“放了他？”烟杆刘笑了，笑得像只偷到鸡的狐狸，“他知道的事太多了，留着是个祸害。不过嘛，你要是把石矶镇的布防图交出来，我可以给你个痛快。”
沈砚没说话，只是对李铁柱使了个眼色。李铁柱悄悄往后退，手在冰壁上摸索——来时他们在通道两侧的冰缝里藏了炸药，只要点燃引信，就能把石室炸个窟窿。
“别耍花样！”烟杆刘看穿了他们的心思，枪口往前顶了顶，“我数三个数，要么交徒，要么死！一——”
就在这时，石室的冰壁突然“咔嚓”一声裂开道缝，林飒举着短枪从裂缝里钻出来，身后还跟着四个后生，每个人手里都握着把砍刀，刀上的寒气比冰窟里的还重！
“你咋来了？”沈砚又惊又喜。
“你以为能瞒得过我？”林飒举枪射中一个“黄雀”的手腕，枪掉在地上，“早上看见你往药箱里塞止血粉，就知道你要动真格的。”
烟杆刘没想到会有人从冰壁后钻出来，顿时慌了神：“给我打！往死里打！”
枪声在狭小的石室里炸开，震得冰屑簌簌往下掉。沈砚趁机拔出枪，连续射击，放倒两个“黄雀”；李铁柱和后生们扑向剩下的人，砍刀和枪托碰撞在一起，发出刺耳的金属声。
王老三不知哪来的力气，用肩膀撞向离他最近的“黄雀”，那汉子猝不及防，被撞得摔在冰壁上，脑浆都撞了出来。王老三抓起他掉在地上的枪，却因为手脚被锁着，根本举不起来，急得直跺脚。
“我来！”林飒冲过去，用砍刀劈开他脚上的铁链，王老三刚想站起来，却被烟杆刘一枪打中胸膛，鲜血喷了林飒一身！
“王三哥！”沈砚目眦欲裂，举枪射向烟杆刘，子弹打在他的胳膊上，烟杆掉在地上。烟杆刘惨叫着往外跑，李铁柱追上去，一刀劈在他的后颈上，他哼都没哼一声就倒在地上，血顺着冰缝流进暗河，染红了一片冰水。
战斗很快结束了，石室里躺了一地“黄雀”的尸体，血腥味混着冰气，让人胃里发紧。沈砚抱起王老三，他的眼睛还睁着，嘴唇动了动，却没能说出话来，头一歪，彻底没了气。
“沈队……”李铁柱的声音带着哭腔。
沈砚没说话，只是把王老三的眼睛合上，用自己的棉袄裹住他的尸体。林飒走过来，轻轻拍了拍他的背，指尖触到他冰冷的肩膀，像触到了块寒冰。
“先出去再说。”林飒的声音很轻，却带着股力量。
他们抬着王老三的尸体，顺着来时的通道往回走。冰窟里的冰水更深了，大概是刚才的爆炸震裂了冰层，每走一步都要小心翼翼。快到出口时，沈砚突然停住脚步，弯腰从冰水里捞出个东西——是王老三的烟袋锅，铜制的，上面刻着个“福”字，是去年他给王老三的。
沈砚把烟袋锅揣进怀里，胸口像被冰锥扎着似的疼。
回到石矶镇时，天已经黑透了。老秀才带着镇上的人在村口等着，见他们抬着王老三的尸体回来，都红了眼圈。张婶捂着嘴蹲在地上哭，她的男人去年被“黄雀”杀了，王老三总帮着她挑水劈柴，像个亲哥哥。
“厚葬他。”沈砚的声音沙哑得厉害，“按镇上的规矩，葬在学堂后面的山坡上，让他能听见孩子们念书。”
后生们把王老三的尸体抬去清洗，老秀才拉着沈砚的手，往祠堂走：“沈小子，我有东西给你看。”
祠堂里点着盏油灯，老秀才从供桌底下拖出个木箱，打开后里面全是枪支弹药，还有几捆用油布包着的炸药。“这是前几年游击队藏在这儿的，”老秀才的手抖得厉害，“他们说不到万不得已不能动，现在……是时候了。”
沈砚看着木箱里的武器，又看了看老秀才满头的白发，突然明白了——石矶镇从来就不是待宰的羔羊，每个人心里都藏着团火，只是平时不显露罢了。
“先生，”沈砚的声音哽咽了，“谢谢您。”
“谢啥，”老秀才抹了把眼泪，“王老三是个好人，不能白死。‘黄雀’要打过来，咱们就跟他们拼到底，大不了鱼死网破！”
夜里，沈砚坐在炕边，看着林飒给他包扎手上的冻疮。她的动作很轻，像在呵护件稀世珍宝，药膏抹在手上，凉丝丝的，却透着股暖意。
“正月十五他们真会来？”林飒突然问。
“会。”沈砚点点头，“烟杆刘虽然死了，但总舵主肯定会来，他要为双枪胡和烟杆刘报仇，更要抢咱们的粮食过冬。”
林飒没说话，只是从炕席下摸出张纸，上面画着石矶镇的地图，用红笔标着十几个红点：“这是我画的伏击点，学堂后面的山坡适合滚石头，晒谷场的麦秸堆里能藏人，还有村口的老槐树，能挂炸药……”
沈砚看着地图上密密麻麻的标记，眼眶突然热了。他知道，这场仗不好打，但他不是一个人在战斗。
正月十五这天，雪停了，太阳难得地露出了脸。石矶镇的人却没心思过节，男人们都握着武器，藏在各自的伏击点；女人们带着孩子躲在防空洞，手里还攥着石头；老秀才站在学堂门口，手里拄着根铁拐杖，拐杖头上磨得锃亮。
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