隋义宁五年深秋，岐州雍县被一层化不开的干燥萧瑟紧紧包裹。渭水支流的水位跌落到全年最低处，大片河床裸露在外，布满了纵横交错的龟裂泥块，深的纹路能塞进半根手指，像是大地因干渴而皲裂的皮肤。偶尔有几处残存的水洼，浑浊地倒映着灰蒙蒙的天空，水面上漂浮着几片蜷曲的枯黄苇叶，在微弱的西风中慢悠悠打着转，透着一股子死寂。岸边的芦苇早已彻底枯萎，秆子被烈日晒得通体发黄、脆硬如柴，风一吹就发出“咔嚓咔嚓”的轻响，仿佛下一秒就要折断坠落；田埂上的秋麦虽已蹿出半尺多高，长势看着喜人，却也扛不住连日无雨的煎熬，叶片边缘泛着淡淡的焦黄，连叶尖都蔫蔫地耷拉着。乡邻们个个愁眉不展，每天天不亮就挑着沉甸甸的水桶往田间赶，木桶碰撞的“叮当”声、锄头松土的“吭哧”声，再夹杂着几声无奈的叹息，交织成深秋里雍县最常见的声响。
李家院角的老槐树叶已落尽大半，光秃秃的枝桠在风中抖得厉害。树下青石凳上积着薄尘，唯有李淳风常坐的位置被擦得干净——近日他总在此处捧着祖父的《灾异星象考》，指尖反复摩挲 “心宿主火” 的记载，胸口的护星锁成了他感知异常的依仗。
五岁的李淳风穿着一身加厚的粗布短褂，藏青色的布料虽朴素，领口却绣着母亲卢氏新补的小巧星纹，针脚细密，透着满满的暖意。自从上次井水危机化解后，卢氏总怕儿子受凉，换季的衣物早早便备妥了。这日清晨，天刚蒙蒙亮，李淳风就搬着小凳子坐在槐树下，小心翼翼地翻开《灾异星象考》。可刚读到“心宿异动，火险兆生”，胸口的护星锁突然传来一阵灼热的触感，不同于往日的温润微凉，那热度来得又急又猛，像是揣了一块刚从灶膛里夹出来的炭火，烫得他下意识地按住胸口，小眉头瞬间拧成了一个川字，连手里的古籍都忘了翻。卢氏端着一盆刚洗好的衣物，踩着木屐走出正屋，一眼就看到儿子异样的模样，连忙放下木盆，快步走了过来，伸手轻轻摸了摸他的额头：“淳风，怎么了？没发烧啊，是不是衣服穿少了，冻着了？”
李淳风摇了摇头，小手攥着领口，小心翼翼地把护星锁从衣服里掏了出来——只见银质的锁身泛着淡淡的红光，原本雕刻得清晰分明的北斗七星纹路，此刻像是被染上了一层胭脂水粉，那红光顺着纹路缓缓流动，连锁身背面刻着的“淳”字，都透着一股明显的灼热。“娘，你看，护星锁烫得厉害，还发红了。”他把护星锁递到卢氏面前，小脸上满是疑惑，声音里带着一丝不易察觉的紧张。
卢氏连忙伸手接过护星锁，指尖刚触碰到锁身，一阵灼热感就顺着指尖蔓延开来，吓得她猛地缩回手，护星锁“当啷”一声掉落在青石凳上，那抹红光依旧闪烁不止，丝毫没有减弱的迹象。“哎哟！”卢氏低呼一声，蹲下身，看着石凳上的护星锁，满心都是担忧，“这锁怎么会突然发烫发红？是不是哪里坏了？”她小心翼翼地扯过一旁的布巾，裹住锁身，重新拿了起来，指尖的灼热感虽被阻隔，心里的焦虑却越来越重——这护星锁是上次井水危机后，乡邻们凑钱打造的，既是大家的心意，更是守护儿子的“护身符”，若是真出了问题，可怎么好。
李淳风没有回应母亲的话，而是抬起小脑袋，死死盯着头顶的天空——深秋的天空格外高远辽阔，却也异常干燥通透，连一丝云彩都没有，阳光洒在身上，不仅没有暖意，反而带着一股灼人的热度。他的目光精准地锁定在天空中“心宿”的位置，按照祖父古籍里的记载，心宿三颗星本该呈“红色点状排列”，亮度温和，可今日的三颗星却异常明亮，泛着刺眼的红光，像是三颗正在燃烧的火星，在灰蒙蒙的天幕下格外扎眼。这景象，与《灾异星象考》里“心宿泛红，主火险将至，殃及乡野”的记载，简直一模一样。“爹！爹！快出来！有危险！”李淳风突然从凳子上跳起来，顾不上捡地上的古籍，朝着正屋的方向大喊，小嗓子因为急切而微微发颤。他心里清楚，心宿泛红加上护星锁预警，绝不是小事，很可能是危及全村的大火，必须立刻让父亲知道。
李播刚在屋里整理完秋收的账本，把最后一笔账目核对清楚，就听到儿子急促的呼喊声，连忙放下手中的毛笔，快步走出屋门，脸上带着几分诧异：“怎么了？淳风，出什么事了，喊得这么急？”“爹，你看！”李淳风一把拉住李播的手，把他拽到槐树下，先指了指天空，又把地上的古籍和石凳上的护星锁递到他面前，语速飞快地解释：“天上的心宿红了，护星锁也红了，还发烫！书里说，这样就会有火灾，就在西北山那边，三天内肯定会烧起来！咱们得赶紧告诉全村人，把山边的枯草都清理掉，再挖一条防火带，不然火会顺着风烧到村里来的！”
李播连忙接过护星锁和古籍，布巾包裹下的灼热感依旧清晰，他低头翻看古籍，“心宿泛红，主火险将至”的记载白纸黑字，再抬头望向天空的心宿位置，果然看到三颗星泛着异常的红光，亮度远超寻常。李播常年研究星象历法，深知古籍记载绝非虚言，尤其是眼下这深秋干燥时节，草木皆枯，一点火星就能燎原，一旦西北山起火，西风一吹，火势必然迅猛，用不了半个时辰，就能蔓延到雍县边缘，到时候整个村子都可能被火海吞噬。他心里咯噔一下，不敢有丝毫耽搁，当即当机立断：“卢氏，你赶紧去村东头叫张老爹和西头的王二，让他们俩挨家挨户召集乡邻，就说有山火预警，让大家都带上镰刀、锄头、砍刀这些农具，到村头集合，一起去西北山清理枯草；淳风，你跟我去村头的了望台，再确认一下山边的情况。”说罢，他把护星锁重新递给儿子，郑重地叮嘱：“把锁收好，贴身戴着，它在提醒咱们危险，千万别弄丢了。”
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