城头战事暂歇，蛮族在丢下数千具尸体后，如同潮水般退去，只留下满地狼藉与冲天的血腥气。铁壁城虽然守住了，但守军同样伤亡不小，气氛沉重。
镇北公府，密室之内。
林杰将昏迷的蛮族俘虏交给军中医官严密看管，随后便将从俘虏口中得知的关于“蚩尤战戟”与“钥匙”的情报，原原本本地告知了镇北公秦武。
秦武听完，久久沉默，手指无意识地敲击着桌面，脸色凝重得能滴出水来。
“蚩尤战戟…破军…”他缓缓吐出一口浊气，眼中充满了震惊与忧虑，“若此等上古凶兵真被蛮族所得，莫说北境，整个大楚乃至南域，都将面临一场浩劫！难怪他们如此疯狂！”
他看向林杰，目光锐利：“林小友，此事关系重大，远超寻常边衅。你提供的消息，至关重要。但仅凭此，朝廷那些尸位素餐之辈，未必会相信，更不会轻易派出顶尖力量涉险。”
林杰点头表示理解：“所以，我们需要更确凿的证据，或者…阻止他们。”
“如何阻止？”秦武反问，“黑煞山脉深处是蛮族老巢，煞气浓郁，环境极端，大军难以开进，少量精锐潜入，无异于羊入虎口。”
“正因为大军难进，才需要精锐小队潜入。”林杰眼神坚定，“国公，我愿带队前往黑煞山脉，探查遗迹虚实，若有机会，便设法破坏他们的祭祀，阻止他们得到战戟！”
秦武深深地看着他，似乎在权衡利弊。良久，他猛地一拍桌子：“好！非常之时，行非常之事！老夫便陪你赌这一把！”
他站起身，沉声道：“老夫会派出一支最精锐的‘夜不收’小队随你同行，他们熟悉黑煞山脉外围地形，精通潜伏伪装。另外，老夫再给你一道手令，可调动边境线上我方所有暗桩提供协助。”
“多谢国公！”林杰拱手。
“不必言谢，是为了大楚。”秦武摆摆手，语气沉重，“记住，此行凶险万分，事不可为，当以保全自身为重。若发现事态失控，立刻撤回，我们从长计议。”
半个时辰后，一支由十人组成的特殊小队在帅府后院集结完毕。
除了林杰和张猛校尉，其余八人皆是秦武钦点的“夜不收”精锐。他们个个气息内敛，眼神锐利如刀，修为最低也是筑基中期，擅长潜行、刺杀、侦察与生存。为首者是一名面容普通、丢入人海便找不到的中年汉子，代号“影七”，筑基巅峰修为，是夜不收中的老资格。
众人换上了早已准备好的、带着蛮族风格和血迹的破烂皮甲，脸上涂抹着混合了特殊药草的泥浆，以掩盖生人气息，模拟蛮族战士的煞气。
“林大师，进入黑煞山脉后，一切需听我指挥。”影七声音低沉沙哑，带着不容置疑的专业，“山脉中不仅有无处不在的毒瘴煞气，更有无数凶残的妖兽和蛮族巡逻队，一步踏错，便是万劫不复。”
“明白。”林杰点头，他知道在这种环境下，经验远比修为更重要。
没有多余的告别，趁着夜色，这支十一人的小队如同鬼魅般悄无声息地潜出铁壁城，融入了城外无边无际的黑暗与荒凉之中。
黑煞山脉，名副其实。越是深入，天空便越是昏暗，仿佛被一层永恒的灰黑色煞气帷幕所笼罩。空气中弥漫着令人作呕的腐臭和硫磺气息，浓郁的煞气无孔不入，试图侵蚀人的心智与灵力。地面上遍布着扭曲的怪树和散发着毒气的沼泽，暗处时不时传来令人毛骨悚然的兽吼。
在影七的带领下，小队避开了几处已知的蛮族固定哨卡和妖兽巢穴，如同阴影般在山林间穿梭。他们的伪装极其成功，偶尔遇到小股蛮族巡逻队，也能凭借影七流利的蛮族土语和伪装蒙混过去。
林杰将破妄神瞳的感知范围控制在周身数丈，既能提前预警危险，又不至于因过度催动而引起山脉中某些强大存在的注意。他敏锐地察觉到，越往山脉深处，那股无形的牵引血魂之力就越发明显，空气中都仿佛弥漫着淡淡的血腥味。
三日后，小队抵达了一处位于山脉腹地的巨大山谷外围。
影七示意众人潜伏下来，指着山谷深处那若隐若现的、如同巨兽张口的幽深洞穴，低声道：“根据古籍记载和前期侦察，那里就是疑似遗迹入口的地方。你们看山谷中央。”
众人顺着他的指引望去，只见山谷中央的一片空地上，用白骨和黑色岩石垒砌成了一个巨大的、散发着不祥气息的祭坛！祭坛周围，插着九根高大的图腾柱，上面雕刻着狰狞的魔神图案。此刻，正有数百名蛮族战士和巫师围着祭坛，进行着某种狂野而诡异的舞蹈和吟唱。
更令人心悸的是，祭坛上空，凝聚着一团巨大的、翻滚不休的暗红色血云！无数细小的血色气流，正从四面八方，如同百川归海般汇入那血云之中！那正是战场上收集来的血气与战魂！
祭祀，已然进行到了关键时刻！
“他们在用血祭之力，冲击遗迹封印！”林杰眼神凝重。在他的破妄神瞳视野中，那祭坛与山谷深处的洞穴之间，有着一道极其强大、却已然布满裂纹的古老封印光幕。血云的力量，正如同重锤般，一下下轰击在那光幕的裂纹处。
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