辰时，夏日清晨的阳光已经有些灼人，路边野草上的露水正被迅速蒸发。住在附近村落的民工们，三三两两地带着自家做的杂粮饼子或饭团，沿着熟悉的小路走向百仞滩的施工现场。
走在最前面的是半大的小子李狗娃和他爹李大牛。李狗娃眼尖，第一个发现了不对劲。他猛地停下脚步，用力揉了揉眼睛，指着前方，声音都变了调：
“爹！爹！你快看！这……这块地！俺滴个娘诶……”他惊得家乡话都蹦了出来，“昨天这地上还全是磕磕绊绊的乱石头，那条能绊倒人的深沟，还有那个能淹死人的大水坑，咋……咋全都没了？！”
他拉扯着父亲的衣袖，脸上满是难以置信和一种近乎恐惧的茫然：“这地变得这么平，像是被老天爷用大手抹过一样！难道是……是东家自己夜里干的？可这……这得是多少人、多少牛、多少工夫才能干完的活啊？这东家……也太、太厉害了吧？还是说……有鬼神相助？”
“你个小娃子胡咧咧啥！青天白日的，哪来的鬼神！”李大牛嘴上呵斥着儿子，心里却也咯噔一下。他快步上前，当那片一夜之间变得异常平整、开阔的土地完整地映入眼帘时，这个干了大半辈子农活、和土地打了一辈子交道的老农，也彻底呆住了。
他清楚地记得，昨天收工时，这里还是乱石遍布，沟壑纵横，一片狼藉。可现在，那些碍事的大石头不见了，深沟被填得结实实，水坑也消失了，整个地面平整得像村里晒谷子的场院，甚至比那还要平展！
这绝不是人力所能及！至少，不是他认知中的人力。
一股寒意顺着李大牛的脊梁骨爬了上来。他张了张嘴，想说点什么，却发不出声音。他下意识地环顾四周，仿佛在寻找什么看不见的存在。其他陆续赶到的民工也都被眼前的景象震住了，纷纷停下脚步，聚在一起，指指点点，脸上交织着惊奇、敬畏和一丝不易察觉的恐惧。他们低声议论着：
“老天爷……这真是东家干的？”
“怕不是请了山神土地爷帮忙吧？”
“这东家……到底是啥来头啊？莫不是会什么仙法？”
“嘘……小声点，别冲撞了……”
在他们朴素甚至有些愚昧的认知里，这种近乎“改天换地”的景象，已经超出了他们的理解范围。这位神秘的“肖东家”在他们心中的形象，瞬间变得高大而莫测起来，除了那份能给他们带来活计和工钱的感激，更添了几分源自未知的深深畏惧。
休息了不到三个时辰，王磊便已自然醒来。他敏锐地察觉到，自从来到这个时空，自己的体能和精神恢复速度似乎比在现代时快了不少，仿佛这里的空气或某种未知的因素在滋养着他。虽然只睡了短短一程，却已是神完气足，毫无倦意。
他走出工棚，一眼就看到了聚在平整土地外围，指指点点、脸上带着惊疑与畏惧的民工们。他立刻明白了缘由——昨夜机械施工的成果，对这些世代居住于此的乡民而言，冲击力实在太大了。
王磊脸上露出和煦的笑容，大步走了过去，用这几天学来的半生不熟的临高话夹杂着官话，朗声说道：“乡亲们，都来了！别聚在那儿看了，没啥好怕的！”
他走到人群前，语气轻松地解释道：“这地啊，是昨晚我们东家从广州府请来的‘工程队’，带着专门的家伙什，连夜赶工平整出来的。他们干完活，天没亮就走了。” 他刻意用了“工程队”、“家伙什”这种模糊但听起来合理的说法，来掩盖机械的秘密。
见众人将信将疑，神色稍缓，他立刻转移话题，拍了拍手：“都别愣着了！老规矩，咱们先起火，把早饭煮了，吃饱了肚子才有力气干活！” 他指挥着几个相熟的民工，“李老倌，你带几个人去拾点干柴。张婶，麻烦您带着女眷们把粥熬上，今天多放点米，让大家吃稠乎点！”
在他的安排下，民工们暂时压下了心中的惊疑，开始忙碌起来。很快，几口大锅支了起来，灶火燃起，米香混合着烟火气渐渐驱散了空气中的不安。
待众人围坐在一起开始喝粥时，王磊才站在一块稍高的土坡上，开始布置今天的任务。他声音洪亮，确保每个人都能听清：
“大家听好了！今天咱们的活计主要有两样！”
他首先指向河边那片茂密的杂草和灌木：“第一，把靠近河岸这一线的杂草、小树棵子，全都给我砍干净！清理出来的杂草堆到那边空地上晒着，以后有用。”
接着，他又指向另一片区域：“第二，看到那边散落的小石头了吗？咱们要把它分拣出来。拳头大的，都捡出来，搬到那边堆好，东家以后修房子、铺路要用。更小的碎石和土，就先用耙子拢到一块儿。”
他的指令清晰明了，将一项复杂的清理工作分解成了简单易懂的步骤。民工们听着，心里都有了底，纷纷点头。王磊最后补充道：“还是老规矩，干活仔细的，中午加菜，有肉！都打起精神来！”
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