暗夜刺杀的风波，在青云宗高层引起了轩然大波。决赛前夕，竟有宵小潜入宗门核心区域行刺弟子，此事性质极其恶劣。执法堂连夜审讯被擒的杀手，宗门戒严，气氛空前紧张。然而，那被擒的杀手口风极紧，服毒自尽，线索中断，逃走的首领也如石沉大海，最终只能不了了之，但一股无形的压力已笼罩在宗门上空。
听竹小筑被重点保护起来，但顾清崖心中的寒意却并未消散。对方敢在宗门内动手，可见其肆无忌惮，也说明他闯入决赛，真正触动了某些势力的核心利益。明日的决赛，注定不会平静。
他盘膝坐在静室内，却无法像往常一样入定。白日的激战、夜里的刺杀、以及对沈墨身上秘密愈发清晰的认知，如同乱麻般缠绕在他心头。他知道，自己不能再仅仅将小墨视为需要保护的稚子，必须重新审视两人之间的关系，以及未来要面对的风暴。
“师兄。”沈墨轻轻推门进来，端着一碗热气腾腾的安神汤，小脸上还带着未褪尽的惊悸，“你喝点汤，早点休息吧。”
顾清崖接过汤碗，却没有喝，他拉着沈墨在自己身边坐下，目光深邃地看着他，语气异常郑重：“小墨，你告诉师兄，昨天晚上……你怕不怕？”
沈墨身体几不可察地僵了一下，低下头，小手绞着衣角，声音细若蚊蚋：“怕……好怕……那些坏人……”
“那……你有没有听到或者看到什么……特别的事情？”顾清崖尽量让自己的语气听起来温和，不带逼迫。
沈墨抬起头，大眼睛里水汽氤氲，满是茫然和后怕：“我……我就听到好响的声音，然后……然后就躲到被子里不敢看了……师兄，是不是因为我总惹麻烦，那些坏人才来找你的？”说着，眼泪就掉了下来。
看着沈墨这纯然无助、将过错揽到自己身上的模样，顾清崖心中最柔软的地方被狠狠刺痛，所有试探和疑虑瞬间烟消云散。他一把将沈墨紧紧搂在怀里，声音沙哑而坚定：“胡说！怎么会是你的错！是那些坏人该死！小墨从来都不是麻烦，你是师兄的福星，是师兄最重要的人！”
他此刻无比确信，无论小墨身上有什么秘密，他的本性纯善，对自己的依赖和维护绝无虚假。这就够了。至于那些无法解释的“巧合”和“福缘”，就让它永远成为他们之间心照不宣的秘密吧。知道得越多，对小墨反而越危险。
“师兄……”沈墨在他怀里小声啜泣着，肩膀微微颤抖。
顾清崖轻轻拍着他的背，眼中最后一丝犹豫化为磐石般的坚定。从今往后，他不会再探究，只会用生命去守护。前方的路再难，他也要为小墨闯出一片天！
安抚好沈墨，看着他睡下后，顾清崖独自站在院中，仰望星空。决赛对手萧无痕的资料在他脑中闪过：筑基六层，鬼剑传人，剑法诡谲狠辣，尤擅神魂攻击，心性莫测。这是一个比柳凝霜更危险的对手。
硬拼，胜算渺茫。必须出奇制胜！
他想到了白日与柳凝霜一战时福至心灵创出的“破晓”一剑，想到了那缕源自庚金之精、蕴含朝阳意境的炽热剑意。这或许是他唯一的机会！但“破晓”初成，尚需完善，更需要一种一往无前、置之死地而后生的决绝剑心！
他的目光，不由自主地再次投向二楼窗口那静默的丹炉。明日之战，凶险万分，这神秘的丹炉，是否会再次显现奇异？
仿佛感应到他的目光，那沉寂的丹炉，炉身竟极其微弱地、如同呼吸般，闪烁了一下微不可察的温润光华，转瞬即逝。
顾清崖心中一动，一股莫名的信心油然而生。
就在这时，一道传讯符破空而至，是宗主召见！
顾清崖心中一凛，整理衣袍，即刻前往主峰大殿。
大殿内，灯火通明。青云宗宗主玄一道人端坐首位，神色平静，不怒自威。两旁坐着几位实权长老，包括传功长老、执法长老等，气氛肃穆。
“弟子顾清崖，拜见宗主，各位长老。”顾清崖躬身行礼，心中念头飞转。宗主深夜召见，所为何事？是为了刺杀事件，还是……决赛？
“免礼。”玄一道人声音温和，却带着洞察一切的力量，“清崖，你此次大比，表现惊艳，连克强敌，闯入决赛，实乃我青云宗之幸。”
“宗主谬赞，弟子愧不敢当，皆是宗门栽培之功。”顾清崖恭敬回答，不卑不亢。
玄一道人微微颔首，话锋一转：“今日刺杀之事，你受惊了。宗门定会严查，给你一个交代。”
“谢宗主关怀。”顾清崖道。
“嗯。”玄一道人目光深邃地看着他，缓缓道，“决赛在即，对手萧无痕，你可知其根底？”
顾清崖心神一紧，知道重点来了：“弟子略知一二，萧师兄剑法诡谲，修为高深，弟子必当全力以赴。”
玄一道人沉吟片刻，道：“萧无痕之师，乃宗门客卿‘鬼剑老人’，性情孤僻，剑走偏锋。其‘无影剑道’专攻神魂破绽，防不胜防。你白日那式‘破晓’之剑，意境虽佳，然剑心尚缺淬炼，恐难挡其神魂侵蚀。”
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