摆脱幽冥洞的纠缠后，江辰四人并未停留，依照赵星澜所给的星图指引，朝着“坠星湖”的方向谨慎前行。万界试炼场内危机四伏，破碎的悬浮大陆之间，空间裂缝时隐时现，狂暴的能量乱流肆虐，更有一些被上古战场煞气侵蚀、早已失去理智的强大妖兽潜伏暗处。即便是江辰，也需打起十二分精神，凭借仙帝神识和对五行空间的敏锐感知，方能避过重重险阻。
沿途，他们也遇到了几波其他界域的修士，有的行色匆匆，有的则在某处遗迹或破碎殿宇前激烈争夺。江辰不欲节外生枝，皆是以五行遁法悄然绕行。他心中清楚，这试炼场犹如一个巨大的筛子，能在此地存活并活跃的，无一不是各界精英，实力不容小觑。
数日后，一片奇异的景象映入四人眼帘。
前方虚空之中，不再是无序漂浮的破碎大陆，而是一片相对完整的、浩瀚无边的暗蓝色湖泊。湖水并非由寻常之水构成，而是凝聚如液态的星辰精华，湖面平静如镜，却折射出万千星辰的光辉，美轮美奂，却又散发着令人心悸的磅礴能量波动。湖面上空，偶尔有细碎的流星划过，坠入湖中，激起圈圈涟漪，这便是“坠星湖”名称的由来。
然而，这片宁静祥和的星空湖泊周围，气氛却剑拔弩张。湖畔几处相对平坦的陆地上，已然聚集了数批人马，彼此泾渭分明，相互戒备，道道强横的气息冲天而起，搅动着湖畔的星辰元气。
江辰仙帝神识悄然扫过，心中微凛。
东北角，一群身着星纹道袍的修士，正是天南大陆玄天宗的人，赵星澜赫然在列，他正与一位气息更为渊深、面容古朴的老者低声交谈，那老者修为已达化神巅峰，应是此次玄天宗的领头人。他们的人数比之前多了不少，显然后续又有同门汇合。
西北角，魔气森然，正是幽冥洞的队伍。幽无影脸色阴沉地站在一位灰袍老者身后，那老者闭目养神，气息如同深渊，正是那位洞虚期的幽冥洞长老！他们周围还簇拥着十余名魔修，个个煞气逼人。
东南角，则是一群妖气冲天的修士，为首者是一名背生金色羽翼、眼神锐利如鹰的青年，其气息狂野暴戾，亦是化神后期，身旁跟着几名形态各异的妖族强者，显然是来自某个妖族大界的势力。
西南角，则是一些服饰各异、看似散修联盟的队伍，人数最多，但气息也最为混杂，其中亦隐藏着几道不弱的气息。
四方势力，呈犄角之势，将坠星湖核心区域隐隐包围。而在那星辰湖水最深、星光最璀璨的中心区域，隐约可见一座残破的八角石台露出水面一角，石台上符文黯淡，但依旧能感受到一丝微弱的空间波动——那便是传说中的上古跨界传送阵！
所有人的目光，都炽热地聚焦在那座石台之上。显然，这座传送阵，便是各方势力汇聚于此的目标！
“果然都来了……”江辰隐匿在远处一块悬浮的陨石之后，目光扫过全场，最后落在幽冥洞那位灰袍老者身上，眼神凝重。洞虚期老怪坐镇，使得幽冥洞一方占据了绝对的优势。
“辰哥，情况比预想的复杂。”青妩银眸闪烁，快速分析道，“四方势力，玄天宗与幽冥洞是死对头，妖族态度不明，散修联盟则是一盘散沙。但传送阵只有一座，最终能使用的，恐怕只有一方。”
“而且，那湖中……有东西。”苏影脑后明月清辉流转，太阴灵觉让她感知到湖底深处潜伏着数股极其强大的生命气息，充满了暴虐与星辰之力，“应该是赵星澜提到的‘星陨兽’，而且数量不少，实力恐怕远超之前的飞天炎蜥。”
凌清青木剑意感应着湖畔草木（一些奇特的星光苔藓）传递来的微弱信息，补充道：“他们似乎都在等待什么，暂时没有强行闯湖的迹象。”
江辰微微颔首，他也察觉到了。湖畔气氛虽然紧张，却维持着一种微妙的平衡，似乎都在忌惮着什么。
就在这时，幽冥洞方向的灰袍老者缓缓睁开了眼睛，那双眸子如同两口深不见底的黑洞，扫过全场，最后落在玄天宗那位化神巅峰老者身上，沙哑开口：“星玄老儿，你们玄天宗守着这星图残卷数千年，难道就只探出这点东西？这湖中的‘星核守护兽’何时才是虚弱期？再等下去，等其他界域的杂鱼都聚过来，麻烦更大。”
被称为星玄老者的玄天宗领头人面色不变，淡淡道：“幽骨老魔，急什么？星核守护兽受星辰潮汐影响，每隔十二个时辰，其活性会降至最低，届时才是闯湖的最佳时机。算算时间，也快了。”
“哼，最好如此。”幽骨老魔冷哼一声，不再言语。
“星核守护兽？星辰潮汐？”江辰心中一动，看来这坠星湖的秘密，远不止一座传送阵那么简单。那所谓的星核守护兽，恐怕就是湖底那些强大气息的来源，也是阻碍众人接近传送阵的最大障碍。
时间在压抑的等待中缓缓流逝。湖畔四方势力都保持着高度警惕，偶尔有小规模的摩擦和神识碰撞，但都克制着没有爆发全面冲突。
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