东海基地，代号“鲲项目”的绝密指挥中心。
叶辰的意识从万米深海的震撼与蜕变中缓缓收回，重新聚焦于这处位于山腹深处的现代化设施。他那庞大无比的真身——如今已长达一千五百米的暗金色巨鲲，正静静悬浮在基地外围的专属深海峡谷中，如同蛰伏的洪荒巨兽，每一次缓慢的呼吸都引动着周围海流的细微变化，吞吐间吸收着海水中弥散的微弱能量，巩固着刚刚突破的境界。
体内，那枚暗金色能量核心如同微型恒星般缓缓旋转，散发出磅礴而精纯的力量。【万象归墟铠】上的山河虚影愈发凝实，与华夏大地龙脉隐隐呼应，国运之力如同涓涓细流，持续不断地滋养着他的身躯与灵魂。这次“墟灵文明”遗迹的探索，收获远超预期。不仅实力暴涨至一千五百米体长，【能量吸收】天赋获得突破性提升，更是找到了一个蕴含“维拉尼姆晶体”和纯净“墟石”能量的长期资源点，堪称一座海底宝库。
“龙影同志，感觉如何？”一个沉稳中带着关切的声音通过精神链接传来，是“龙吻”部门的最高负责人，赵卫国将军。他的虚拟影像出现在叶辰意识感知中，脸上带着难以掩饰的惊叹。监测数据显示，叶辰归来后的能量层级和生命磁场强度，相比出发前提升了近百分之五十，这简直是匪夷所思的进化速度。
“前所未有的好，赵将军。”叶辰回应，意识波动中带着一丝满意的余韵，“遗迹残留的麻烦已经解决，坐标已标记，后续的科研和资源采集工作可以展开了。那里的‘墟石’和一种名为‘维拉尼姆晶体’的特殊矿物，对我的进化，尤其是能量相关天赋，有极大裨益。”
“太好了！”赵卫国脸上露出振奋之色，“科研团队的先遣队已经传回初步数据，他们对那里的文明遗迹和能量场惊叹不已。这不仅是你的资源点，更是我们了解史前文明、提升自身科技水平的无价之宝！龙影同志，你又为国家立下了一大功！”
叶辰巨大的头颅在深海中微微晃动，带起一阵暗流：“互利互惠罢了。国家强盛，我的进化之路才能更顺畅。”这是实话，国运绑定系统下，华夏的每一分强大，都切实反馈到他的成长速度上。
就在这时，赵卫国的表情略微严肃了一些，他切换了通讯画面，一份加密文件被传输到叶辰的意识感知中。
“龙影同志，有一个特殊情况。通过‘鲲项目’的最高保密渠道，我们接到了来自‘巴蛇’方面的特殊请求。”
“巴蛇？”叶辰心中一动。这是华夏在东南亚地区的重要友好伙伴，两国在诸多领域都有深度合作，尤其是在海洋权益和应对某些域外大国渗透方面，立场高度一致。
“是的。”赵卫国点头，“他们一艘最新型的‘梭鱼级’攻击核潜艇，‘海神号’，在七十二小时前于马六甲海峡东端出口外的公海区域执行例行巡航任务时，突然失去联系。最后一次传回的信号极其短暂且混乱，提到了‘遭遇异常洋流’、‘设备大规模失灵’和‘……撞击……’，随后便彻底静默。”
“失事潜艇？”叶辰的复眼中闪过一丝了然。在危机四伏的海洋，尤其是连接印度洋和太平洋的战略咽喉要道附近，潜艇失事并非罕见，但涉及到“巴蛇”这种级别盟友的最新锐潜艇，意义就不同了。
“没错。”赵卫国调出了电子海图，标记出失事海域，“‘巴蛇’方面动用了大量力量进行搜救，但公海区域情况复杂，水深极大，加之那片海域最近洋流活动异常活跃，水下环境诡谲，他们的常规搜寻手段效果甚微。时间已经过去三天，潜艇内的氧气和能源储备……恐怕不容乐观。”
他顿了顿，声音压得更低：“更重要的是，‘梭鱼级’是‘巴蛇’倾尽国力打造的杀手锏，搭载了他们最先进的静音技术、声纳系统和一部分……尚未完全公开的尖端武器数据模块。一旦这艘潜艇残骸被其他势力，特别是与我们或‘巴蛇’不友好的国家率先找到并打捞，后果不堪设想。”
叶辰立刻明白了问题的严重性。这不仅仅是人道主义救援，更关乎战略平衡和技术保密。一旦“梭鱼级”的秘密被对手掌握，不仅“巴蛇”的海基核威慑力量将大打折扣，华夏在相关海域的战略态势也会受到间接影响。
“所以，他们的请求是？”叶辰虽然已经猜到，但还是问了出来。
“他们希望……你能出手相助。”赵卫国的语气带着一丝谨慎，“利用你无与伦比的深海活动能力和探测手段，协助定位‘海神号’的确切沉没位置，如果可能……尝试确认艇内人员状况，或者，至少确保潜艇残骸不被敌对势力染指。他们承诺，此事若成，将付出让你满意的报酬，并进一步加强与我国在海洋安全领域的全方位合作。”
叶辰沉默了片刻，巨大的复眼中数据流飞快闪烁，进行着风险评估。
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