门缝越来越大,露出后面一个更加广阔、令人震撼的空间。
那是一个巨大的、几乎掏空了山腹的圆形穹顶大厅!大厅之高,火把的光芒几乎照不到顶部。最引人注目的是大厅中央——那里并非平地,而是一个向下凹陷的、直径超过十丈的巨坑!坑底并非黑暗,而是流淌着暗红色、缓慢蠕动、散发出恐怖高温的岩浆!灼热的光芒将整个大厅映照得一片暗红,热浪扭曲了空气,视线都变得模糊。
岩浆池并非完全平静,偶尔有巨大的气泡鼓起、破裂,溅起炽热的火星和少量熔岩,发出“咕嘟咕嘟”的闷响。这,或许就是“龙吟”的一部分?地火涌动之声?
而在这令人望而生畏的岩浆池上方,悬空架设着数道粗大无比、不知何种金属铸造的黑色锁链和桥梁,连接着岩浆池中央的一个圆形平台,以及平台对面、靠近大厅另一侧岩壁的一片建筑群。
那建筑群倚靠岩壁而建,风格古朴厚重,与“离宫”入口处的石门类似,但规模更大,结构也更加精巧复杂。楼阁殿宇错落有致,虽然大多陈旧,甚至有些部分坍塌损毁,但依旧能看出当年的宏伟气象。建筑群最高处,一座三层阁楼巍然耸立,飞檐斗拱,门楣上似乎有匾额,但距离太远,火光摇曳,难以辨认。想必那就是真正的“龙吟阁”了。
连接岩浆池中央平台与对岸建筑的,是三条并行的黑色金属索桥,每座桥仅有一尺来宽,下方便是翻滚的岩浆,灼热的气流不断上涌,使得索桥微微晃动。光是看着,就让人头晕目眩,腿脚发软。
“地火焚灭之阵……”觉明凝视着那翻滚的岩浆和狭窄的索桥,语气凝重,“看来,这岩浆池和索桥,本身就是一道天险,或许还隐藏着更致命的机关。要抵达对岸龙吟阁,必须通过这索桥。”
唐十八看着那足以吞噬一切的高温岩浆和晃动的索桥,喉咙发干。但他没有退缩,目光落在中央那个圆形平台上。平台由不知名的黑色石材砌成,似乎颇为坚固,上面好像还立着什么东西。
“大师,中央平台似乎有东西,会不会是控制机关或者……提示?”
觉明也注意到了。“地图标注‘龙吟前庭’,或许就是指这个平台和索桥区域。我们过去看看,但务必小心,这岩浆绝非摆设。”
他重新背起孙火,对唐十八道:“我先过,试探有无机关。你看好孙施主,若有异动,立刻退回门内。”
说罢,觉明深吸一口气,周身淡金色微光流转,显然将内力提升至极限,以抵御高温和可能的突发危险。他看准最近的一条索桥,脚步轻点,如同蜻蜓点水,身形飘忽却异常稳定地踏上了那仅一尺宽的黑色金属桥面。
索桥微微晃动。觉明步履不停,速度不快,但每一步都精准地落在桥面中心,身形随着索桥的晃动而自然调整,如履平地。炽热的气流卷动他的僧袍,但他恍若未觉,目光锐利地扫视着四周和脚下。
唐十八在门口紧张地看着,手心全是汗。
很快,觉明平安抵达中央平台。他先谨慎地检查了平台四周,确认暂时安全,才对唐十八招手。
唐十八连忙搀扶起孙火,深吸几口灼热的空气,定了定神,学着觉明的样子,踏上了索桥。
一上桥,热浪便扑面而来,几乎让人窒息。脚下的金属桥面被烘烤得滚烫,隔着鞋底都能感到灼热。索桥的晃动比看起来更明显,下方岩浆翻滚,暗红色的光芒映照在脸上,带来强烈的心理压迫感。唐十八强迫自己不去看下面,目光紧盯前方觉明的身影,调整呼吸,一步一步,缓慢而坚定地向前移动。
短短十几丈的距离,仿佛走了许久。当唐十八终于踏上中央平台的坚实地面时,后背已被冷汗湿透。
平台比在远处看起来更大一些,约三丈方圆。平台中心,果然立着一座半人高的黑色石碑。石碑表面光滑,刻着几行字,在岩浆的红光下清晰可见:
“龙吟三试,以验心焰。”
“一试胆魄,过火海。”
“二试机巧,解连环。”
“三试本心,对镜燃。”
“三试皆过,方见真龙。”
“龙吟三试……”唐十八念道,“这索桥就是‘一试胆魄,过火海’?”
“看来是的。”觉明目光扫过石碑,又看向对面三条索桥连接的建筑群入口。那里似乎也立着什么东西。“二试和三试,应该在对岸。这‘龙吟阁’,果然不是轻易能进的。”
就在这时,被觉明放在平台边缘、靠着石碑基座的孙火,忽然剧烈地咳嗽起来,嘴角溢出黑血,气息更加微弱。
“孙大哥!”唐十八连忙俯身。
觉明也蹲下检查,脸色更沉:“毒素已逼近心脉,高热不退,必须立刻找到对症解药或施救之法。我们没时间慢慢试探了。”
他站起身,看向对岸:“按照石碑所言,必须通过三试才能‘见真龙’,或许那才是真正的传承或控制核心所在,也可能有救治孙施主之物。十八,你留在此处照看孙施主,我去闯这‘二试’和‘三试’。”
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