腐臭的沼泽风中，际晔单膝跪地的身影僵硬而脆弱。
他低垂着头，金色的发丝沾染了泥污和血渍，曾经纯粹明亮的眼眸此刻半闭，不敢去看身前那人的表情。
回来了？
这三个字说出口如此简单，但其背后承载的重量，却几乎要压垮他的脊梁。
背叛的烙印深可见骨，并不是一句“回来了”就能轻易抹去。
宋邵站在原地，居高临下地看着跪在自己面前的际晔。
同样高挑的身量笼去半边阴影，他脸色依旧苍白，方才硬抗古神之眼和与宗臣对峙的消耗不小，但更耗费心神的，是此刻内心的波澜。
他看着际晔脖颈上尚未完全愈合的、属于宗臣的咬痕，看着他那明显强大了不少却透着虚浮的灵力波动，脑海中闪过幽狱三日的不堪，闪过赌局失败时那冰冷的绝望，也闪过方才这人为他挡下宗臣时那决绝的一拳。
恨吗？
怨吗？
或许都有。
但更多的，是一种深沉的疲惫和一种连他自己都未曾察觉的、细微的松动。
他终究，还是无法真正对这个他一手带出来的人狠下心肠。
良久，就在际晔几乎要被这沉重的沉默压垮时，宋邵终于开口，声音听不出喜怒，只有一贯的冰冷：
“跪着。”
际晔身体微微一颤，微微直了本身。
“能走吗？”宋邵清浅的目光扫过他身上大大小小的伤口。
“能。”际晔低声回答，努力挺直了脊背，尽管牵动了内伤，让他额角渗出冷汗。
宋邵不再多言，转身，朝着沼泽外围的方向走去。他的步伐不算快，似乎有意迁就着身后伤者的速度。
际晔始终落后他一步的距离。
这个曾经无比熟悉的位置，此刻却让他感到无比煎熬。
他能闻到前方之人身上传来的、极淡的血腥味和冷冽的气息，这气息曾经让他感到无比安心，如今却只剩下刺痛心肺的愧疚。
一路无话。
只有脚踩在泥泞中的细微声响，以及沼泽深处偶尔传来的不知名生物的窸窣声，衬托得这片空间愈发死寂。
际晔的灵识能清晰地“听”到前方那人紊乱的气息和压抑的咳嗽声。
每一次细微的声响，都像鞭子抽打在他的心上。
他想开口询问，想上前搀扶，但伸出的手和到了嘴边的话，都被那无形的隔阂冻结。
他知道，自己……没有这个资格。
宋邵的灵识同样笼罩着后方。
他能“看”到际晔每一步的艰难，能感受到他体内灵力与那股新获得的、属于古皇族本源力量之间的冲突与不稳。
宗臣的“教导”显然急功近利，留下了不少隐患。
他眉头微蹙，却终究没有回头。
直到看见等候在沼泽边缘的泷丞和埋伏护送的队伍，这片令人窒息的沉默才被打破。
“F爷。”
泷丞看到宋邵略显狼狈的样子和苍白的脸色，心中一紧，立刻带人迎了上来。
但当她看到跟在宋邵身后、同样一身伤痕的际晔时，眼中闪过一丝复杂，但很快收敛，只是公事公办地汇报：“外围的古神信徒已被肃清，撤离路线安全。”
“嗯。”宋邵点头，对泷丞吩咐，“带他回去，剩下医疗组自行安排。”
这个“他”，自然指的是际晔。
自行安排吗？
泷丞愣了一下，随即应道：“是！”
她看向际晔，语气平淡：“请跟我来。”
际晔看向宋邵，嘴唇动了动，似乎想说什么。
宋邵却已经转过身，对陶洹吩咐：“回总部。” 他甚至没有再看际晔一眼，便登上了前来接应的飞行器。
际晔看着那毫不犹豫转身离去的背影，心脏像是被狠狠剜了一刀，钝痛蔓延至四肢百骸。
他默默地跟着泷丞，走向另一艘医疗运输艇。
飞行器内，宋邵靠在座椅上，闭上眼，揉了揉刺痛的眉心。
将际晔带回F集团，这个决定是对是错，他也不知道。
但是信任一旦破碎，想要重建，谈何容易。
他无法放任际晔继续留在宗臣身边，那无异于将一把锋利的刀亲手递给敌人，更何况，这把刀……终究曾属于他。
而医疗艇上，际晔躺在简易治疗舱内，感受着修复液滋养着身体，心却依旧沉浸在冰冷的沼泽之中。
他抬起手，看着空空如也的掌心——那个在席界会买下、又在无妄沼破碎的小狗摆件，仿佛预示着他与邵主之间那脆弱的关系。
碎了，还能拼凑起来吗？
他不知道。
但是他知道，以目前的状况，他必须留下来，用尽一切，去弥补去赎罪，无论是否出于真心。
哪怕前路漫长，哪怕……那个人，可能永远不会再真正地看他一眼。
活着本来就不容易，更何况还是一个想活下去的人。
这本身就需要莫大的勇气和决断力。
谁说错一步就不会跌进万丈深渊呢？
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