太和殿内的议事持续至次日午后，当最后一缕晨光穿透云层，映照在殿外的白玉阶上时，关于前往蚀朽之地探查的细节终于敲定。紫月皇端坐龙椅，目光扫过阶下众人，声音带着不容置疑的威严：“此次探查，关乎百国之地未来，诸位务必慎之又慎。”
风玄与雷怒两位问鼎强者对视一眼，由风玄率先开口：“陛下，我与雷师弟商议再三，决定留在此地坐镇。”他顿了顿，解释道，“蚀朽之地凶险莫测，但若我二人皆离，百国之地空虚，恐遭前秦族与血蛊教余孽偷袭。如今黑煞宗已灭，其背后的暗线未必清除干净，留一人镇场，方能让探查小队无后顾之忧。”
雷怒性子虽烈，此刻却也点头附和：“风师兄所言极是。问鼎期修士的威慑力，足以让宵小之辈不敢妄动。我二人分守紫月国皇城与百国联盟祭坛，可保境内安稳。”
紫月皇沉吟片刻，颔首道：“两位前辈考虑周全，便依此行事。”他看向柳婉儿，眼中闪过一丝考量，“柳姑娘，你虽符术精湛，但修为尚在分神期，蚀朽之地邪气弥漫，稍有不慎便会危及性命，且此次探查需速战速决，你留下协助千柔处理政务，如何？”
柳婉儿握着凝灵笔的手微微一顿，随即躬身应道：“谨遵陛下旨意。”她虽心有不甘，却也明白自身实力的局限。蚀朽之地连化神期修士都可能折戟，分神期的她若强行跟随，非但帮不上忙，反而可能成为拖累。
紫千柔走上前，握住柳婉儿的手，柔声道：“婉儿妹妹，政务虽繁琐，却也是守护百国之地的另一种方式。我们在后方稳住阵脚，才能让阿轩哥哥他们安心探查。”
柳婉儿望着紫千柔温和的眼眸，心中的失落淡去几分，点头道：“公主放心，婉儿定不辱命。”
安排好后方事宜，紫月皇目光转向紫武王：“皇弟，此次探查，便由你带队。”
紫武王一身玄甲，上前一步单膝跪地：“臣，领旨。”他婴变中期的修为虽不及风玄、雷怒，却也是百国之地少有的顶尖强者，且常年执掌军务，行事沉稳，确是带队的不二人选。
“随行之人，除戮轩、燕北云、墨尘、洛轻寒外，再从百国之地抽调十位化神期修士，皆是身经百战之辈。”紫月皇取出一枚玉简，递给紫武王，“此乃蚀朽之地的舆图，虽不详尽，却标注了几处已知的险地与可能的入口，你且收好。”
紫武王接过玉简，灵力一扫，舆图上的山川河流、瘴气区域便清晰地印入脑海。他抬头道：“陛下，何时出发？”
“即刻。”紫月皇沉声道，“前秦族行踪诡秘，多耽搁一日，便多一分变数。”
半个时辰后，紫月国皇城门外，一支精锐小队已然集结。
紫武王一身戎装，手持紫金战枪，立于队伍最前方。他身后，戮轩一袭青衫，腰间佩剑“破妄”泛着淡淡灵光；燕北云扛着丈二长枪，枪尖斜指地面，嘴角挂着桀骜的笑意；墨尘依旧一身黑衣，墨龙刀被他负在背后，周身气息沉凝如渊；洛轻寒身着素白长裙，手中握着一柄折扇，扇骨上刻着凌霄阁的云纹标志，看似柔弱，眼底却藏着与年龄不符的锐利。
十位化神期修士分立两侧，他们来自不同的修真国，有白发苍苍的老者，有面容冷峻的中年，每个人身上都散发着久经沙场的杀伐之气。其中一位身着铠甲的将军，正是混元国的镇北将军，化神后期修为，曾参与围剿黑煞宗的战役，对邪祟之气极为敏感。
“诸位，”紫武王的声音透过灵力传遍队伍，“此行目的地，蚀朽之地。我们的任务是探查前秦族与血蛊教余孽的踪迹，若遇不可力敌之境，以保命为要，切不可恋战。”
“出发！”
随着一声令下，众人同时祭出飞行法宝。紫武王脚踏一柄紫金战舟，舟身长达十丈，刻满了防御符文；戮轩与洛轻寒共乘一柄玉剑，剑身流光溢彩，速度极快；燕北云骑着一头青色雷豹，豹身环绕着雷光，奔行于云层之间；墨尘则御使着一片黑色云幡，悄无声息地跟在后方。十位化神期修士或乘灵禽，或踏法宝，紧随其后，一行十五人化作一道流光，朝着东域蚀朽之地的方向疾驰而去。
百国之地幅员辽阔，从紫月国到蚀朽之地，即便以化神期修士的速度，也需三日路程。这三日里，小队成员极少交谈，各自调整状态，为即将到来的探查做准备。
洛轻寒偶尔会与戮轩低声交流，说着凌霄阁关于前秦族的记载：“七百年前，秦国皇室擅长御兽之术，曾驯养过一头‘蚀骨妖龙’，能喷吐腐蚀灵力的毒雾，当年三大六级修真国联手，才将其斩杀。蚀朽之地的邪气，据说便与妖龙的骸骨有关。”
戮轩点头：“如此说来，蚀朽之地的毒雾极可能蕴含腐蚀灵力的力量，需提前准备防御手段。”他从储物袋中取出几瓶丹药，“这是‘清灵丹’，可中和低阶邪气，你们且分了。”
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