阵图中心的平台仍在余震中微微颤栗，黑色裂口溢出的浓郁妖气刚触到平台边缘，便被这片空间粘稠如实质的灵气撞得粉碎，化作缕缕黑气消散在空气中。
白晨扶着烈阳的脖颈缓缓站稳，指尖下意识凝聚起一丝灵息护体 —— 这方小世界的灵能太过精纯，吸入肺腑时竟带着针扎般的刺痛，显然不是寻常修士能随意承受的。
他抬眼望去，目光瞬间被锁链中央那尊巨兽牢牢吸住，呼吸都不由得一滞。
困住它的锁链更显诡异，通体呈暗黑色，表面刻满反扣的古奥符文，符文间隙嵌着早已干涸的暗红色血迹，每一节锁链都有水桶粗细，链身缠绕着细密的黑色电弧，一端如钢钉般深深钉入平台深处，另一端则狰狞地嵌在巨兽的肩胛处。
锁链与皮毛接触的地方，黑气与金芒正疯狂交织撕扯，暗红色的血痕沿着锁链纹路缓缓流淌，滴落在平台上便化作黑色的烟渍，那是罪印之力与灵兽本源日复一日的对抗，从未有过片刻停歇。
这是灵兽图鉴中从未收录过的生物，连白晨看过的不少残缺名录都未曾提及。
他转头看向身旁的花灵，却见她眼神里满是敬畏与惋惜，显然是认出了这只巨兽。
“花灵，它是什么？” 白晨的声音不自觉放轻，仿佛怕自己的气息惊扰了这只在暗无天日中禁锢的生灵。
花灵深吸一口气，灵体缓缓飘到巨兽前方数米处，指尖轻轻触碰空气，那里的灵能便泛起一圈绿色的涟漪。
当她的目光掠过那枚血色罪印时，语气里的沉重几乎要凝成实质：“它不是普通灵兽，和赤狰一样，都属于当年妖族王庭的‘叛乱种族之一’，但赤狰的族群只是被牵连，而它，是当年被诬陷叛乱的核心种族。”
“核心种族？”
白晨皱眉，他曾从苏芷晴口中听过这则传说。
“它的名字，叫千盛乘黄。”
花灵的声音带着不易察觉的颤音，灵体微微前倾，像是在瞻仰一尊古老的神只，“在上古时期，这是比凤凰、麒麟更受人类敬仰的仁兽。”
“千盛乘黄性情温和，能感知人心善恶，对恶人会散发压制灵能的金光，对善人则会主动庇护。
古人说‘乘黄出，天下平’，在人妖两族和平共处的年代，只要有千盛乘黄现世，就意味着战乱平息、五谷丰登。更神奇的是，骑乘成年的千盛乘黄能有效延寿。”
花灵的指尖指向那枚罪印，语气陡然沉了下去：“可就是这样的仁兽，在人妖两族大战爆发时，被妖族王庭诬陷通敌。强行对这个族群种下罪印，宣称其‘私通人类，背叛妖族’。
整个种族都被牵连，所有千盛乘黄都被钉上‘叛徒’的标签，罪印压制了他们的血脉力量，后代更是代代衰弱。到了如今，外界早已绝迹，没想到，这阵图里居然还困着一只。”
“千盛乘黄……” 白晨默念着这个名字，心脏突然猛地一滞，仿佛有段尘封的记忆被骤然唤醒。
在苍梧域的清风客栈，苏芷晴给他讲妖族罪纹传说时，曾提过一个 “被冤屈的圣兽种族”，说它们本是人类的挚友，却因立场被妖族迫害，只是当时她也不知道具体的种族名称，如今这个称谓，恰好与那段模糊的传说完美重合。
“未负罪印时，它们是皇级领域的巅峰种族。”
花灵的声音带着惋惜，“成年的千盛乘黄能轻松撕裂空间，在天空穿梭，它们既能救人，也能净化邪祟，是妖族中极少数能同时掌控生命与净化之力的种族。可背负罪印后，就算成长到成体，也只能停留在巅峰君王级。更残忍的是，它们的天敌并未减少，失去了巅峰战力的千盛乘黄，在种族争斗中备受欺凌，于是经过漫长的岁月更迭，这个种族几乎销声匿迹。”
她顿了顿，灵体飘到巨兽的尾羽旁，看着那些泛着灰败的尾尖：“其实千盛乘黄曾是狐族的至尊种族之一，而如今的狐族，多是凌冰三尾狐、九尾宿风狐这类的尾狐遍布世间，连背生长角的角狐都已濒临绝迹，更别提千盛乘黄这种皇级血脉了。”
白晨望着匍匐在地的巨兽，它始终低垂着头，金色的眼眸半眯着，像是在沉睡，又像是在承受无尽的痛苦。
一股难以言说的悲凉突然涌上心头，他想起自己在罪域的童年，本该无忧无虑的岁月，却因家族变故被迫踏上这条充满艰辛的修行之路；想起赤狰因为罪纹造成的身体缺陷；想起那些死在暗宗阴谋下的无辜人类，他们或许也曾有过平凡的愿望。
而这只千盛乘黄，曾是护佑人类、象征太平的圣兽，如今却被冰冷的锁链钉在暗无天日的阵图深处，连沐浴阳光都成了奢望，世代传承的不是荣耀，而是永无止境的禁锢。
“有没有办法解救它？”
白晨脱口而出，话音落下时，连他自己都有些惊讶。
他与这只巨兽素不相识，没有任何利益纠葛，可那份深入骨髓的悲凉，却让他无法袖手旁观，生出了相助之心。
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