1941年12月初的上海，冬意渐浓。法租界霞飞路后巷深处，这个堆满废弃木料、散发着浓烈霉味和老鼠屎臭味的狭小空间里，空气凝固得如同结了冰。
顾慎之那句话，像一把淬了冰的匕首，直直捅向老周的心脏：“掌柜的，‘汇丰银行保险库’这个地点…除了你我，还有谁知道我们曾经怀疑过这个点？”
老周那张平时总是带着点市侩笑容的老脸，瞬间褪尽了血色，变得惨白。他像是被人迎面打了一拳，猛地后退一步，后背重重撞在腐朽的木板上，震落一片灰尘。他眼睛瞪得溜圆，嘴唇哆嗦着，手指颤抖地指向顾慎之，声音都劈了叉：
“老顾！你…你这话啥意思？！你怀疑我老周？！我老周跟着组织风里雨里多少年了？脑袋别裤腰带上干革命！我…我会当叛徒？！放你娘的狗臭屁！”他激动得唾沫星子都喷了出来，脖子上的青筋根根暴起，浑浊的老眼里充满了被背叛的愤怒和难以置信的委屈。
苏砚瘫坐在冰冷肮脏的地上，抱着那个沾满污渍的算盘包裹，完全被眼前这突如其来的内讧惊呆了。前一秒还在生死逃亡，下一秒最信任的同志就开始互相怀疑？纸条上“勿信任何人”几个字像毒蛇一样噬咬着他的神经。他看着愤怒的老周，又看看脸色阴沉如铁的顾慎之，只觉得一股寒意从脚底板直窜天灵盖，比刚才被特务追杀时还要冷。
“掌柜的，”顾慎之的声音没有丝毫起伏，冰冷得如同西伯利亚吹来的寒风，目光锐利如刀，依旧死死锁定老周，“冷静点。不是怀疑，是排除。这条情报太致命，也太精准。汇丰银行保险库，我们内部讨论过几次，范围极小。”他顿了顿，每个字都像冰珠子砸在地上，“三天前，在‘老广东’茶楼接头，只有你、我、还有牺牲的‘小四川’。我们分析过吉田可能藏匿重要人质的几个点，汇丰保险库是其中之一。当时，‘小四川’还开玩笑说那地方比阎王殿还难进。”
提到牺牲的“小四川”，老周脸上的愤怒僵了一下，眼圈瞬间红了。那个活蹦乱跳、抄报时总爱画哭脸的年轻同志，就牺牲在不久前那场因苏砚延误情报而导致的行动中。他张了张嘴，想说什么，喉咙里却像堵了团棉花。
“现在，”顾慎之的目光扫过苏砚手中那张字迹模糊的纸条，“林默的情报，直接指向了保险库。这消息是怎么泄露的？除了我们三个，还有谁知道那次茶楼的分析？”他的目光再次逼向老周，“掌柜的，我需要一个解释。或者…回忆一下，那天之后，你有没有跟任何人，哪怕是无意中，提过这个地点？”
老周的脸色由白转红，又由红转青，胸膛剧烈起伏着。他死死瞪着顾慎之，浑浊的眼睛里交织着愤怒、屈辱、悲伤和一丝…难以察觉的慌乱？几秒钟的死寂后，他猛地一跺脚，声音带着破釜沉舟的嘶哑：
“解释？！老子没什么好解释的！那天除了咱仨，鬼影子都没一个！‘小四川’…‘小四川’他…”他声音哽咽了一下，随即变得更加激动，“他人都没了！你难道怀疑他？！还是怀疑老子？！顾慎之！老子现在就以党性发誓！我老周要是出卖同志，出卖组织，叫我天打五雷轰！出门就被东洋鬼子的汽车撞死！断子绝孙！不得好死！”
老周赌咒发誓，唾沫横飞，神情激动得近乎癫狂。在这逼仄、恶臭的空间里，他的誓言带着一种惨烈的悲壮感。
顾慎之沉默地看着他，脸上没有任何表情，眼神却深不见底，仿佛在评估老周誓言里的每一个字的分量。他没有再追问，但那股冰冷的怀疑并未消散，反而像无形的藤蔓，缠绕在每个人的心头。
苏砚夹在两人中间，感觉快要窒息了。他低头看着手里的算盘包裹，林默最后塞给他的纸条像烙铁一样烫手。勿信任何人…眼前这两个，谁才是能信的？他下意识地抱紧了怀里的算盘，仿佛那是唯一的依靠。指尖无意中触碰到算盘底部粗糙的木框，那里似乎…有点异样？不像纯粹的木头纹理。
“现在不是吵架的时候！”顾慎之终于再次开口，声音依旧低沉，但转移了话题，目光落在苏砚身上，“苏老师，你怎么样？受伤了？”
苏砚这才感觉到肩膀上火辣辣的疼，低头一看，崭新的中山装被撕开一道口子，里面渗出的血迹已经洇开，染红了布料。“没…没事，皮外伤。”他吸着冷气说。
“没事就好。”顾慎之快速扫了一眼他的伤口，眉头微蹙，“这里不能久留。吉田的人肯定还在附近搜捕。老周，”他转向依旧怒气冲冲、胸膛起伏的老周，语气带着命令，“你熟悉这片巷子，出去探探风，看看尾巴甩干净没有。顺便…弄点吃的回来，折腾大半天了。”他从口袋里摸出几张皱巴巴的法币，塞给老周。
老周梗着脖子，一把抓过钱，看都没看顾慎之，鼻子里重重地“哼”了一声，瓮声瓮气地吼道：“探风就探风！老子清清白白，怕个鸟！”说完，他动作麻利地扒开堵着狗洞的烂木板，像只愤怒的老鼹鼠，一头钻了出去，很快消失在黑暗的弄堂里。
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