傍晚七点，雨势渐歇，但天色已彻底暗沉下来。北城的霓虹灯在湿漉漉的街道上晕开一片片模糊的光斑，空气里弥漫着雨后清冷的湿气。铂悦官邸楼下，那辆黑色的劳斯莱斯幻影如同蛰伏的巨兽，静静等候。
林晚换上了一身陆北辰让人送来的礼服——一条香槟色的露背曳地长裙，款式极简，剪裁却无比精妙，将她的身材勾勒得恰到好处，既不过分张扬，又自带一种高级的性感与疏离感。珠宝是配套的钻石耳钉和项链，小巧而璀璨。专业的造型师为她打理了发型和妆容，让她看起来光彩照人，与平时那个干练的职业女性判若两人。
她看着镜中的自己，感觉像穿上了一层精心打造的铠甲。美丽，却冰冷；耀眼，却易碎。这身装扮，与其说是赴宴的行头，不如说是另一张面具，一件用于特定场合的武器。
周骁为她拉开车门。陆北辰已经坐在车内，他换上了一身更显矜贵的燕尾服，领结一丝不苟，侧脸在车内昏暗的光线下如同雕刻。他正闭目养神，听到动静，眼帘未抬，只淡淡说了句：“走吧。”
车子无声地滑入车流，驶向北城最顶级的私人会所——“云顶”。那里是真正的权贵名流聚集地，门槛极高，寻常富豪难以涉足。
一路上，两人依旧无话。车厢内只有淡淡的古龙水香气和彼此轻微的呼吸声。林晚看着窗外飞速倒退的流光溢彩，心中却一片冰冷的平静。既然躲不过，那就迎上去。她倒要看看，这场酒会，究竟是何等龙潭虎穴。
到达“云顶”，车子通过森严的安保，驶入一片如同皇家园林般的区域。会所主体建筑是一栋融合了中西方元素的现代宫殿，灯火通明，气势恢宏。侍者恭敬地拉开车门，陆北辰率先下车，然后绅士地伸出手，扶了林晚一把。
他的手掌温热干燥，带着不容抗拒的力量。林晚的手指微微僵了一下，随即自然地搭上，借力下车，然后迅速而礼貌地收回。指尖相触的瞬间，仿佛有细微的电流窜过，让她心尖一颤，但很快被更深的警惕所取代。
陆北辰似乎并未在意，他曲起手臂，示意她挽住。这是一个标准的、男伴对女伴的礼仪动作，但在他们之间，却充满了刻意的表演意味和无声的掌控。
林晚犹豫了一瞬，还是将手轻轻搭在了他的臂弯处。隔着一层薄薄的衣料，能感受到他手臂结实肌肉的线条和温热的体温。她必须配合他，演好这场“亲密搭档”的戏码。
两人相携步入金碧辉煌的大厅。瞬间，无数道目光如同聚光灯般投射过来。衣香鬓影，觥筹交错，空气中弥漫着昂贵的香水、雪茄和香槟的味道。在场的无一不是各界翘楚、资本大鳄、名流显贵。陆北辰的出现，自然成为了全场的焦点之一。而他身边这位陌生的、容貌气质俱佳的东方女伴，更是引来了无数探究和好奇的视线。
林晚能感觉到那些目光中的审视、评估，甚至……一丝不易察觉的轻蔑。在这个圈子里，漂亮的女人往往被默认为是依附于权贵的点缀。她挺直脊背，下颌微抬，脸上维持着得体而疏离的微笑，目光平静地迎向那些打量，不卑不亢。
陆北辰显然对这种场合游刃有余。他从容地与迎上来的各色人物寒暄，介绍林晚时，用的是“我们‘东方韵’项目的首席艺术顾问，林晚女士”，语气平淡，却带着一种不容置疑的定位。他将她摆在了一个专业且重要的位置，而非简单的女伴。
这在一定程度上，减轻了林晚的压力，但也将她更直接地推向了风口浪尖。不少人开始主动与林晚交谈，话题围绕“东方韵”项目、东方美学、艺术市场等展开。林晚打起十二分精神，用流利的英语和法语应对自如，她的谈吐、见识和对专业的深刻理解，渐渐让那些原本带着有色眼镜的人收起了轻视，转为真正的欣赏和探讨。
陆北辰大部分时间沉默地站在她身侧，偶尔在她需要时补充一两句，或在她被刁钻问题困住时，用一个眼神或一句轻描淡写的话巧妙解围。他像一座沉默的山，为她挡去了大部分明枪暗箭，却又时刻让她感觉到他那无处不在的掌控力。
然而，平静的水面下，暗流始终涌动。
“北辰，好久不见！”一个洪亮的声音响起。林晚转头，看到一个身材微胖、满面红光、戴着金丝眼镜的中年男人端着酒杯走了过来，身边跟着一个打扮妖娆的年轻女伴。是瑞锶银行亚太区的总裁，安德森先生，今晚酒会的主人之一。
“安德森先生，感谢您的邀请。”陆北辰与他握手，语气客气。
“这位美丽的女士是？”安德森的目光落在林晚身上，带着毫不掩饰的兴趣。
“林晚，我们项目的首席艺术顾问。”陆北辰再次介绍。
“哦！林小姐！幸会幸会！”安德森热情地与林晚握手，目光在她脸上和身上逡巡，“早就听说‘东方韵’请来了一位才貌双全的专家，今日一见，果然名不虚传！陆总好眼光啊！”
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