秋意渐浓，金色的阳光穿过多宝阁门前那片百年古槐的稀疏枝叶，在青石板路上投下斑驳陆离的光影。
多宝阁朱红色的大门前早已排起长龙，从街角一直蜿蜒到巷尾，黑压压的人群摩肩接踵，每个人的脸上都写满了难以掩饰的期待与焦灼。
多宝阁作为大陆最负盛名的拍卖行，平日里虽也门庭若市，却从未有过这般盛况。
雕梁画栋的门楣下，八个身着玄色劲装的护卫分立两侧，腰间佩刀在阳光下泛着冷光，目光锐利地扫视着人群，维持着秩序。
可即便如此，队伍中还是时不时响起低声的争执，只因有人试图插队，立刻就被周围数十道愤怒的目光逼退。
在九转生机丹面前，没人愿意容忍任何可能影响自己机会的意外。
“听说了吗？
九转生机丹又增加了一百枚，总共四百枚，前一百枚改成十枚一组起拍，这明显是照顾那些大势力的。”
队伍中段，三个须发皆白的老年修士正低声交谈，为首的灰袍老者轻抚长须，语气中带着几分复杂。
他袖口绣着的青松图案微微颤动，显露出内心的不平静。
旁边身着蓝色道袍的老者闻言眼前一亮，浑浊的眼睛里闪过一丝希冀：“这样也好，咱们这些散修的机会总算能多些。
不然依着先前三百枚的数量，那些大宗门怕是能直接包圆，咱们连竞价的资格都没有。”
他下意识地摸了摸自己的储物戒指，里面是他毕生积蓄换来的上品灵石，这是他最后的希望。
“哼，四百枚？
四百枚顶什么用？”麻脸老者重重哼了一声，脸上的褶皱挤成一团，“你们也不看看，光是咱们这种白头翁就有多少？
我刚才粗略数了数，至少两千往上！
更别说那些代表国家、宗门、世家来的队伍，他们哪个不是带着金山银山来的？”
他往队伍后方瞥了一眼，语气里满是无奈。
话音刚落，旁边一个手持拐杖的老者激动地往前凑了凑，枯瘦的手指紧紧攥着拐杖顶端的玉饰：“真的增加了一百枚？那就是四百枚了？”
他声音里的颤抖藏不住，仿佛那增加的丹药里已经有了属于他的一份。
灰袍老者点点头，压低声音道：“千真万确，我今早碰到拍卖会的老友，他偷偷告诉我的，估计等会儿就会正式宣布。”
他刻意顿了顿，目光扫过周围竖起耳朵的修士，“不过咱们也别抱太大期望，四百枚看似不少，但分摊到这么多人头上，依旧是杯水车薪。”
麻脸老者顺着他的目光回头望去，人群如潮，黑压压的人头望不到边际。
阳光下，无数双眼睛里闪烁着同样的狂热与执着，每个人都紧抿着嘴唇，周身散发着“势在必得”的气息。
这一眼望去，刚才燃起的些许信心瞬间消散大半，连带着周围的空气都仿佛凝重了几分。
“十枚一组的肯定是给那些大宗门准备的，五枚一组的咱们也没实力掺和，最后能争的只有一枚一组的。”蓝袍老者叹了口气，指尖无意识地敲击着道袍下摆。
“可就算是一枚，也得拼命啊。”他想起自己卡在大乘期三重多年，寿元将尽，这九转生机丹是他最后的救命稻草，若是错过了，此生再无可能。
队伍另一侧，几个金发碧眼的修士正低声交谈，他们的语言带着浓重的异域口音，却掩不住话语里的焦虑。
为首的高鼻梁修士频频看向前方的多宝阁大门，指节因为用力而泛白。
与多宝阁门前的喧嚣不同，皇城深处的太子府此刻正笼罩在一片低气压中。
与多宝阁门前的喧嚣不同，皇城深处的太子府此刻正笼罩在一片低气压中。
雕梁画栋的书房里，檀香袅袅却驱不散满室的阴霾，价值连城的字画被卷起，名贵的瓷器被撤下，只留下一张紫檀木书桌和几把椅子，显得空旷而压抑。
太子赵衡烦躁地踱步，腰间的玉带撞击着玉佩，发出清脆却刺耳的声响。
他身着明黄色锦袍，面容俊朗，却因连日的焦虑而显得面色憔悴，眼底布满血丝。
他猛地停下脚步，一掌拍在紫檀木书桌上，价值连城的端砚被震得跳起三尺高，墨汁溅在明黄色的奏章上，晕开一片乌黑。
“废物！都是废物！”太子的声音里满是压抑的怒火，震得房梁上的灰尘簌簌掉落，“一个乐逍遥而已，都以为手到擒来，结果呢？
魏长风栽了，五弟那边也毫无进展，连父皇亲自出面都讨不到好脸色！”他想起那日父皇得到黄有志回话时铁青的脸色，心中就一阵发堵。
黄有志是皇城黄家的家主，与乐逍遥有过几面之缘，父皇得到的九转生机丹就是乐逍遥通过黄家家主转送的。
父皇让黄家家主去牵线搭桥，想以皇室的名义招揽乐逍遥，结果黄有志带回的回话只有一句：“乐长老说，炼丹之事，随心而为，不涉朝堂。”
这让皇帝，也让朝廷颜面扫地，高官厚禄，身份地位，在乐逍遥那里一文不值。
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