正道联盟大会结束后的第七日，晨曦微露，正道联盟总坛外的广场上，一支由三十人组成的先锋小队已然集结完毕。为首之人是联盟内年轻一辈的翘楚——灵虚门的李慕然，他手持一柄青锋剑，周身灵力凝练，身后跟着的弟子皆是各大门派挑选出的精锐，修为最低也已达到灵虚境巅峰。
云澈、苏沐雪、阿蛮与赤焰龙尊亲自送行。云澈将一枚神甲残片的拓印交给李慕然，沉声道：“此拓印蕴含残片的守护之力，可抵御魔域浅层的魔气侵蚀。你们的任务并非深入核心，只需探查魔域深处的地形、魔物分布，以及是否有诡异能量波动，一旦遭遇不可敌的危险，立刻借助拓印的力量撤离，切不可逞强。”
“云澈公子放心！”李慕然双手接过拓印，郑重躬身，“我等定不负所托，查明情报后即刻返回！”
赤焰龙尊补充道：“魔域深处与万魔渊不同，那里的魔气更加诡异，且多有上古遗留的魔阵，务必小心行事。若遇到幽紫色的能量气息，万万不可靠近，那极有可能是魔主临终前提到的黑暗存在的力量。”
李慕然颔首记下，随后大手一挥：“出发！”
三十人的先锋小队化作一道流光，朝着魔域深处的方向疾驰而去。云澈望着他们远去的背影，手中的神甲残片微微发烫，心中隐隐升起一丝不安。
“放心吧，李慕然心思缜密，实力不俗，不会出太大问题的。”苏沐雪走到他身边，轻声安慰道，“我们现在能做的，就是尽快破解残片中的秘密，为后续的行动做好准备。”
阿蛮也道：“我已让巫族的长老们查阅古籍，看看能否找到关于神甲与魔域黑暗存在的记载。或许，巫族的上古秘典中，会有我们需要的线索。”
云澈点了点头，三人转身返回联盟总坛的密室。密室之内，布置着聚灵阵，灵气浓郁得几乎化作白雾。三人将手中的神甲核心残片放在密室中央的玉石台上，残片瞬间爆发出璀璨的金光，三道金光交织在一起，形成一道立体的光幕，光幕之中，无数上古符文流转，如同活物一般。
“这些符文……似乎是一种上古文字。”苏沐雪凝视着光幕，秀眉微蹙，“我曾在苏家的古籍中见过类似的记载，但大多残缺不全，无法解读完整的含义。”
阿蛮伸出手指，轻轻触碰光幕中的符文，指尖刚一接触，便有一道暖流涌入体内，同时，一段模糊的意念再次传来：“护界……魔核……同源……相克……”
“护界？是护界神甲吗？”云澈眼中闪过一丝精光，“魔核又是什么？难道与魔域深处的黑暗存在有关？”
就在这时，赤焰龙尊推门而入，手中拿着一卷泛黄的古籍，神色凝重：“我在联盟的藏书阁中找到了这本《上古神魔录》，其中有一段记载，或许能解开我们的疑惑。”
他将古籍放在玉石台上，书页自动翻开，停留在某一页。上面用上古文字记载着：“创世神铸护界神甲，以自身本源为引，镇三界魔气。神魔大战，魔主取自身神魂与魔域核心相融，炼就魔核，神甲受损碎裂，魔核亦被打散，其一坠入魔域深渊，其余碎片不知所踪。神甲与魔核，同源而异途，相生而相克，得其一可安天下，得其二可掌乾坤，得其三……”
后面的文字已然残缺，无法辨认。但仅仅是这一段记载，便让三人震惊不已。
“原来神甲与魔核同源！”苏沐雪喃喃道，“魔主想要重铸神甲，或许不仅仅是为了掌控天地法则，更是为了找到魔核的碎片，将两者融合，获得更强的力量！”
阿蛮补充道：“魔主临终前说魔域深处有更强大的存在，或许那个存在，就是持有另一块魔核碎片的人！他一直在等待神甲重铸，然后夺取神甲，融合魔核，完成魔主未能完成的大业！”
云澈眼神凝重：“如此说来，神甲残片的呼唤，不仅仅是为了揭开真相，更是为了让我们阻止黑暗存在找到魔核碎片，避免两者融合。一旦神甲与魔核合一，后果不堪设想！”
就在三人深入探讨之际，密室之外突然传来一阵急促的警报声。云澈心中一紧，瞬间冲出密室，只见联盟总坛的上空，一道红色的信号弹炸开，正是先锋小队约定的紧急求援信号！
“不好！李慕然他们出事了！”云澈脸色大变，周身鸿蒙之力瞬间爆发，“苏沐雪，阿蛮，龙尊，随我前往支援！”
四人化作四道流光，朝着魔域深处的方向疾驰而去。红色信号弹的位置，距离联盟总坛约有三千里，位于魔域边缘的一片诡异森林——暗影林。
半个时辰后，四人抵达暗影林上空。刚一靠近，便感受到一股浓郁的幽紫色魔气，与赤焰龙尊描述的黑暗存在的气息一模一样！森林之中，惨叫声、兵器碰撞声此起彼伏，显然正在发生激战。
“下方！”阿蛮指着森林中央的位置，那里的幽紫色魔气最为浓郁，隐约可见三十道身影被无数黑影围困，正是李慕然带领的先锋小队。
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