临高，百仞滩。
百仞滩指挥中心设在原百仞滩堡垒基地的扩建部分，一座三层砖石结构的楼房，外墙刷着灰白色的石灰，窗户镶着从旧世界带来的玻璃。楼顶上架着几根天线，还有一面旗——深蓝的底子，金色的齿轮，红色的五角星，下面一个“明”字，被海风吹得猎猎作响。
一楼是作战指挥大厅。两百平米的空间，墙上挂着大幅的琼州地图和南海海图，图上用红蓝铅笔标满了箭头和圆圈。几张长条桌拼成马蹄形，上面摊着文件、电报稿和手绘的态势图。几个值班参谋坐在角落里，有人在对着一台手摇发电机摇电话，有人在誊抄电报稿，铅笔划过纸面的沙沙声混着窗外的风声。
二楼是参谋部和通讯室。左勇吉的办公室在楼梯口第一间，里面摆着一张行军床，他有时候三天不回宿舍，就睡在这儿。通讯室二十四小时有人值班，电台的信号灯一闪一闪，滴滴答答的声音从门缝里漏出来。
三楼是军事委员会核心成员的办公室和会议室。王磊的办公室在东侧，窗户正对着百仞滩工业区。
此刻是上午九点。
王磊站在窗前，看着远处的工业区。
炼铁厂的小高炉喷着橘红色的火焰。那是用石碌铁矿的矿石炼出来的铁水，半个月前，迟浩刚带着北伐军第二团开进昌江县，拿下了那个被私挖盗采了一百多年的石碌岭。工业部的李明生带着施工队跟上去，把那些散乱的矿场整合起来，矿石一车一车往外运。牛车走二百多里山路要走七八天，但矿石还是到了。倒进料场，堆成小山，然后变成铁水，变成枪管，变成炮筒，变成农具的犁铧。
机械厂的锻锤一下一下砸下去，声音隔着200米传过来，咚咚咚的，像心跳。那些铁锭被锤打成零件，一件一件摞在厂房门口，等着运往各处。
兵工厂的烟囱冒的是黑烟，一股一股，浓得化不开，被风一吹，散成一片灰云，罩在工业区上头。那些黑烟底下，是日日夜夜不停的机器声、敲打声、吆喝声，混成一片。
王磊看着那些烟囱，看了很久。
这些铁，这些烟，这些声音，都是元老院的根基。
但根基不是只有这些。
他转过身，走到办公桌后坐下。
桌上摆着三份文件。最上面那份，是他自己起草的《元老院军事委员会第0004号令：关于全军严格执行“三大纪律八项注意”的通知》。
他拿起钢笔，在末尾签上名字：王磊。
字写得不算好看，但有力，一笔一划，清清楚楚。
签完字，他按了按桌上的铜铃。
门开了，年轻的参谋陈阿福走进来。
“把这份命令抄送海军司令部、陆军司令部、治安军总队，以及各作战单位。”王磊把文件递过去，“要求各级主官组织学习，三天内上报落实情况。”
“是。”
陈阿福接过文件，转身要走。
“等等。”王磊叫住他，“让左参谋长来一趟。”
“是。”
左勇吉推门进来时，王磊还在看窗外那些烟囱。
“部长，您找我？”
“坐。”
左勇吉坐下。
王磊把那份签了字的命令推到他面前。
“命令签了。下发的事，你盯着点。”
左勇吉拿起来看了看，点点头：“明白。”
“你觉得能落实吗？”王磊问。
左勇吉想了想：“能。但需要时间。”
“多久？”
“至少一个月。”左勇吉说，“咱们在这边招募的兵，大部分是农民、渔民出身，纪律性不是很高。你让他打仗，他可能或许会敢冲敢拼。但你让他管住自己的手，不拿同为老百姓的东西，就需要严格教导管制了。”
“那就教。”王磊说，“政治部的人要下去，每个连队都要讲清楚：为什么要有纪律？因为我们是军队，不是土匪。土匪抢百姓，我们保护百姓。这个根本区别，必须让每个兵都明白。”
“是。”
王磊顿了顿，忽然问：“老左，你说昌江那边，迟浩刚拿下石碌岭，那些挖矿的矿工，他怎么办的？”
左勇吉愣了一下，没想到他会突然问这个。
“报告上说，”他说，“没为难他们。愿意留下干活的，编入民工队；不愿意的，发两个饼，让回家。”
“发两个饼。”王磊重复了一遍，“这算不算‘不拿群众一针一线’的延伸？”
左勇吉想了想：“算。不但不拿，还给。老百姓传出去，说短毛的兵不抢人，还给饼吃。传开了，比咱们自己喊一百遍口号都有用。”
王磊点点头。
窗外又传来一声锻锤的闷响，咚咚的，像心跳。
“李明生跟我说，”王磊说，“要在石碌那边建个大冶炼厂。矿石不用运出来，就地炼，就地打，成本能降一半。”
左勇吉没接话，等他说下去。
“等厂子建起来，”王磊说，“得有人守着，得有人干活，得有人管着那些从各地招来的劳工。守厂的是兵，干活的是民。兵和民怎么处？就靠这个。”
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