的护心镜，甲叶层层叠叠，边缘以金线勾勒出简约而威严的龙纹。头盔是经典的凤翅兜鍪，红色的盔缨如同燃烧的火焰。他按剑而立，身姿挺拔如松，目光如鹰隼般扫过台下黑压压的军队。
那一刻，无形的威压以他为中心扩散开来，五万人的呼吸仿佛都为之一滞。
将士们！朱棣的声音并不如何嘶声力竭，却清晰地传入了每一个人的耳中，蕴含着内力与久居上位的威严，瓦剌背信，卓玛无道！彼辈不念天朝恩德，不敬长生正法，勾结邪神，荼毒草原，今更悍然兴兵，犯我边关，屠我盟友！
他的声音陡然拔高，带着金石般的铿锵：其行可诛！其心可灭！
吾等身为大明将士，保家卫国，守土安民，乃天职所在！今奉陛下旨意，北伐讨逆！此去，非为私怨，乃为彰天朝之威，正天道之公！为那些被屠戮的白鹿部冤魂！为那些被蛊惑的草原迷途羔羊！也为吾等身后，亿兆大明子民的安宁！
他猛地拔出腰间的佩剑，剑尖直指北方苍穹！
此战！必胜！
大明万胜！燕王千岁！
台下，五万将士的怒吼如同山崩海啸，声浪滚滚，直冲云霄，连天上的流云似乎都被震散！刀枪顿地，甲胄轰鸣，整个大地都在为之震颤！那股磅礴的士气，凝聚成一股肉眼不可见却真实存在的血煞之气，冲天而起，足以令任何敌人胆寒。
朱棣感受着这股磅礴的力量，胸中也豪情激荡。他深吸一口气，压下体内那因情绪波动而又隐隐躁动了一丝的寒意，将长剑归于鞘中。
开拔！
令旗挥动，号角长鸣。庞大的军队如同苏醒的钢铁洪流，开始有序地移动。骑兵率先出动，马蹄声如同密集的雷鼓，扬起漫天黄尘；步兵方阵紧随其后，步伐整齐划一，大地为之震动；辎重车队绵延数里，装载着足以支撑长期作战的粮草和那批至关重要的特制军械。
朱棣翻身上了一匹神骏的乌骓马，在亲卫的簇拥下，位于中军。他最后回头望了一眼巍峨的北京城楼，目光复杂。
然后，他毅然转头，目光坚定地望向北方。
北伐之路，正式开启。
大军出居庸关，过八达岭，一路向北。初时，秋高气爽，行军颇为顺利。但越是往北，气候越是恶劣。狂风卷着砂砾和枯草，抽打在脸上如同刀割。天空总是阴沉沉的，难得见到几日完整的阳光。夜晚的气温骤降，呵气成霜，即便点燃篝火，也难以驱散那刺骨的寒意。
这寒意，并非单纯的北方苦寒。朱棣能清晰地感觉到，其中夹杂着一丝若有若无的、与那幽溟之力同源的阴冷。这阴冷如同跗骨之蛆，无孔不入地试图钻入人的骨髓，侵蚀士兵的体力和意志。甚至有些体弱的士卒，开始出现莫名的低热、噩梦连连的症状。
王爷，这几日病倒的士兵越来越多了，军医说是感染了严重的风寒，但用药效果甚微。行军途中，心腹将领张玉忧心忡忡地前来禀报，而且……而且夜里巡哨的兄弟，偶尔会报告说看到一些奇怪的……影子，一闪就不见了，追也追不上，搞得营中有些人心惶惶。
朱棣骑在马上，眉头紧锁。他裹紧了身上的玄色大氅，感受着空气中那异常的阴寒。这绝非寻常。他怀疑，这很可能与卓玛，或者说与她背后的有关。他们在利用这种大范围的环境影响，来削弱明军的战斗力，制造恐慌。
传令下去，让伙夫每日熬煮姜汤，分发给所有将士驱寒。加强夜间巡逻，每队增派一名手持破邪符箭的哨兵。再发现有妖言惑众、动摇军心者，军法处置！朱棣冷声下令，语气不容置疑。
张玉领命而去。
朱棣摸了摸怀中那柄被兄长加持过的羊脂玉如意。玉如意散发着温润的气息，如同一个小小的暖炉，不仅驱散了他周身的寒意，更让他有些躁动的心神安宁了不少。大哥说得对，这母后旧物，果然有奇效。
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