唯有罗征，像是被一道惊雷劈中，僵在原地一动不动。他脸上尚未散去的悲伤与肃穆，瞬间被这道圣旨砸得七零八落，尤其是最后那句“赐婚罗征与宁公主”，更是让他脑子“嗡”的一声炸开，像是有无数只马蜂在里面横冲直撞，嗡嗡作响。
“我靠，他妈的……”罗征在心里抓狂地咆哮，拳头不自觉地攥紧，指节泛白，“我连那宁公主长什么样都没见过，是圆是扁、是高是矮、是胖是瘦都不知道，这怎么就要成婚了？未免也太草率了吧！就算是赏赐，能不能把这赐婚换成灵晶？一千中品灵晶哪够弥补我这莫名其妙的婚事啊！”他越想越觉得离谱，自己刚在战场上拼杀归来，还没从失去亲人的悲痛中缓过神，还没来得及喘口气，就被皇帝塞过来一个素未谋面的妻子，这哪里是什么封赏，分明是给他套上了一个看不见的枷锁！
罗文远站在一旁，将罗征的愣神与僵硬尽收眼底，脸色瞬间沉了下来，眼神里满是焦急与警示。他急忙上前一步，对着老太监拱手躬身，语气恭敬：“臣，罗文远，代犬子罗征，谢陛下隆恩！”说着，他双手接过那道明黄色的圣旨，指尖微微颤抖，却依旧小心翼翼地捧在手中，仿佛捧着千斤重物。
老太监见状，脸上的褶子舒展开几分，露出一个意味深长的笑容，对着罗文远和缓了语气：“王爷客气了。陛下对东侯可是寄予了厚望啊，这桩婚事，也是陛下亲自斟酌定下的，宁公主乃金枝玉叶，温婉贤淑，与东侯年少有为、忠勇无双的模样正是天作之合，真是羡煞旁人啊。”
罗征这才从震惊中回过神来，压下心里翻涌的吐槽与不满，强压着嘴角的僵硬，跟着父亲拱了拱手，只是那双眼睛里满是不情愿，怎么也挤不出半分喜悦。
……
第二日辰时三刻，天边刚泛起一抹鱼肚白，夜色尚未完全褪去，玄黄城厚重的城门便在“嘎吱嘎吱”的沉重声响中缓缓打开。十五万大军开始在城门外集结，甲胄碰撞声、战马嘶鸣声、将士们的低语声交织在一起，却没有丝毫胜利的喧闹，只有一种沉重的肃穆。
队伍里，禁军将士每人腰间都系着一条雪白的绫带，在晨光中格外醒目，那是对牺牲袍泽的哀悼；而罗家军和李家军的将士们，更是每个人头上都紧紧裹着白绫，从头顶垂到肩头，那刺眼的白色像是一层无法散去的阴霾，在晨光中无声地诉说着这场胜利背后的惨烈与牺牲。
谁能想到，出发时意气风发、浩浩荡荡的二十万罗家军、二十万李家军、二十万禁军，共计六十万大军，经过这一场旷日持久的血战，如今只剩下六万罗家军、五万李家军和四万禁军。整整四十五万将士，永远倒在了这片浸染了鲜血的土地上，再也无法踏上归途。
班师回朝的队伍宛如一条悲伤的白色长龙，在广袤的平原上缓缓爬行，一眼望不到尽头。战士们的身影在初升朝阳的映照下，被拉得格外修长，却也显得格外凄凉。他们的眼神里没有丝毫胜利的喜悦，只有经历过生死厮杀后的疲惫、对逝去战友的悲痛、对生命的无奈以及对战争深入骨髓的绝望。有的士兵失去了右臂，用仅剩的左手紧紧拄着长枪，一步一步艰难地挪动；有的士兵断了左腿，被身边的同伴搀扶着，裤管空荡荡的，每走一步都忍不住皱紧眉头；还有的士兵身上缠着厚厚的绷带，渗出的暗红色血迹已经染红了白色的布条，在朝阳下泛着诡异的光泽……这一幕幕惨烈的景象，如同一把把锋利的刀刃，无情地刺痛着每一个目睹者的心。
这是一场没有真正胜利者的战争。
队伍行进的一路上，凡是路过的城池，城中的官员、将士和百姓，无一不自发地出城迎接。他们捧着干净的清水、热气腾腾的干粮和粗布毛巾，静静地站在道路两旁，看着这支伤痕累累、满是疲惫的队伍，眼中满是崇敬、心疼与感激。有的白发老者对着队伍深深鞠躬，久久不肯起身；有的妇人忍不住用袖子抹着眼泪，嘴里低声念叨着“辛苦了”；还有的孩童举着自己用炭笔在粗纸上画的“英雄”画像，画像上的人穿着盔甲，举着大刀，虽然线条稚嫩，却充满了真挚的敬意，朝着士兵们用力挥手。
罗征骑着一匹枣红色的战马，走在队伍靠前的位置。他依旧穿着那身素白的长袍，胸口的伤口虽然经过包扎，却仍在隐隐作痛，每一次呼吸都牵扯着伤口，带来阵阵刺痛，但这身体的疼痛远不及心里的沉重。面对众多亲人与战友的逝去，他的内心无时无刻不在滴血，那悲伤如同潮水般，时不时就会涌上心头，几乎要将他淹没。
十日后的午时，京城西门外，出现了一幕令人震撼的景象：绵延二十里的道路两旁，密密麻麻站满了身穿素色丧服的百姓。他们自发地从城里各个角落赶来，手里捧着亲手制作的白花，脸上带着肃穆的悲伤，静静地站在烈日下，等待着凯旋的队伍归来。
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